Le gouvernement confirme la nomination d’Eyal Zamir, 24e chef d’État-major de l’armée israélienne

Le gouvernement israélien a officiellement voté, ce dimanche, la nomination du général de division Eyal Zamir au poste de chef d’État-major de l’armée israélienne, dernière étape avant sa prise de fonction le mois prochain.

Zamir, qui est l’ex-directeur général du ministère de la Défense, succédera à l’actuel chef d’État-major de Tsahal, le lieutenant-général Herzi Halevi, qui a annoncé sa démission en raison de l’impuissance de l’armée à empêcher l’attaque du Hamas, le 7 octobre 2023.

Il deviendra officiellement le 24e commandant de Tsahal le 5 mars à 16 heures, à l’issue d’une cérémonie de passation de pouvoir.

Zamir a été choisi par le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le ministre de la Défense Israel Katz en début de mois.

La semaine passée, le Comité consultatif sur les nominations des hauts dirigeants, avec à sa tête l’ex-président de la Cour suprême Asher Grunis, en avait approuvé le principe.

Katz a choisi vendredi l’ex-chef des forces terrestres, le major général Tamir Yadai, pour le seconder au poste d’adjoint.

Halevi a annoncé son départ le mois dernier après deux ans à ce poste, au lieu des quatre prévus. Sa démission était attendue depuis longtemps, particulièrement depuis que la guerre à Gaza s’était essoufflée sous le coup des échecs militaires ayant permis à l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023 de se produire.

Le chef des forces terrestres de Tsahal, le général de division Tamir Yadai, assiste à une conférence sur la sécurité d’Israel Hayom à Jérusalem, le 1er décembre 2024. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

Selon une déclaration conjointe des cabinets de Katz et Netanyahu, l’approbation du Conseil des ministres s’est faite « à la suite d’un processus professionnel méticuleux et est le signe de la grande confiance en sa riche expérience pour diriger l’armée israélienne par les temps qui courent ».

Lors du Conseil des ministres, Netanyahu a déclaré qu’Israël connaitrait avec lui de grands succès.

« Du temps où il était mon secrétaire militaire, il m’a impressionné par son engagement envers le pays et l’armée israélienne et son approche axée sur l’attaque », a déclaré Netanyahu.

« Nous pensons que, sous son mandat, et peut-être même dans un avenir proche, nous obtiendrons de grands succès, qui changeront non seulement la situation d’Israël, mais aussi la physionomie de tout le Moyen-Orient », a-t-il ajouté.

Lors ce Conseil des ministres, Katz a pour sa part déclaré que l’armée israélienne avait besoin d’une « armée forte et victorieuse et je suis convaincu des capacités d’Eyal Zamir pour mener l’armée israélienne à la victoire sur tous les fronts et la défaite de ses ennemis ».

« Je suis sûr qu’il dirigera l’armée israélienne avec sagesse et responsabilité et qu’il fera de son mieux pour appliquer les leçons tirées du 7 octobre, afin de faire de l’armée israélienne une armée plus forte encore. Son succès sera le nôtre », a ajouté Katz.

Le général de division Eyal Zamir, alors chef du Commandement sud de Tsahal, sur une photo non datée. (Armée israélienne)

Une fois entré en fonction, Zamir sera responsable de la nomination de nombreux commandants, d’une part parce que les nominations d’officiers supérieurs ont été suspendues et aussi parce que plusieurs généraux de haut rang devraient suivre l’exemple de Halevi et démissionner suite au 7 octobre.

Zamir, qui est âgé de 59 ans, avait déjà été à deux reprises sur les rangs pour diriger l’armée israélienne, respectivement en 2018 et 2022, mais le choix s’était alors porté sur le lieutenant-général Aviv Kohavi pui Halevi.

Né à Eilat, la ville la plus au sud d’Israël, Zamir sera le premier chef militaire de toute l’histoire d’Israël à avoir commencé son service dans le corps des blindés. Il a rejoint l’armée en 1984. Après avoir terminé le cours de formation d’officier de char, il a gravi les échelons et a ensuite commandé la 7e brigade blindée en 2003 puis la 36e division blindée en 2009.
Entre 2012 et 2015, il a été secrétaire militaire de Netanyahu.

Le Premier ministre Benjamin Netanyahu (à gauche) avec le secrétaire militaire sortant du Premier ministre, le général de division Eyal Zamir, au bureau du Premier ministre à Jérusalem, le 8 septembre 2015. (Haim Zach / Services du Premier ministre)

Après avoir quitté le service du Premier ministre, il a été nommé commandant du Commandement sud de Tsahal, chargé de l’action militaire du temps des violentes manifestations organisées par le groupe terroriste du Hamas le long de la frontière de Gaza.

Entre 2018 et 2021, il a été chef d’État-major adjoint de Tsahal, ses dernières fonctions au sein de l’armée à l’époque, avant de se rendre aux États-Unis comme chercheur invité au sein du think tank du Washington Institute.

En 2023, il a été nommé directeur général du ministère de la Défense, poste qu’il a occupé jusqu’en début de mois.

Itamar Graf, directeur adjoint du ministère de la Défense et chef du serrvice de planification, a été nommé par Katz directeur général par intérim.

La passation de pouvoir entre Halevi et Zamir aura lieu le 5 mars prochain.