Pau : Une Américaine revient sur les traces de son père juif, polonais et résistant

À l’occasion des 80 ans de la libération des Pyrénées-Atlantiques et des Hautes-Pyrénées, le week-end dernier, cette femme âgée de 80 ans a fait le déplacement depuis la Caroline du Nord pour célébrer un bout de l’histoire de ce territoire.

Née à Pau en 1943, elle souhaitait en savoir plus son père, Henri Germain Edelsbourg, disparu le 19 août 1944 après avoir été fait prisonnier par l’occupant allemand.

Le musée de la Résistance et de la déportation de Pau lui a ainsi permis de retisser le parcours de son père, devenu professeur de philosophie au lycée Louis Barthou de Pau dans les années 30 après avoir fui la Pologne, avant de s’engager dans la Résistance à l’Occupation.

Samedi 24 août, Eva Edelsbourg-Wood était donc à Orthez, « pour voir le site où mon père et les autres résistants ont été arrêtés », a-t-elle expliqué au micro de France Bleu Béarn Bigorre.

« Ils essayaient de libérer des Polonais, mais ça ne s’est pas bien passé », poursuit-elle. « Le 19 août, les Allemands s’enfuient avec mon père et deux autres prisonniers. »

La famille a depuis perdu toute trace de l’homme, alors qu’elle n’était âgée que de neuf mois.

Commémorations de la libération : 80 ans après, Eva Edelsbourg-Wood revient en Béarn pour se "rapprocher" de son père
➡️ https://t.co/eNJCB8pmDs pic.twitter.com/xLpDdzA2jZ

— France Bleu Béarn Bigorre (@FB_BearnBigorre) August 23, 2024

« Ma mère ne m’a pas beaucoup parlé de lui, et je ne lui ai pas posé de questions », poursuit-elle. « Peut-être parce que j’étais jeune, peut-être parce que je ne voulais pas la rendre triste… »

Partie aux États-Unis en 1947, à l’âge de 4 ans, ce n’est que bien plus tard que Eva Edelsbourg-Wood cherchera à comprendre ce qui est arrivé à son père.

« Je ne connaissais rien de lui. Quand j’ai découvert dans les affaires de ma mère les lettres et les poèmes de mon père, j’ai commencé à mettre ma tête dans ce temps-là et à faire connaissance avec mon père. Dans ses poèmes, je vois quel genre d’homme il était, je vois un peu dans son cœur et dans sa tête et ça me rapproche beaucoup de lui », se souvient-elle.

Elle a d’ailleurs fait le voyage avec ces lettres et poèmes, dont elle a décidé de faire don au Musée de la Résistance et de la déportation de Pau.

Présente aux commémorations organisées à Orthez et à Pau les samedi 24 et dimanche 25 août 2024, Eva Edelsbourg-Wood dit aussi avoir voulu découvrir la ville où ses parents se sont connus et ont vécu.

« Voir où mon père et ma mère étaient jeunes, amoureux, marcher dans les rues de Pau, prendre un café dans un petit restaurant, pour voir comment leur vie étaient en ce temps-là. C’est très différent aujourd’hui, mais ce sont les mêmes endroits, les mêmes montagnes. Je veux juste être ici pour connaître une partie de ce temps-là et de leur vie », conclut-elle.