Obama salue l’anti-Israël Mamdani pour sa campagne et lui offre de le conseiller s’il gagne

« Votre campagne est impressionnante », aurait déclaré Obama à Mamdani durant une conversation de 30 minutes.

Cet appel, rapporté pour la première fois par le New York Times, a été confirmé par la porte-parole de Mamdani.

« Zohran Mamdani a réellement apprécié les paroles de soutien du président Obama, ainsi que leurs échanges sur l’importance d’apporter une politique nouvelle à notre ville », a rapporté la porte-parole de Mamdani, Dora Pekec.

Mamdani est un militant anti-Israël de longue date qui a placé la cause palestinienne au cœur de son identité. Son discours anti-Israël a alarmé de nombreux Juifs, déclenchant une série de mises en garde de la part de dirigeants juifs, qui craignent que les propos anti-israéliens de Mamdani n’attisent l’antisémitisme.

Les Juifs de New York sont beaucoup plus souvent victimes de crimes de haine que tout autre groupe. Mamdani s’est engagé à lutter contre l’antisémitisme en tant que maire, mais il reconnaît que de nombreux Juifs ne partagent pas son point de vue sur Israël.

Mamdani a déclaré à l’ancien président que, « pour rédiger son récent discours sur l’islamophobie, il s’était inspiré du discours d’Obama sur la question raciale durant sa première campagne présidentielle », a rapporté le Times.

Les deux hommes se sont accordés sur le principe d’une prochaine rencontre à Washington, selon le Times. Obama avait également appelé Mamdani en juin, après sa victoire aux primaires municipales.

Le Times a souligné qu’Obama n’avait pas officiellement soutenu Mamdani, « conformément à sa pratique générale qui consiste à éviter toute ingérence dans les élections municipales depuis qu’il a quitté ses fonctions », ajoutant que cet appel envoyait toutefois « ‘un important signal » de soutien.

Certains dirigeants du Parti démocrate ont « gardé une distance manifeste » avec Mamdani, a fait remarquer le Times. Mais sa candidature a cependant reçu le soutien de personnalités importantes du parti, notamment l’ancienne vice-présidente Kamala Harris et la gouverneure de New York, Kathy Hochul. Il a en outre bénéficié d’un soutien financier constant de la part de petits donateurs.

Dans les sondages, Mamdani devance l’ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo, centriste pro-Israël, son principal rival dans la course, ainsi que le républicain Curtis Sliwa. L’élection aura lieu le 4 novembre.