Haïfa retire son soutien à un événement auquel devait participer un rabbin homophobe

Ce dernier a suscité la controverse par le passé pour ses déclarations contre les soldates et la communauté LGBTQ+.

L’événement, qui devait se dérouler dans la synagogue du quartier de Kiryat Shmuel, marquait HoShana Rabba, le dernier jour de la fête de Souccot, qui dure une semaine et dont la veille est traditionnellement consacrée à l’étude de la Torah toute la nuit.

L’affiche de l’événement, qui mentionnait cinq intervenants dont le rabbin Levinstein, codirigeant de l’académie religieuse pré-militaire Eli en Cisjordanie, arborait le logo de la commission municipale de la culture de la Torah de Haïfa, bien que l’étendue de son implication ne soit pas claire.

Suite à une campagne de pression publique menée par des militants anti-gouvernement, dont des membres du parti municipal juif-arabe Rov HaIr (« la majorité de la ville »), la municipalité de Haïfa a annoncé qu’elle retirait son soutien à l’événement, qui se déroulera néanmoins.

Dans un communiqué, la municipalité a déclaré qu’elle n’était pas impliquée dans le choix des intervenants et du contenu de l’événement, ces derniers ayant été déterminés par la communauté religieuse de Kiryat Shmuel.

« Suite à la controverse suscitée par la participation et les déclarations du rabbin Levinstein, la municipalité de Haïfa a retiré son soutien et toute forme d’implication dans l’événement », indique le communiqué.

L’organisation faîtière Aguda, qui représente la communauté LGBTQ+ d’Israël, a salué cette décision, affirmant que « les homophobes, les misogynes et les ignorants n’ont pas leur place dans les institutions publiques ».

Yossi Hoenig, conseiller municipal de Haïfa et président de la commission municipale de la culture de la Torah de la ville, dont la boîte de messagerie a été inondée de messages par les membres de Rov HaIr, a déclaré à une radio locale que la participation de Levinstein était légitime, « d’autant plus que les anciens élèves de l’académie pré-militaire Eli ont sacrifié leur vie pour que nous puissions continuer à vivre ici ».

« Il n’y a aucune raison de rejeter sa participation sur la base de telle ou telle déclaration », a-t-il ajouté.

« Il est important que nous nous abstenions de nous accuser mutuellement et que nous encouragions l’écoute et le discours respectueux. »

En 2017, Levinstein avait déjà suscité la controverse en déclarant que les homosexuels sont des « déviants » dépourvus de « normalité de vie », que le service militaire rend les femmes folles et « qu’elles entrent en tant que juives, mais ne sont plus juives lorsqu’elles en sortent ».