Lausanne : face à l'opposition de syndicats étudiants, Palantir désinvité du Forum EPFL

Le gestionnaire du SwissTech Convention Center invoque des risques pour la sécurité. L'entreprise, critiquée pour sa coopération avec l'armée israélienne et la police migratoire américaine, fait aussi l'objet d'une contestation au Royaume-Uni

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Palantir Technologies, géant américain de l’analyse de données, ne participera finalement pas au Forum de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), l’un des principaux salons de recrutement étudiant en Europe, qui se tient à partir de lundi à Lausanne, en Suisse.

La décision a été prise le 2 octobre par SwissTech Convention Center (STCC), le centre de congrès qui accueille l’événement, selon 20 Minutes.

Face aux tensions, le gestionnaire des lieux a invoqué des « risques pour la sécurité » et estimé que « le risque de troubles pendant l’événement était trop élevé ».

Le Forum EPFL en a pris acte, tout en assurant que cette décision ne constitue en rien un jugement sur les activités de l’entreprise.

Palantir fait l’objet de vives critiques pour sa coopération avec la police migratoire américaine (ICE) et l’armée israélienne. L’entreprise développe des logiciels utilisant l’intelligence artificielle (IA) pour analyser d’énormes quantités de données. Ces logiciels sont utilisés pour faciliter l’analyse des informations en vue d’identifier des cibles telles que des terroristes, ainsi que pour la prise de décision opérationnelle dans le cadre de plans de combat.

L’annonce de la participation de Palantir avait provoqué une levée de boucliers. Des syndicats étudiants avaient appelé à l’exclure de l’événement. Selon l’EPFL, des dégradations sur le campus ainsi que des publications haineuses sur les réseaux sociaux avaient été constatées.

Sur Instagram, le syndicat SUD avait notamment partagé une publication accusant Palantir d’être « l’avant-garde du technofascisme » et « impliquée dans des rafles racistes et dans un génocide ».

L’entreprise est également contestée au Royaume-Uni. Une manifestation s’est tenue le 24 septembre devant son siège londonien, contre le renouvellement du contrat entre Palantir et le système public de santé britannique, le National Health Service (NHS).

« Palantir est l’une des entreprises les plus problématiques sur le plan éthique », a estimé auprès de l’AFP Duncan McCann, de l’ONG Good Law Project, présent au rassemblement.

Neil Garratt, représentant de Croydon et Sutton à l’Assemblée de Londres, a vivement dénoncé le 11 septembre dernier le Green Party pour son « obsession à attaquer quiconque ne traite pas Israël comme un État paria », soupçonnant le parti extrémiste d’agir ainsi en raison de l’identité juive des fondateurs de Palantir.