Tsahal a besoin des forces terrestres pour détruire les tunnels du Hamas à Gaza

L’armée israélienne a estimé mardi que l’élimination du réseau de tunnels du Hamas lui permettra de remporter une victoire décisive sur le groupe terroriste, mais que cela ne peut se faire que par des forces terrestres.

Le groupe terroriste dispose d’un vaste réseau souterrain qui, avant l’offensive terrestre à Gaza, permettait théoriquement aux membres du Hamas de se déplacer du nord au sud de la bande de Gaza presque exclusivement par les tunnels.

La destruction des tunnels a donné à l’armée israélienne une « liberté d’action » dans la bande de Gaza, selon des responsables militaires.

À Khan Younès, où la 98e division a opéré pendant 128 jours au début de l’année, 70 kilomètres de tunnels ont été démolis.

En revanche, lors d’une opération visant à récupérer les corps de cinq otages la semaine dernière, la division a pu atteindre le tunnel où les dépouilles étaient cachées par le Hamas et les récupérer en 24 heures, puis boucler l’ensemble du raid en huit jours.

Lors d’un autre raid récent mené par la 98e division, dans le quartier Shejaiya de la ville de Gaza, les troupes ont démoli huit tunnels importants en moins de deux semaines, avant de se retirer. Une offensive antérieure à Shejaiya avait duré plusieurs mois et avait entraîné des pertes beaucoup plus lourdes pour les forces israéliennes.

Selon les responsables militaires, les récents raids, plus rapides et plus efficaces, n’auraient pas été possibles sans les longues opérations précédentes, qui ont permis d’éliminer la plupart des principaux réseaux de tunnels du Hamas dans la région et qui ont ostensiblement empêché le groupe terroriste de se regrouper et de se défendre contre les futures actions de Tsahal.

Selon les forces israéliennes, le Hamas a utilisé les tunnels pour résider, survivre et se déplacer dans la bande de Gaza, y compris pour lancer des attaques contre les troupes.

Il y a eu très peu d’échanges de tirs entre les troupes de Tsahal et les hommes armés du Hamas à l’intérieur des tunnels. Au lieu de cela, les troupes israéliennes utilisent diverses méthodes pour surprendre les terroristes et les tuer à distance, ou bien les agents finissent par s’enfuir par le réseau souterrain.

L’armée israélienne a publié une vidéo montrant un homme armé tué par un engin explosif que les troupes ont réussi à pousser dans un tunnel.

En outre, l’armée préfère atteindre les tunnels avec des forces terrestres pour les examiner et les détruire ensuite, car les frappes aériennes se sont révélées inefficaces pour démolir complètement les passages souterrains dans certains cas. Au début de la guerre, les forces israéliennes ne pénétraient pas du tout dans les tunnels et ne les démolissaient qu’une fois qu’il était confirmé qu’aucun otage n’y était détenu.

Les forces israéliennes affirment également avoir amélioré leur manière de localiser des tunnels du Hamas, mais il est peu probable qu’elles les trouvent tous. Selon l’armée, elle a réussi à trouver de nouveaux tunnels en interrogeant les terroristes capturés, ainsi qu’en fouillant les zones d’où les roquettes ont été lancées ou les hommes armés ont attaqué les troupes.