Un post de « Humans of New York » consacré à un Juif antisioniste de Neturei Karta crée une controverse

New York Jewish Week – Il n’est pas très difficile de trouver des membres du groupe orthodoxe activiste antisioniste Neturei Karta à New York.

On les croise habituellement dans les rassemblements anti et pro-israéliens, soit parmi les manifestants, soit dans le rôle des contre-manifestants. Ils portent invariablement les mêmes tenues – l’accoutrement ultra-orthodoxe traditionnel, assorti des symboles et de pancartes pro-palestiniennes. Ils affirment que le judaïsme authentique rejette le sionisme.

Vendredi, le groupe est apparu à un endroit inédit : le compte Humans of New York (HONY), sur les réseaux sociaux.

« Les gens n’acceptent plus ces actes comme étant de la légitime défense », indique la légende, faisant vraisemblablement référence à la campagne militaire menée par Israël à Gaza. « Les gens n’acceptent plus de voir de jeunes enfants tués en masse. Pendant la Shoah [sic], nos grands-parents auraient été heureux que les peuples du monde libre prennent leur défense. Mais aujourd’hui, si vous défendez le peuple palestinien – qui en a désespérément besoin et qui mérite les voix des justes du monde entier -, on dira de vous que vous êtes un Juif qui déteste les Juifs. Si vous n’êtes pas juif, alors on vous traitera d’antisémite. »

Fondé en 2010 par le photographe et écrivain Brandon Stanton, HONY est un projet destiné aux réseaux sociaux. Extrêmement populaire, il publie généralement des portraits photo de New-Yorkais dans leur vie quotidienne, accompagnés d’une brève vignette anonyme à la première personne. Entre Facebook et Instagram, le projet compte près de 30 millions d’abonnés (plus de trois fois la population de la ville). Il a acquis une large couverture médiatique grâce à la manière dont il met en lumière – et humanise – les luttes et les triomphes des diverses communautés qui composent la population de la ville, dont beaucoup vivent en marge.

La publication sur les Neturei Karta contraste avec ce modèle, sur plusieurs points.

Plutôt que de présenter le portrait d’un seul New-Yorkais, cette publication affiche une photo de groupe. On peut voir au moins 10 hommes ou garçons, dont un qui fait face à l’appareil. Il est vêtu d’un long manteau noir et d’un shtreimel,le chapeau de fourrure porté par les hommes hassidiques. Il porte un keffieh orné de pompons aux couleurs du drapeau palestinien.

Et contrairement à la plupart des histoires relatées par HONY, habituellement intimes, tragiques ou réconfortantes, cette publication ne dit presque rien de la vie de son sujet, hormis qu’il s’agit d’un Juif orthodoxe antisioniste. Elle est presque entièrement consacrée à sa position à propos d’Israël, de Gaza et de la réponse pro-israélienne aux manifestations pro-palestiniennes.

« Aujourd’hui, je ne parle pas seulement au nom du peuple opprimé et sous-représenté de Palestine », a-t-il expliqué. « Mais je m’exprime aussi au nom du peuple juif. De ces nombreux Juifs du monde entier, qui sont embarrassés et atterrés par ce qui est fait en leur nom. »

Le groupe Neturei Karta, qui compte environ 100 membres, est connu pour sa doctrine antisioniste depuis bien avant les massacres du 7 octobre 2023 perpétrés par les terroristes du Hamas, qui ont causé la mort de quelque 1 200 personnes dans le sud d’Israël et provoqué l’enlèvement de 251 personnes vers la bande de Gaza, déclenchant la guerre. Alors que les groupes juifs antisionistes ont enregistré une croissance significative depuis le début de la guerre à Gaza, selon des enquêtes, la majorité des Juifs américains font part de leur attachement à Israël, même si beaucoup désapprouvent la politique du gouvernement israélien.

D’autres mouvements hassidiques beaucoup plus importants rejettent également le sionisme. Neturei Karta reste toutefois unique car il est systématiquement présent quand il s’agit de protester contre Israël et adopte la terminologie et les symboles de l’activisme pro-palestinien.

La direction du groupe a rencontré à plusieurs reprises les dirigeants iraniens. L’Iran, théocratie islamique, est aussi le principal adversaire régional d’Israël. L’ancien président Mahmoud Ahmadinejad niait même l’existence de la Shoah. En 2007, le groupe avait fait face à des réactions particulièrement négatives et avait été condamné par des responsables haredim pour avoir participé à une conférence iranienne consacrée à la négation de l’Holocauste.

La citation figurant dans la publication, ainsi que la décision de HONY de la présenter, ont immédiatement entraîné une levée de boucliers parmi les internautes.

« C’est une blague ? Ces gens représentent environ 100 Juifs dans le monde entier », a écrit l’un d’entre eux.

« C’est une généralisation très gênante. Il s’agit d’une secte minuscule au sein du judaïsme. Ils sont extrémistes et racistes, et ils sont rejetés par presque tous les Juifs d’Amérique. » Et sous la plume d’un troisième : « Ce message est une incitation [à la haine]. Ces gens là sont à la marge de la marge. Comme une secte. », a réagi un autre utilisateur des réseaux sociaux.

D’autres ont fait l’éloge de la publication, s’attaquant aux partisans d’Israël ou remerciant le sujet de la photo pour ses propos.

« Je suis venu ici pour les commentaires. Comme on pouvait s’y attendre, c’est l’effondrement pour les sionistes. À tous les Juifs qui s’opposent à ce nettoyage ethnique, merci », a écrit l’un d’eux.

« Il y a beaucoup d’apologistes du génocide ici, qui disent qu’ils vont se désabonner… », a ajouté un autre.

Brandon Stanton, fondateur de HONY, n’a pas donné suite à notre demande de commentaire.

HONY avait déjà mis en lumière des personnalités juives. En 2016, le compte avait présenté le journaliste juif Steven Weiss à l’occasion de la fête des pères. En 2021, il avait mis en vedette Jericho Vincent, un ancien étudiant rabbinique haredi. En 2023, un post avait été consacré à Jonathan David Rinaldi, qui avait affirmé avoir engendré 12 enfants via un don de sperme.

Des articles sur la pratique religieuse juive avaient également été publiés. Dans un post de 2012, on pouvait ainsi voir une photo d’un jeune homme apparemment orthodoxe tenant un loulav et un etrog, deux des Quatre Espèces de végétaux utilisés rituellement lors de la fête de Sukkot, en automne.

En 2014, à une période où le compte partageait des photos du monde entier, une publication montrait un groupe de personnes de Kav Lachayim, une organisation israélienne au service des enfants lourdement handicapés, se tenant devant le Mur occidental, à Jérusalem. Sous ce post, si certains commentateurs tentaient de dénigrer Israël, de nombreux autres avaient pris la plume pour leur répondre que HONY n’était pas un lieu adapté pour débattre du conflit israélo-palestinien.