Décès de Mohammad Bakri, réalisateur du film controversé « Jénine, Jénine »

« Mohammed Bakri est mort ce mercredi dans le centre médical de Galilée » de Nahariya, dans le nord d’Israël, a dit à l’AFP le porte-parole de l’hôpital, Gal Zaid.

Il est décédé à l’âge de 72 ans des suites de troubles cardiaque et pulmonaire, selon sa famille. Il laisse derrière lui six enfants, cinq fils et une fille.

Il est né en 1953 dans une famille musulmane à Biina, dans le nord d’Israël. Après avoir étudié à l’Université de Tel Aviv, il s’est produit à l’Habima, au Haifa Theater et au Khan Theater.

Acteur de théâtre et de cinéma, il avait joué dans des films israéliens de premier plan mais avait aussi été dirigé par le réalisateur franco-grec Costa-Gavras, les Italiens Paolo et Vittorio Taviani et était apparu dans la 3e saison de la populaire série française « Le bureau des légendes ».

Son rôle d’un détenu palestinien dans une prison israélienne dans le film « Au-delà des murs » (Uri Barabash, 1984), lui avait valu l’éloge des critiques en Israël et dans le monde.

Bakri a fait l’objet d’une controverse pour son film « Jenin, Jenin » sorti en 2002.

Ce film de 53 minutes a été vivement critiqué pour ce que beaucoup, y compris la Haute Cour, ont considéré comme des violations flagrantes de l’éthique documentaire et journalistique.

Couronné de nombreux prix dans le monde, le film avait pourtant été présenté dans des cinémathèques en Israël.

Il a notamment été établi que Bakri avait utilisé des montages trompeurs dans le film pour suggérer des morts civiles délibérées qui n’avaient jamais eu lieu, en particulier dans une scène où un véhicule blindé de transport de troupes – appelé à tort « char » dans le film – semble écraser plusieurs prisonniers palestiniens allongés sur le sol, alors que ce n’était pas le cas, comme l’a ensuite admis le réalisateur devant le tribunal.

Le cinéaste a également mal traduit l’arabe dans les sous-titres, en y incluant des mots tels que « génocide » et « massacre », qui n’ont jamais été prononcés lors des interviews. De plus, aucun responsable israélien n’a été interviewé pour apporter un point de vue opposé et respecter la méthode du contradictoire.

Il était le père de six enfants dont trois acteurs, dont Saleh Bakri, ayant lui aussi connu une brillante carrière d’acteur. Père et fils ont plusieurs fois été ensemble à l’affiche.

La radio arabo-israélienne A-Shams a publié un texte d’hommage sur ses réseaux sociaux, qualifiant le défunt de « voix libre ».

« Depuis ses débuts au théâtre, l’art n’était pas un simple loisir pour Mohammed Bakri, mais un outil de prise de conscience et de confrontation », indique la radio.