L'UNRWA s'engage à poursuivre son aide aux Palestiniens malgré son interdiction par Israël

L'absence de contacts entre l'agence et les autorités israéliennes qui découlent de l'interdiction rendra plus dangereux les déplacements des employés de l'agence dans la bande de Gaza, selon Philippe Lazzarini

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L’agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA ) continuera à fournir de l’aide aux populations dans les territoires palestiniens en dépit de son interdiction par Israël qui doit entrer en vigueur fin janvier, a affirmé son chef Philippe Lazzarini mercredi.

« Nous resterons et remplirons notre mission », a déclaré M. Lazzarini à Oslo lors d’une réunion internationale consacrée au Proche-Orient.

« Les employés locaux de l’UNRWA resteront et continueront de fournir une aide d’urgence et, là où c’est possible, une éducation et des soins sanitaires de base », a-t-il dit.

Les députés israéliens ont adopté des lois interdisant à l’UNRWA d’opérer en Israël et à Jérusalem-Est. Elles doivent entrer en vigueur fin janvier, 90 jours après leur vote par la Knesset le 28 octobre.

Selon M. Lazzarini, l’absence de contacts entre l’UNRWA et les autorités israéliennes qui découlera de cette interdiction rendra plus dangereux les déplacements des employés de l’agence dans la bande de Gaza, où la guerre fait rage depuis plus de15 mois, une guerre déclenchée par le pogrom perpétré par le Hamas le 7 octobre 2023.

Privés de visa, les employés de l’UNRWA qui ne sont pas palestiniens ne pourront plus non plus se rendre à Gaza et ceux qui s’y trouvent déjà devront partir, a-t-il expliqué.

« Continuer à travailler comportera un risque personnel considérable pour nos collègues palestiniens », a-t-il aussi souligné.

« Cela est dû à l’environnement opérationnel exceptionnellement hostile engendré par le mépris d’Israël pour le droit international et sa campagne féroce de désinformation contre l’agence », a-t-il accusé.

Israël entretient depuis longtemps une relation conflictuelle avec l’UNRWA, qu’il accuse de perpétuer la crise des réfugiés palestiniens en permettant aux Palestiniens de conserver leur statut pendant des générations, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des territoires palestiniens. Mais la campagne de Jérusalem contre l’UNRWA s’est considérablement intensifiée à la suite de l’assaut du Hamas le 7 octobre 2023.

Plus d’une douzaine d’employés de l’UNRWA ont participé à l’attaque, et l’année qui a suivi a été marquée par de nombreuses révélations sur l’ampleur de l’infiltration du Hamas au sein de l’agence.

L’agence onusienne se considère comme la « colonne vertébrale » des opérations humanitaires au profit des Palestiniens. Elle fournit aujourd’hui une assistance à près de six millions de réfugiés palestiniens à Gaza, en Cisjordanie, au Liban, en Jordanie et en Syrie.