Michigan : Un homme qui avait harcelé des parents et des enfants près d’une synagogue plaide coupable

JTA — Un homme du Michigan qui avait, semble-t-il, proféré des menaces antisémites à l’encontre de familles qui entraient dans une synagogue, en 2022, et qui était accusé de crime en possession d’une arme à feu dans la mesure où il avait tenté d’acheter des armes à l’issue de l’incident, a plaidé coupable dans la journée de mardi, a fait savoir le Département américain de la Justice.

En décembre 2022, Hassan Chokr, un résident de Dearborn (Michigan) âgé de 37 ans, avait traversé le parking du Temple Beth El à Bloomfield Hills, dans la banlieue de Detroit, alors que des parents faisaient entrer leurs jeunes enfants dans le bâtiment. Il les avait alors menacés et il avait lancé une série d’insultes antisémites, selon les procureurs fédéraux.

« Vous allez tous mourir ! », avait-il notamment dit. « Vous allez payer ! », avait-il crié, ajoutant « Fuck, Israël ! », a rapporté la chaîne Fox locale.

Après avoir été sommé de quitter les lieux, Chokr – qui avait déjà été condamné pour un autre délit en 2017 – s’était rendu dans un magasin d’armes à Dearborn où il avait tenté d’en acheter trois : un fusil de chasse, une carabine et un pistolet semi-automatique. Il avait menti sur son casier judiciaire, ont ajouté les procureurs.

Alors qu’il attendait que ses antécédents soient vérifiés, Chokr avait déclaré qu’il allait « égaliser le score » et utiliser les armes pour exprimer « la colère de Dieu », selon le dossier qui a été déposé devant le tribunal.

Ses achats lui avaient été refusés suite à la vérification de ses antécédents. Il a toutefois été mis en examen pour possession de plusieurs armes à feu dans le magasin lors de la tentative de transaction.

Hassan Chokr. (Crédit : Oakland County Jail)

« Le gouvernement fédéral doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour endiguer la vague croissante de l’antisémitisme », a commenté Jerome F. Gorgon Jr., procureur du district Est du Michigan.

« La tentative de Chokr – qui a essayé d’acheter plusieurs armes à feu mortelles avec pour objectif apparent de mettre à exécution ses menaces contre des parents et contre des enfants pas encore en âge d’aller à l’école alors qui entraient dans un lieu de culte – représente le pire cauchemar de tous les Américains. Et nous ne permettrons à personne de terroriser nos voisins juifs », a poursuivi Gorgon.

« Nous nous engageons à protéger chaque Américain et le droit de tous les Américains à vivre et à pratiquer leur religion sans crainte », a-t-il poursuivi.

Chokr risque une peine maximale de 15 ans de prison. Il devrait être condamné par les juges fédéraux en date du 24 septembre.

Lors d’une audience précédente, au mois de décembre 2022, Chokr – qui assistait au procès depuis sa prison – s’était agité. Il avait crié et il avait pointé du doigt la caméra avant de baisser son pantalon.

En décembre 2023, après avoir rencontré Chokr, les psychiatres avaient posé le diagnostic de « trouble schizo-affectif de type bipolaire », rendant l’individu inapte à être traduit en justice. Les procureurs avaient alors demandé que des médicaments lui soient donnés contre son gré de manière à ce que le procès puisse se dérouler, selon The Detroit News.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.