Le chef de la diplomatie syrienne à Beyrouth, première visite depuis la chute d'Assad

Sous le clan Assad, la Syrie avait exercé sa tutelle sur le Liban pendant des décennies et était accusée de l'assassinat de nombreux responsables libanais

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Le chef de la diplomatie Assaad al-Chaibani effectue vendredi la première visite au Liban d’un haut responsable syrien depuis la chute de Bachar al-Assad en décembre 2024, les deux pays se disant déterminés à ouvrir une nouvelle page.

« Cette visite historique (..) traduit la nouvelle orientation de la Syrie à l’égard du Liban », a affirmé le ministre dans une déclaration à la presse après une rencontre avec son homologue Youssef Raggi.

Il a affirmé que le nouveau pouvoir islamiste syrien s’engageait à « respecter la souveraineté du Liban » et le principe de « non-ingérence » dans les affaires de son voisin.

Sous le clan Assad, la Syrie avait exercé sa tutelle sur le Liban pendant des décennies et était accusée de l’assassinat de nombreux responsables libanais.

« Nous voulons, avec le Liban, surmonter les obstacles du passé », a-t-il ajouté.

M. Chaibani est notamment accompagné par le ministre de la Justice, le sort des prisonniers syriens au Liban devant être au centre des discussions dont la libération est réclamée par Damas.

Un responsable judiciaire libanais qui a requis l’anonymat a indiqué à l’AFP qu’environ 2 250 Syriens étaient détenus dans les prisons surpeuplées du Liban.

Le Liban affirme être prêt à remettre à la Syrie environ 700 d’entre eux, mais qu’il est nécessaire auparavant de conclure un nouvel accord judiciaire entre les deux pays.

Les deux parties doivent également évoquer la démarcation de la frontière pour lutter contre la contrebande.

Après la chute de Bachar al-Assad, les routes d’approvisionnement du Hezbollah pro-iranien, allié du pouvoir syrien déchu, ont été coupées et plusieurs tentatives de contrebande d’armes à destination du Liban ont été déjouées selon les autorités syriennes.

Le Premier ministre libanais Nawaf Salam s’est rendu en avril en Syrie où il avait rencontré le nouveau dirigeant syrien, Ahmad al-Chareh qui avait promis que son pays n’exercerait plus « une influence négative » au Liban.

Le Liban accueille environ 1,3 million de réfugiés syriens, qui ont fui la Syrie après la guerre civile déclenchée par la répression d’un soulèvement populaire contre le pouvoir Assad en 2011.

Selon l’ONU, quelque 294.000 réfugiés ont regagné leur pays depuis la chute d’Assad.