Un homme condamné pour un projet d’attentat antisémite à New York

Un homme de 23 ans a été condamné mercredi pour détention d’arme à feu dans le cadre d’un projet d’attentat visant la communauté juive de New York, ont annoncé les autorités judiciaires.

Christopher Brown et un complice présumé ont été arrêtés à la Penn Station, gare très fréquentée de New York en novembre 2022. Ils sont accusés d’avoir projeté d’attaquer une synagogue de Manhattan.

Christopher Brown a plaidé coupable de détention d’une arme en vue de commettre un acte terroriste, a déclaré le procureur Alvin Bragg. Sa peine de 10 ans de prison sera prononcée le 13 novembre, a-t-il précisé dans un communiqué.

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La procédure visant Matthew Mahrer, complice présumé de Christopher Brown, est toujours en cours, a ajouté Alvin Bragg.

Mahrer, est juif et descendant d’un survivant de la Shoah. L’avocat de Mahrer a déclaré qu’il ne voudrait pas faire de mal à son propre peuple.

Selon les procureurs, la police a retrouvé un couteau, un brassard avec une croix gammée et une cagoule de ski dans le sac à dos de Christopher Brown. Elle a aussi trouvé une arme et 19 cartouches dans l’appartement de son complice présumé.

L’attaque a été déjouée en partie grâce à une information de la Community Security Initiative, une agence de sécurité juive locale. Le groupe a découvert des messages menaçants sur Twitter et a transmis ces informations aux forces de l’ordre.

« Christopher Brown a dû répondre de son projet d’attentat terroriste violent et antisémite », a déclaré mercredi le procureur dans un communiqué. « Heureusement, nous avons pu intervenir et l’empêcher de passer à l’acte, ce qui est le résultat de l’étroite collaboration que nous avons avec nos partenaires des forces de l’ordre au niveau local et fédéral. Je tiens à ce que la communauté juive de Manhattan sache que nous restons extrêmement vigilants face aux menaces de violence en cette période de montée de l’antisémitisme, et que nos unités chargées du terrorisme et des crimes de haine continuent de mener des enquêtes proactives afin d’assurer la sécurité de tous. »

Sur Twitter, Brown avait exprimé son intention de « tirer sur une synagogue », en disant « Cette fois, je vais vraiment le faire », selon des documents judiciaires et le bureau du procureur. Brown a également exprimé son soutien au nazisme et a envisagé de se faire tatouer une croix gammée sur le cœur, selon le bureau du procureur. Il a également indiqué qu’il souhaitait imiter la fusillade de masse perpétrée en 2019 par des suprémacistes blancs dans une mosquée de Christchurch, en Nouvelle-Zélande.

Dans ce composite réalisé à partir de photos fournies par le tribunal de district américain du district ouest de Pennsylvanie se trouvent les victimes de l’assaut du 27 octobre 2018 contre la synagogue Tree of Life à Pittsburgh. À la rangée du haut, de gauche à droite : Joyce Fienberg, Richard Gottfried, Rose Mallinger, Jerry Rabinowitz, Cecil Rosenthal et David Rosenthal ; rangée du bas, de gauche à droite, Bernice Simon, Sylvan Simon, Dan Stein, Melvin Wax et Irving Younger. (Cour du district ouest de Pennsylvanie, via l’AP)

Plusieurs synagogues ont fait l’objet d’attaques aux Etats-Unis ces dernières années. En 2018, 11 personnes ont été tuées dans une synagogue de Pennsylvanie par un extrémiste de droite, dans un contexte de poussée d’actes antisémites et de crainte de résurgence de groupuscules néo-nazis et suprémacistes blancs.

L’auteur de cette attaque, la plus meurtrière contre des juifs dans l’histoire des Etats-Unis, a été condamné en 2023 à la peine de mort.