Australie : Des rivaux politiques s’engagent à reconstruire la synagogue incendiée de Melbourne

À l’approche des élections nationales en Australie, les deux plus importants partis du pays se sont engagés à reconstruire la synagogue Adass Israel de Melbourne, détruite en décembre dernier dans un attentat antisémite.

Mardi, le parti travailliste au pouvoir a promis 30 millions de dollars australiens pour la reconstruction et plus 1,2 million de dollars pour l’amélioration des conditions de sécurité. Une somme qui s’ajoute aux 250 000 dollars australiens qui ont été octroyés pour remplacer et restaurer les rouleaux de Torah endommagés à l’intérieur de la synagogue.

« L’attentat à la bombe incendiaire contre la synagogue Adass Israel a été un crime lâche et empreint de préjugés », a déclaré le cabinet du Premier ministre par voie de communiqué. « Nous ne tolérerons pas cela. Nous sommes déterminés à faire en sorte que cette communauté se reconstruise. »

La veille de cette annonce, le chef de l’opposition, Peter Dutton, avait promis jusqu’à 35 millions de dollars australiens pour restaurer la synagogue si son parti, le parti libéral, arrivait au pouvoir lors des élections du mois de mai.

« Nous voulons lui redonner vie, qu’elle soit encore plus grande et belle », a déclaré Dutton, lundi, lors d’une visite à la synagogue. S’il venait à être élu, il s’est engagé à lutter contre l’antisémitisme au sein des universités et à faire voter des lois permettant aux forces de l’ordre d’expulser les détenteurs de visa reconnus coupables d’actes antisémites.

Le regain d’antisémitisme est un sujet brûlant en Australie, en particulier depuis la découverte à Sydney, le mois dernier, d’une remorque remplie d’une quantité d’explosifs suffisante pour causer des dégâts importants. On a cru dans un premier temps que ces explosifs étaient destinés à une synagogue de Sydney, mais la police pense désormais que ces explosifs ont été déposés là par un réseau du crime organisé afin de détourner les ressources des agents.

Une vidéo montrant deux infirmiers d’un hôpital de Sydney en train de menacer de tuer des patients israéliens et de dire qu’ils refuseraient de les soigner a choqué le pays tout entier au mois de février dernier. On soupçonne par ailleurs des entités étrangères de payer des personnes en Australie pour y mener des attaques de manière coordonnée.

Des membres de la communauté juive lisent des messages attachés à la clôture de la synagogue Adass Israel dans la banlieue de Melbourne de Ripponlea, le 9 décembre 2024. (Crédit : Martin Keep/AFP)

Les Juifs d’Australie sont nombreux à critiquer le gouvernement pour ce qu’ils considèrent comme un manque d’action contre les fréquentes attaques antisémites. L’attaque de la synagogue Adass Israel a été perçu comme un tournant dans une situation devenue intenable pour une communauté juive forte de 120 000 membres.

Le nombre d’actes antisémites en Australie a quadruplé dans l’année qui a suivi le début de la guerre, déclenchée par les terroristes du Hamas lorsqu’ils avaient attaqué Israël, le 7 octobre 2023. Selon les chiffres du Conseil exécutif de la communauté juive australienne, 2 062 incidents ont été enregistrés entre octobre 2023 et septembre 2024, contre 495 incidents un an plus tôt.

La synagogue Adass, un bâtiment parmi d’autres du complexe communautaire juif situé dans la banlieue de Ripponlea, a été fondée en 1949 par des survivants de la Shoah venus de Hongrie, d’Allemagne, de l’ancienne Tchécoslovaquie et de Pologne.

Nombre de ses membres actuels sont des survivants de la Shoah ou des descendants de survivants de la Shoah et certains rouleaux de la Torah qui ont réchappé à l’incendie avaient été sauvés des cendres de la Shoah, peut-on lire sur le site Internet de la congrégation. La communauté abrite aujourd’hui une congrégation hassidique de plusieurs centaines de familles.

Selon l’Australian Jewish News, Adass Israel a repris les services en semaine dans une synagogue temporaire la semaine dernière : son emplacement est tenu secret pour des raisons de sécurité.

La police n’a toujours pas arrêté les deux hommes filmés par la caméra en train de mener l’attaque avant l’aube, mais l’enquête se poursuit, ont fait savoir les services de police.

Peu de temps après l’incendie, la synagogue avait d’ores et déjà recueilli plus de 600 000 dollars dans le cadre d’une campagne de financement participatif en vue de sa reconstruction.