Ben Gvir devrait se rendre à Washington et en Floride pour des réunions officielles

Le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir devrait se rendre aux États-Unis après les fêtes de Pessah, a indiqué mardi au Times of Israel une source proche du dossier.

Ben Gvir fera escale à Washington et en Floride, a précisé la source, ajoutant que le ministre souhaitait rencontrer des responsables américains, des personnalités républicaines influentes et des dirigeants de la communauté juive.

Il s’agira du premier déplacement aux États-Unis du chef du parti ultra-nationaliste Otzma Yehudit en tant que représentant du gouvernement israélien, ainsi que de sa première visite depuis son enfance. Selon le quotidien Maariv, Ben Gvir a été invité à rencontrer ses homologues du Département de la sécurité intérieure, mais la source a déclaré au Times of Israel qu’aucune réunion n’avait été finalisée.

Ce déplacement imminent marque un changement notable dans l’approche de Washington envers Ben Gvir, figure d’extrême droite effectivement boycottée par l’administration de l’ancien président Joe Biden. Bien que la Maison Blanche de Biden se soit finalement abstenue de le faire, l’administration avait envisagé à un moment donné de sanctionner Ben Gvir.

En novembre dernier, Washington a condamné Ben Gvir après la publication de photos le montrant rendant hommage au rabbin extrémiste Meïr Kahane sur sa tombe.

Membre de la coalition gouvernementale du Premier ministre Benjamin Netanyahu, Ben Gvir avait déjà tenté de se distancier de son association avec Kahane, qui dirigeait le groupe radical Kach, qui avait finalement été interdit, avant d’être assassiné en 1990.

« Comme nous l’avons déjà dit à maintes reprises, célébrer l’héritage d’un terroriste et d’une organisation terroriste est odieux. Nous condamnons fermement toute tentative de blanchiment d’actes de terrorisme », avait déclaré à l’époque un porte-parole du Département d’État.

Ben Gvir, qui a déjà été condamné pour incitation au racisme et soutien à une organisation terroriste, a lui-même menacé des personnes avec son propre pistolet à main à plusieurs reprises.

En décembre 2021, le chef de la sécurité de la Knesset l’avait convoqué pour un entretien après qu’il eut brandi un pistolet lors d’une dispute avec des agents de stationnement arabes à Tel Aviv. En octobre 2022, il avait de nouveau brandi une arme à feu lors d’une visite dans un quartier de Jérusalem-Est, alors que les tensions étaient vives entre Israéliens juifs et Palestiniens.