Cinqfontaines, un lieu chargé d’histoire appelé à devenir le centre national de mémoire de la Shoah

Présenté à l’époque comme une prétendue « maison de retraite juive », l’endroit constituait en réalité une étape clé de la politique de persécution menée par le régime nazi.

Depuis plus d’une décennie, ce passé tragique alimente la réflexion autour de la création d’un lieu de mémoire national dédié aux victimes de la Shoah. En 2013, un groupe de travail avait élaboré un premier concept en ce sens, officiellement présenté lors d’une cérémonie commémorative en juillet de la même année. Une initiative rappelée récemment par le conseiller communal de Wincrange, Jeff Engelen (ADR), dans une question parlementaire déposée peu avant sa démission de la Chambre des députés à la mi-novembre. Selon lui, le site de Cinqfontaines possède une valeur symbolique unique : « Des centaines de personnes ont été déportées depuis ce lieu. Plus que tout autre site du pays, il se prête à l’accueil d’un centre national de mémoire de la Shoah », a-t-il souligné.

Dans son interpellation, Jeff Engelen s’est notamment interrogé sur le moment où le gouvernement avait été informé de ces projets et sur la réaction des autorités à l’époque. Dans une réponse conjointe, le ministre de l’Éducation Claude Meisch, le Premier ministre Luc Frieden, le ministre de la Culture Eric Thill et la ministre de la Mobilité et des Travaux publics Yuriko Backes rappellent que l’association MemoShoah Luxembourg avait présenté en 2015 l’idée d’un centre de mémoire à Cinqfontaines, accompagné d’un concept pédagogique.

Si aucun projet concret n’était alors encore défini, l’initiative avait suscité un large intérêt. Des démarches visant à acquérir le site ont été engagées et ont abouti le 31 décembre 2020, pour un montant avoisinant les 8 millions d’euros. Un accord signé le 27 janvier 2021 engage par la suite l’État luxembourgeois à créer à Cinqfontaines un centre de mémoire et d’éducation, en concertation avec la communauté juive.

Interrogé sur la place de ce projet dans les priorités actuelles de l’exécutif, le gouvernement affirme que le travail de mémoire est déjà en cours sur le site. Depuis 2022, une équipe éducative permanente, composée de membres du Service national de la jeunesse (SNJ) et du Zentrum fir politesch Bildung (ZpB), y mène des activités pédagogiques. Leur mission est triple : transmettre l’histoire des victimes de la Shoah, lutter contre les préjugés et le racisme, et promouvoir les droits humains.

Parallèlement, un concept global pour un centre national de mémoire a été élaboré, intégrant les propositions de MemoShoah Luxembourg. Un programme de construction a été finalisé en 2022 et soumis au ministère des Travaux publics, puis validé par un comité de pilotage réunissant notamment les ministères concernés, le ZpB, le SNJ et la communauté juive.

Le projet prévoit l’aménagement d’un centre de formation doté de capacités d’hébergement, tandis que le bâtiment principal de l’ancien couvent accueillerait un lieu de mémoire à part entière. Une étude de faisabilité, achevée au début de l’année 2025, a confirmé la viabilité du projet malgré les nombreuses contraintes architecturales et patrimoniales du site.

Récemment réévalué et actualisé, le programme de construction demeure en bonne voie. Si plusieurs options sont encore à l’étude, les ministres assurent que le projet « peut en principe être mis en œuvre ». Les travaux de rénovation sont désormais en phase de planification. Une partie du monastère est déjà opérationnelle et accueille des activités éducatives, avec la possibilité d’y passer la nuit. Depuis plusieurs années, un parcours mémoriel permet également aux visiteurs de découvrir l’histoire tragique de ce lieu, appelé à devenir un pilier central de la mémoire nationale de la Shoah au Luxembourg.