Tour de France : Un coureur d’Israel-Premier Tech termine dans le top 10

Derek Gee, coureur canadien de 26 ans, a en effet terminé neuvième. Le sportif a rejoint l’équipe israélienne à partir de la saison 2023, après avoir évolué à partir de 2022 au sein de la formation Israel Cycling Academy, réserve de l’équipe World Tour Israel-Premier Tech. Il a obtenu un podium lors de la compétition, arrivant troisième lors de la neuvième étape le 7 juillet 2024 à Troyes.

« C’est écrasant. J’ai été tellement nerveux ces derniers jours, étant dans cette position et craignant de tout gâcher, donc c’est un immense soulagement de repartir avec un top 10. C’est une sensation assez particulière », a déclaré le coureur.

Au classement général, parmi les coureurs de l’équipe israélienne, Derek Gee était suivi par Jakob Fuglsang (Danemark), 38e ; Hugo Houle (Canada), 50e ; Krists Neilands (Lettonie), 66e ; Stephen Williams (Royaume-Uni), 73e ; et Pascal Ackermann (Allemagne), 112e. Jake Stewart (Royaume-Uni) et Guillaume Boivin (Canada) d’Israel-Premier Tech ont eux dû abandonner le Tour.

The smile says it all ????@DerekGee7 finishes ninth at @LeTour .

This is just the beginning ???? #TDF2024 #YallaIPT pic.twitter.com/kjDJ0KCZbE

— Israel – Premier Tech (@IsraelPremTech) July 21, 2024

« En tant qu’effort d’équipe, c’est fabuleux », a réagi Steve Bauer, le directeur sportif de l’équipe, commentant les résultats. « Nous avions un objectif à chaque étape, nous visions toujours une victoire d’étape, et [le coureur] Pascal [Ackermann] et les sprinteurs ont fait un travail incroyable. Ensuite, Derek est arrivé, a presque remporté une étape, et nous nous sommes concentrés sur le classement général, ce qui nous a donné une nouvelle direction, avec la confirmation de ce qu’il pouvait accomplir. Nous avons perdu quelques gars, Guillaume [Boivin] et Jake [Stewart], mais nous avons quand même tenu bon et avons pu terminer ici à Nice, donc je suis très fier. »

« Je suis fier de la performance de l’équipe sur le Tour de cette année », s’est félicité Sylvan Adams, milliardaire israélo-canadien, propriétaire et co-fondateur d’Israel-Premier Tech. « Les coureurs ont roulé les uns pour les autres à l’avant du peloton. Nous avons terminé treize fois dans le top 10, ce qui signifie que nous étions dans la course sur plus de la moitié des étapes. Avec quatre podiums [trois pour Pascal Ackermann, un pour Derek Gee] et Derek Gee qui a terminé dans le top 10 au classement général, je dirais que c’était notre meilleur Tour de tous les temps, même si nous n’avons pas réussi à gagner une seule étape. »

Le Britannique Chris Froome, quadruple vainqueur du Tour de France, n’avait, comme l’année dernière, pas été retenu par Israel-Premier Tech pour l’édition 2024 du Tour. Le Canadien Michael Woods était également absent. L’an dernier, celui-ci avait remporté la troisième victoire d’étape d’IPT sur le Tour, depuis la première participation de l’équipe à la course en 2020.

Les éditions précédentes, l’équipe israélienne tenait à sélectionner dans son effectif un coureur de nationalité israélienne, ce qu’elle n’a pas fait cette année.