Des articles Wikipédia biaisés sur le 7-Octobre en Israël sont toujours en ligne – ADL

Aux termes de ce rapport qui a été publié jeudi par le Centre pour la technologie et la société de l’ADL, malgré l’exclusion sur ces sujets de six contributeurs et l’interdiction totale de modifier le site qui a été imposée à trois autres, aucun de leurs écrits n’a fait l’objet d’un examen systématique, et encore moins d’une correction.

Le rapport révèle également que les contributions partisanes se sont poursuivies discrètement, grâce à des techniques subtiles consistant notamment à annuler les modifications d’autres contributeurs, à nuancer les affirmations factuelles, ou encore à remanier les articles de manière très progressive, afin qu’aucune correction ne retienne à elle seule l’attention.

Ce rapport a fait suite à une enquête publiée par l’ADL en mars 2025, qui avait révélé ce que le groupe de veille de l’antisémitisme américain avait qualifié de campagne coordonnée – et menée depuis plusieurs années – de la part d’une trentaine de contributeurs, avec pour objectif d’ introduire des discours antisémites et anti-israéliens dans l’encyclopédie en ligne.

Depuis cette enquête, la surveillance exercée par le Congrès, les autorités fédérales et les médias a conduit à une chute de 95 % des publications coordonnées par des acteurs malveillants ; les contributions multiples sur les mêmes articles ont quant à elles diminué de 88 %, a précisé le rapport.

Malgré cela, les modifications tendancieuses se sont poursuivies, mais sous des formes moins visibles, a déclaré l’ADL. Celle-ci a identifié 19 comptes participant activement à la modification d’articles liés à Israël et à la Palestine, parmi lesquels huit membres du groupe initial ayant échappé aux sanctions et 11 comptes nouvellement recensés.

Ces pages à caractère partisan continuent d’alimenter les processus d’entraînement des IA et les résultats des moteurs de recherche, conditionnant ainsi la manière dont ces informations parviennent à des millions de lecteurs, a souligné l’ADL.

« L’interdiction de certains contributeurs individuels était insuffisante », a expliqué Jonathan Greenblatt, PDG de l’ADL, dans un communiqué. « Ces pages, lues par des millions de personnes et utilisées comme source d’apprentissage par les outils d’IA, portent encore les traces d’une campagne systématique de désinformation que Wikipédia a elle-même sanctionnée, mais qu’elle n’a jamais supprimée. »

L’un des exemples les plus marquants du rapport concerne l’article de Wikipédia sur le Hamas. Selon l’ADL, trois jours après le pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien contre Israël le 7 octobre 2023, un contributeur a transféré une grande partie du contenu de l’article traitant de l’antisémitisme du Hamas, de son recours aux boucliers humains, de l’utilisation d’enfants soldats et de ses violations des droits de l’Homme vers une page distincte, intitulée Critiques à l’encontre du Hamas.

Ce transfert a rendu ces informations moins visibles pour les lecteurs de l’article principal, lequel recevait près d’un million de consultations par jour juste après l’attaque, peut-on lire dans le rapport. Même aujourd’hui, c’est seulement à la toute fin de la première section que l’introduction de l’article principal identifie le Hamas comme une organisation terroriste désignée, a noté l’ADL.

Un autre exemple concerne l’article sur la guerre à Gaza. En novembre 2023, un utilisateur du nom d’Iskandar323 a supprimé environ 17 000 caractères de texte et de citations qui documentaient les preuves des atrocités commises lors de l’attaque menée par le Hamas le 7-Octobre, qui a déclenché la guerre, d’après le rapport. Parmi les éléments supprimés, des témoignages médico-légaux concernant des victimes ligotées et brûlées, des preuves relatives à des violences sexuelles, ainsi que des vidéos montrant une tentative de décapitation. Deux jours plus tard,ce sont près de 7 400 caractères supplémentaires qui ont été supprimés.

Le texte restant fait référence à des terroristes qui se seraient « apparemment livrés » à de telles violences – ce qui réduit considérablement la quantité de preuves médico-légales disponibles, a fait valoir l’ADL.

Iskandar323 a ensuite été banni définitivement de Wikipédia, après avoir continué à modifier des articles en violation d’une interdiction thématique antérieure. Néanmoins, 346 des 382 modifications effectuées par ce compte sont restées intactes dans six articles, a indiqué l’ADL.

L’ADL a également cité l’article de Wikipédia sur le sionisme, qui définit dans son introduction ce mouvement comme ayant été mis en place « grâce à la colonisation » et qui affirme que les sionistes cherchaient à créer un État comptant « le moins d’Arabes palestiniens possible ». Une description que les rédacteurs de Wikipédia ont eux-mêmes signalée comme controversée, a noté l’ADL.

Un contributeur, identifié par l’ADL sous le nom de DMH223344, a effectué 543 modifications sur l’article consacré au sionisme, ajoutant quelque 193 000 caractères et en supprimant près de 188 000, de sorte que la longueur de l’article est restée sensiblement la même, tandis que son contenu a considérablement changé, a expliqué le rapport.

Concernant la couverture par Wikipédia des violences sexuelles perpétrées lors de l’attaque du 7-Octobre, l’ADL a constaté que 19 comptes étaient à l’origine de 832 des 9 576 révisions qui ont été effectuées sur quatre articles connexes et sur leurs pages de discussion. Par ailleurs, un contributeur a apporté 64 changements à l’article concerné et à sa page de discussion au cours des semaines qui ont suivi le rapatriement des corps de Shiri Bibas et de ses jeunes fils, Kfir et Ariel, en février 2025.

Les conclusions de l’ADL sont basées sur une analyse des historiques d’édition publics de Wikipédia. L’organisation reconnaît que le chevauchement des activités d’édition ne prouve pas, à lui seul, l’existence d’une coordination. Elle fait toutefois valoir que les tendances qu’elle a identifiées justifient un examen systématique.

Même si un contrôle accru et une application plus stricte des règles ont réduit les signes visibles de coordination, ces mesures n’ont pas nécessairement donné lieu à des corrections dans le contenu, a fait remarquer l’ADL. L’organisation a également averti que cette baisse de la coordination publique reflète probablement un recours à des méthodes moins visibles – plutôt qu’une disparition totale des activités menées de manière coordonnée.

« Même lorsque la communauté Wikipédia a pris des mesures, aussi minimes soient-elles, à l’encontre des contributeurs qui enfreignaient ses règles, les activités de ces contributeurs bannis ont perduré », a fait remarquer Daniel Kelley, directeur principal du Centre pour la technologie et la société de l’ADL.

Si la Fondation Wikimedia, qui héberge Wikipédia, a annoncé des investissements visant à lutter contre les abus, notamment une détection plus efficace du contournement des interdictions et des comportements suspects coordonnés, ces mesures ne résolvent pas le problème de l’absence de révision des articles existants après que les contributeurs ont été sanctionnés, a estimé l’ADL.

Le rapport a donc appelé l’organisation à mener un audit structuré des articles ayant fait l’objet de modifications substantielles par des contributeurs bannis pour conduite non neutre, à commencer par les six entrées majeures examinées dans le rapport. Il exhorte également les moteurs de recherche et les développeurs d’IA à informer les utilisateurs que Wikipédia est la source d’une réponse, à envisager l’ajout de mises en garde rédactionnelles pour les sujets controversés, et à mettre à jour leurs index une fois les corrections documentées effectuées.