Les Houthis tirent leur premier missile balistique sur Israël depuis deux mois

L’armée israélienne a annoncé avoir intercepté le missile avant qu’il n’atteigne le territoire israélien, le détruisant en vol au-dessus de l’Arabie saoudite grâce au système de défense à longue portée Arrow.

Les sirènes ont notamment retenti à Beer Sheva, à Dimona et dans plusieurs localités du Néguev, selon la défense passive.

« Un missile tiré du Yémen a été intercepté par (l’armée de l’Air) avant de pénétrer dans l’espace israélien », indique un communiqué de l’armée israélienne, précisant que « les sirènes ont été déclenchées conformément au protocole ».

Au Yémen, les rebelles houthis ont de leur côté affirmé avoir ciblé « la base de Nevatim » située dans le désert du Néguev, dans le sud d’Israël à l’aide d’un « missile balistique hypersonique de type Palestine 2 », a déclaré leur porte-parole militaire, Yahya Saree, dans un communiqué publié sur X.

Il a averti que les Houthis intensifieraient leurs attaques et élargiraient leurs cibles en Israël dans les heures et jours à venir, à moins qu’Israël ne mette un terme à sa nouvelle campagne aérienne dans la bande de Gaza.

« Nous condamnons la reprise de l’agression de l’ennemi sioniste contre la bande de Gaza et le ciblage de civils non armés », a affirmé le Conseil politique suprême du mouvement dans un communiqué.

« Le peuple palestinien ne sera pas laissé seul dans cette bataille, et le Yémen continuera à le soutenir et à intensifier la confrontation », ont ajouté les Houthis dans leur communiqué.

Aux premières heures de mardi, Israël a lancé une offensive éclair dans la bande de Gaza, brisant le fragile cessez-le-feu en place depuis le 19 janvier.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré que la reprise des combats était due au « refus répété » du groupe terroriste palestinien du Hamas de libérer d’autres otages israéliens.

Selon les chiffres non vérifiés du ministère de la Santé dirigé par le Hamas, au moins 404 Palestiniens, dont des enfants, auraient été tués jusqu’à présent. Ce bilan ne distingue pas les civils des terroristes. Le ministère a également fait état de 562 blessés.

Les tirs de missiles des Houthis de mardi étaient les premiers depuis le 18 janvier, date à laquelle le groupe rebelle yéménite avait annoncé la suspension de ses attaques contre Israël et les routes maritimes mondiales tant que le cessez-le-feu à Gaza resterait en vigueur.

Cependant, avant même cette reprise, les Houthis avaient menacé d’attaquer « tout navire israélien » transitant dans la région après l’imposition par Israël d’un blocus de l’aide humanitaire à la bande de Gaza le 2 mars.

Face à cette menace, l’armée de l’air israélienne avait relevé son niveau d’alerte, puis l’a encore renforcé dimanche après que la Maison-Blanche a mené des frappes de grande envergure au Yémen, visant des dirigeants et membres importants du groupe soutenu par l’Iran.

Selon le ministère de la Santé dirigé par les Houthis, ces frappes américaines ont fait 53 morts et 98 blessés samedi.

Les attaques des Houthis sur Israël et le trafic maritime ont débuté en novembre 2023, soit un mois après les massacres et le pogrom du Hamas, soutenu par l’Iran, dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023, au cours duquel les terroristes du groupe ont assassiné plus de 1 200 personnes et pris 251 otages, déclenchant ainsi la guerre à Gaza.

Entre novembre 2023 et le dernier cessez-le-feu temporaire entre Israël et le Hamas, les rebelles soutenus par l’Iran ont tiré une quarantaine de missiles balistiques et plusieurs drones d’attaque sur Israël. L’un de ces drones a tué un civil et blessé plusieurs autres à Tel-Aviv en juillet. En réponse, Israël a mené plusieurs frappes aériennes sur des sites houthis au Yémen.

Parallèlement, les Houthis ont attaqué des navires israéliens et d’autres bâtiments transitant dans les eaux voisines, perturbant les routes maritimes mondiales sous prétexte de « solidarité avec Gaza ».

Depuis le début de leur campagne, les rebelles ont ciblé plus de 100 navires marchands à l’aide de missiles et de drones, coulant deux navires et tuant quatre marins.

L’AFP a contribué à cet article.