Des familles d’otages à bord d’une flottille symbolique vers Gaza pour demander la libération de leurs proches

« Mayday! Mayday! Mayday! Nous avons besoin de toute l’aide internationale pour secourir les otages », a lancé Yehouda Cohen, père de l’otage Nimrod Cohen et membre de ce groupe parti à bord de trois bateaux du port israélien d’Ashkelon, à la frontière nord de la bande de Gaza, puis rejoints en mer par plusieurs autres embarcations.

Plus de 20 personnes, proches des otages, ont embarqué dans ces bateaux parés de drapeaux jaunes, de la couleur pour cette action symbolique, prévue de s’achever le matin-même, en faveur du retour des captifs.

D’après les données de suivi maritime d’un des bateaux de la flottille, le navire a navigué à environ 2 milles marins au large d’Ashkelon avant de faire demi-tour, sans jamais s’approcher à moins de 5 milles marins des eaux de Gaza.

M. Cohen, une des figures de proue parmi les familles des otages, a accusé le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, de pas faire assez pour les sauver.

« Le gouvernement de Netanyahu agit de manière à les tuer, cherchant à faire la guerre sur toute la bande de Gaza, mettant les otages en danger », a-t-il affirmé en anglais dans un mégaphone.

MNetanyahu doit présider jeudi en fin d’après-midi une réunion du cabinet de sécurité pour décider de la suite de la guerre dans le territoire palestinien.

« Le temps presse, nos proches ne peuvent plus attendre. Soit nous les ramenons chez eux maintenant, soit nous les perdons à jamais », a réaffirmé le Forum des familles d’otages dans un communiqué mercredi soir.

Sur les 251 personnes enlevées le 7 octobre 2023 par le Hamas et ses alliés, 49 restent otages à Gaza, dont 27 ont été déclarées mortes par l’armée israélienne. Le Hamas détient également la dépouille d’un soldat tué et enlevé en 2014.