La mère d’un journaliste US disparu demande à Israël de ne pas cibler Damas

WASHINGTON – La mère du journaliste américain disparu Austin Tice a écrit une lettre au Premier ministre Netanyahu pour lui demander de cesser les frappes israéliennes dans un quartier particulier de Damas où l’on pense que Tice est détenu.

L’armée israélienne a mené des frappes aériennes sur des sites militaires à travers la Syrie afin d’empêcher que des biens ayant appartenu au régime du dictateur déchu Bachar el-Assad ne tombent entre les mains de groupes hostiles à Israël.

« Nous disposons d’informations crédibles […] selon lesquelles Austin pourrait être détenu dans une prison appelée prison du Mont Qasioun. Cette prison dispose d’un tunnel secret qui relie le quartier Al-Maliki au palais de la République. La prison est située sous un musée militaire », a écrit Debra Tice dans une lettre adressée à Netanyahu au cours du week-end et qui a depuis été rendue publique.

« Nous savons que votre armée mène une campagne active dans la région, qui empêche les secours de s’approcher de la prison et d’y accéder. Nous n’avons aucun moyen de savoir si les prisonniers ont de la nourriture et de l’eau », a ajouté la mère de Tice, qui a été fait prisonnier lors d’un reportage en Syrie en août 2012 à un poste de contrôle à Daraya, une banlieue de Damas et qui est depuis porté disparu.

Tice travaillait pour l’Agence France-Presse, McClatchy News, le Washington Post, CBS et d’autres médias.

« Nous vous demandons instamment d’interrompre les frappes sur cette zone et de déployer des moyens israéliens pour rechercher Austin Tice et les autres prisonniers », a ajouté la mère d’Austin Tice. « Le temps presse. Nous vous demandons de tirer parti de toutes vos relations et de toutes vos ressources pour libérer cette prison ».

L’envoyé de Netanyahu pour les otages, Gal Hirsch, a confirmé la réception de la lettre au New York Times et a précisé qu’Israël était en contact avec les États-Unis à ce sujet.

« Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour aider les États-Unis d’Amérique à ramener les otages et les personnes disparues dans leur pays », a déclaré Hirsch au journal.

En 2022, le président américain Joe Biden avait accusé le pouvoir Assad, qui a démenti, de détenir Austin Tice.

Les nouvelles autorités syriennes ont dit vouloir coopérer avec l’administration américaine pour la recherche de citoyens américains portés disparus.