Israël appelle ses citoyens à éviter les Maldives qui ferment ses frontières aux Israéliens

Après l’annonce par les Maldives de la prochaine interdiction de séjour des Israéliens sur l’île, le ministère des Affaires étrangères a recommandé dimanche aux citoyens israéliens, y compris à ceux qui possèdent d’autres passeports, d’éviter de se rendre dans ce pays.

Le chef de l’Etat de cet archipel de l’océan Indien, Mohamed Muizzu, a en effet « décidé d’imposer une interdiction des passeports israéliens », a déclaré un porte-parole dans un communiqué, sans donner de détails sur la date d’entrée en vigueur de l’interdiction.

« Concernant les citoyens israéliens qui se trouvent dans ce pays, il est recommandé d’envisager d’en partir, car s’ils se retrouvent en situation de détresse pour quelque raison que ce soit, il nous sera difficile de leur venir en aide », a déclaré un porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères.

Près de 11 000 Israéliens ont visité les Maldives l’année dernière, ce qui représente 0,6 % du total des arrivées de touristes. Selon des statistiques officielles, le nombre d’Israéliens ayant visité les Maldives est tombé à 528 au cours des quatre premiers mois de l’année, soit une baisse de 88 % par rapport à la même période l’an dernier.

En décembre, Israël a émis un avertissement de voyage aux Israéliens contre les Maldives, citant l’augmentation du sentiment anti-Israël avec la guerre menée contre le groupe terroriste palestinien du Hamas. L’avertissement avait été émis « en raison de l’aggravation de l’atmosphère anti-Israël, notamment les commentaires publics des fonctionnaires ».

Le président Muizzu a également annoncé une campagne nationale de collecte de fonds intitulée « Les Maldiviens solidaires de la Palestine ».

Cette petite république islamique de plus de 1 000 îlots coralliens est réputée pour ses plages de sable blanc et ses lagons turquoise et est une destination privilégiée du tourisme de luxe.

Les Maldives avaient levé une interdiction précédente frappant les touristes israéliens au début des années 1990 et avaient décidé de normaliser leurs relations avec Israël en 2010. Mais la tentative de normalisation a fait long feu après le renversement du président Mohamed Nasheed en février 2012.

Les partis d’opposition et des alliés du gouvernement des Maldives ont fait pression sur M. Muizzu pour qu’il interdise l’entrée des Israéliens dans le pays, en signe de protestation contre la guerre à Gaza.

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