Basket: Des militants italiens anti-Israël face aux policiers en marge du match du Maccabi Tel Aviv

Avant le match, les manifestants anti-israéliens se sont rassemblés sur la Piazza Maggiore de Bologne, rebaptisée Piazza Gaza par les organisateurs, et ils ont défilé en direction de la salle PalaDozza en scandant « Les sionistes hors de Bologne », ont rapporté les médias locaux.

Alors que le match commençait dans la salle – qui était sécurisée par 400 policiers environ – les manifestants à l’extérieur ont lancé des pierres, incendié des poubelles et allumé des pétards. La police anti-émeute, de son côté, a riposté à l’aide de bombes fumigènes et de jets de canons à eau, selon les médias locaux. Le calme a été rétabli en quelques minutes, selon les informations.

Des images de la scène montrent des manifestants brandissant des drapeaux palestiniens et des banderoles avec des slogans anti-israéliens, notamment « Carton rouge pour Israël » – une expression empruntée au football et utilisée dans le monde entier pour demander la suspension d’Israël des événements sportifs en raison de la guerre contre le Hamas à Gaza.

Le match s’est déroulé au PalaDozza après plusieurs jours de controverse nationale. Le maire de Bologne, Matteo Lepore, avait demandé qu’il soit organisé à un autre moment et dans un lieu moins central en raison de la menace d’éventuels mouvements de protestation tandis que le ministre italien de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, avait exclu tout changement de programme.

Piantedosi, un haut-responsable indépendant considéré comme proche du politicien italien d’extrême droite Matteo Salvini, avait expliqué, avant la soirée, que « ce ne sont pas les fauteurs de troubles habituels qui peuvent dicter l’agenda des événements en Italie ».

Lepore, membre du Parti démocrate de centre-gauche — qui siège actuellement dans l’opposition — a finalement cédé, déclarant : « C’est un match dangereux, mais il sera joué ».

Il a appelé les manifestants à « ne pas venir détruire la ville, car cela n’est bon ni pour la cause palestinienne ni pour la paix ».

Au mois d’octobre, le club de football britannique d’Aston Villa avait annoncé qu’aucun supporter du Maccabi Tel Aviv ne serait autorisé à assister à un match de football de l’Europa League, à la suite d’une évaluation des risques qui avait été effectuée par la police et qui avait fait état de « violents affrontements et de crimes de haine » lors d’un match à Amsterdam entre le Maccabi et l’équipe locale de l’Ajax, au mois de novembre dernier.

Une décision qui avait suscité des critiques, notamment de la part du Premier ministre Keir Starmer, qui avait tenté de faire annuler cette mesure – mais le club israélien avait finalement annoncé qu’il refuserait de toute façon les billets pour ses supporters, invoquant des raisons de sécurité. Des panneaux avaient été placés près du stade avec les inscriptions « Les jeux de guerre sont interdits » et « Si vous voyez un sioniste, appelez la hotline antiterroriste ».

Des manifestants pro-palestiniens et anti-israéliens ont perturbé de nombreuses compétitions sportives ces derniers mois, notamment un match de qualification pour la Coupe du monde de football à Udine, en Italie, le mois dernier, et la course cycliste de la Vuelta a España en Espagne, au mois de septembre.

Les appels au boycott culturel et sportif d’Israël se sont multipliés dans le contexte des ravages essuyés par Gaza suite au pogrom commis par le Hamas, le 7 octobre 2023, une attaque sanglante qui avait déclenché la guerre.