Le mythique pain de seigle de Grossinger revient sous une autre forme

Le créateur de la série, The Mountains, collabore avec la société alimentaire casher Streit’s pour lancer une version en crackers du pain de seigle emblématique de l’hôtel.

Le producteur Harris Salomon et le président du Borscht Belt Delicatessen Mike Dalewitz, dont la famille a dirigé plusieurs complexes dans les Catskills, lancent un nouveau produit : le Grossinger’s Rye Cracker Board.

Présenté comme « une version légère, savoureuse et saine d’un classique traditionnel », il s’inspire de la recette de pain de seigle tant appréciée de Jennie Grossinger.

« Toute une génération de personnes ayant séjourné chez Grossinger se souvient des plats issus du livre de recettes Grossinger et des spécialités de l’hôtel », a expliqué Salomon au New York Jewish Week. « Nous espérons lancer d’autres produits qui refléteront l’héritage culinaire de Grossinger’s. »

Le Grossinger’s Catskill Resort Hotel, qui inspira le film culte Dirty Dancing en 1987, était devenu célèbre après la Seconde Guerre mondiale grâce à ses artistes de renom et à sa clientèle. À son apogée, le complexe recevait quelque 150 000 clients par an, avec trois piscines, un terrain de golf, 600 chambres, deux cuisines casher et même son propre bureau de poste.

De nombreux comédiens et artistes juifs célèbres ont fait leurs débuts dans les stations balnéaires de la Borscht Belt au milieu du 20e siècle, parmi lesquels Mel Brooks, Jackie Mason et Joan Rivers. La carrière d’Eddie Fisher a commencé chez Grossinger’s, où, selon la légende, il aurait été « découvert » par Eddie Cantor.

Comme les autres hôtels des Catskills, Grossinger’s était également très apprécié pour sa cuisine. Bien que la recette du pain de seigle de Jennie Grossinger ne figure pas dans son célèbre livre de cuisine publié en 1958, elle a pris son envol sous le nom de Grossinger’s Country Club Rye Bread, dont la production industrielle avait débuté en 1954. C’était alors le premier pain de seigle casher cuit sous supervision rabbinique par une grande boulangerie, selon le New York Times.

Avec le Rye Cracker Board, l’ambition est d’élargir la clientèle au-delà des consommateurs habituels de produits casher emballés. « Tout cela s’inscrit dans une sorte de rebranding des Catskills », a indiqué Salomon.

Les crackers au seigle ont fait leur première apparition lors du troisième festival annuel Borscht Belt à Ellenville (État de New York), événement célébrant la nostalgie juive liée aux Catskills. Ils seront aussi disponibles en ligne et dans certaines épiceries de la région new-yorkaise à partir de septembre, selon Salomon.

Dalewitz, « entrepreneur en série », est aussi président de Grossinger’s Foods, qui prévoit de lancer toute une gamme de produits casher sous la marque Grossinger’s avec Streit’s, dont une compote de pommes et peut-être un vin.

« Cette marque est synonyme de nourriture, mais aussi de famille, d’héritage et de rire », a expliqué Dalewitz dans un communiqué de presse. « Nous créons quelque chose que vous allez adorer, que vous connaissiez déjà les Catskills ou que vous les découvriez pour la première fois. »

Quant à la série télévisée The Mountains, Salomon la produit avec Alan Zweibel, l’un des premiers scénaristes de Saturday Night Live (SNL) qui, enfant, passait a passé ses étés dans la station balnéaire des Catskills lorsqu’il était enfant. Selon Deadline, la série racontera « l’histoire inédite et multigénérationnelle de Jennie et Elaine Grossinger, les matriarches qui ont transformé une pension modeste en un empire de loisirs, d’élégance et de résilience ».

Salomon, qui a notamment produit The Dr. Ruth Show, a acquis les droits de l’histoire de la famille Grossinger en 2019, après la deuxième saison de The Marvelous Mrs. Maisel, où l’intrigue se déroule en grande partie dans une station de la Borscht Belt.

« La manière dont ils ont recréé l’atmosphère de l’Upper West Side des années 1950 et 1960 était superbe », a déclaré Salomon au sujet de la série qui a été diffusée pendant cinq saisons sur la plateforme Prime Video. « Cela a redonné vie non seulement à une partie du New York juif, mais aussi à un New York qui avait disparu, et c’était tellement riche. Même si je ne l’ai pas vécu, j’en avais entendu parler, et je pense que cela faisait partie du folklore de tous les New-Yorkais. J’ai voulu faire la même chose avec les Catskills. »

Originaire de Westchester, Salomon a confié qu’il n’avait jamais eu l’occasion de séjourner à Grossinger’s, qui a fermé définitivement en 1986.

« J’étais d’une génération un peu plus jeune, mais cet univers disparu m’a toujours fasciné », a-t-il déclaré.

Salomon a ajouté qu’il espérait la sortie de The Mountains « courant 2026 ».