Des militants anti-Israël accusés de « détourner » le Jour du Souvenir britannique avec un « Coquelicot palestinien »

Le Jour du Souvenir, célébré le 11 novembre, et le Dimanche du Souvenir, le 8 novembre, rendent hommage aux soldats morts au combat et aux anciens combattants du Commonwealth britannique.

Observée le jour de l’Armistice — c’est-à-dire le jour anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale —, cette journée est traditionnellement marquée dans les pays du Commonwealth par le port du pin’s du souvenir — en forme de coquelicot rouge — en signe de souvenir et d’espoir. Le symbole est inspiré des coquelicots qui ont poussé sur les champs de bataille embourbés des Flandres après la Première Guerre mondiale.

Des militants pro-palestiniens ont dessiné un pin’s alternatif, le « Coquelicot palestinien », semblable au coquelicot du souvenir mais aux couleurs du drapeau palestinien.

Vendu 1,74 £ (environ 2€), ce pin’s peut s’acheter sur un site Internet qui le qualifie de « symbole de solidarité et de souvenir pour la lutte inlassable du peuple palestinien pour la justice ».

Le site Internet ajoute que le badge « rend hommage aux centaines de milliers d’hommes, femmes et enfants palestiniens innocents tués, et aux millions de personnes déplacées durant le génocide de Gaza de 2023-2025 », et qu’il pourrait devenir « un symbole contre l’apartheid ».

Israël rejette catégoriquement toute accusation d’ « apartheid » ou « génocide » lors de la guerre contre le Hamas déclenchée suite au pogrom du 7-Octobre.

Le site Internet propose une vidéo reprenant le slogan « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre », largement considéré comme un appel à l’élimination de l’État d’Israël.

Les bénéfices des ventes du « Coquelicot palestinien » seront versés à des organisations pro-Palestine telles que Friends of Al-Aqsa, une organisation à but non lucratif controversée, accusée par le ministère britannique de l’Intérieur d’être d’« extrême gauche et islamiste ».

Son fondateur a en effet pris la défense du Hamas en affirmant qu’il ne s’agissait « pas d’une organisation terroriste », s’était entretenu avec son dirigeant de l’époque, Ismaïl Haniyeh, qu’il avait, à sa mort dans une frappe israélienne, qualifié de « martyr ».

Le mois dernier, l’organisation a été bannie d’une conférence du Parti travailliste en raison des réactions négatives.

Selon les médias britanniques, plusieurs figures publiques ont condamné cette initiative.

« Cela tente de détourner [ou] tout du moins de surfer sur la notoriété du coquelicot rouge », a déclaré à GB News le lieutenant-général Stuart Crawford, ancien combattant, analyste de défense et commentateur politique.

« Le coquelicot du Souvenir est totalement apolitique… et rend hommage à nos morts de guerre en réunissant la population dans le souvenir », a-t-il ajouté. « Ce prétendu ‘Coquelicot palestinien’ n’a absolument rien à voir avec le souvenir. Il est clairement politique, conçu pour diviser et non fédérer. »

L’ex-officier de la Royal Navy, Stuart Fawcett, a déclaré à The People’s Channel : « Et maintenant, ils détournent notre symbole du souvenir. Il n’y a rien de sacré pour cette organisation qui s’est fait une spécialité de déformer la vérité. »

David Reed, ministre de la Défense du cabinet fantôme, a déclaré : « Le pire manque de respect que nous puissions témoigner à ceux qui ont donné leur vie pour nous est de faire de leur mémoire un champ de bataille politique. Nos morts méritent notre gratitude, pas que nous nous servions d’eux. Cela ne doit pas rester sans réponse. Je veillerai personnellement à dire à toute personne que je verrai porter ce badge ce que j’en pense, et j’implore tout le monde de faire de même. »

Nigel Farage, chef du parti Reform UK, a déclaré sur X : « Ces gens n’ont aucun respect pour notre pays. »

Selon la Royal British Legion, organisation qui vend chaque année près de 35 millions de coquelicots et badges chaque année, le traditionnel coquelicot rouge est un « symbole de paix qui inclut tout le monde et, surtout, il sert à récolter des fonds pour venir en aide à nos forces armées et aux anciens combattants et à leurs familles lorsqu’ils sont dans le besoin. »

Le porte-parole de l’association caritative a déclaré à GB News : « Les gens sont libres de choisir de porter les coquelicots qu’ils souhaitent. »