Une start-up de surveillance intelligente de Tel Aviv lève 30 millions de dollars

Prisma Photonics, start-up de deep-tech installée à Tel Aviv à l’origine d’un outil de détection par fibre optique permettant de surveiller les infrastructures critiques, a levé 30 millions de dollars de capitaux grâce au fonds israélien de technologie de défense Protego Ventures.

Fondée en 2017 par l’ingénieur électricien Eran Inbar, la start-up a conçu une plate-forme technologique de détection par fibre pour surveiller les infrastructures et détecter les menaces allant des feux de forêt à la glace en passant par le vent ou les dégâts physiques infligés aux infrastructures critiques telles que les réseaux électriques, les oléoducs et les gazoducs, les complexes sécurisés, les frontières éloignées et périmètres militaires.

Cette technologie permet de surveiller en continu des infrastructures critiques sans besoin d’installer des capteurs externes sur des fils ou des tours.

« Partout dans le monde, les infrastructures essentielles sont mises à rude épreuve, que ce soit par des menaces liées à la sécurité, aux conditions météorologiques extrêmes ou à la transition énergétique », explique M. Inbar, qui est également PDG de Prisma Photonics. « Nos capacités d’IA nous permettent de traduire les signaux bruts de la fibre optique en informations exploitables en temps réel. »

« Cela signifie que notre technologie est aussi bien en mesure de protéger des installations militaires que d’optimiser l’intégration des énergies renouvelables », poursuit-il.

Cette technologie sans capteur transforme les fibres optiques en moniteurs de réseau d’infrastructures intelligents et à longue portée, y compris sur des pipelines qui s’étendent sur des centaines voire des milliers de kilomètres. La technologie d’hyper-balayage fait des câbles à fibres optiques déjà en place un système acoustique de détection intelligent et continu.

Le système est alimenté par un moteur algorithmique qui combine apprentissage automatique et algorithmes mathématiques pour mieux classifier les menaces et détecter les signaux inhabituels. Par menaces on entend ici les phénomènes météorologiques extrêmes, les feux de forêt, l’encombrement des réseaux électriques, un feu de forêt le long d’une ligne à haute tension ou encore des dommages physiques.

Selon Lee Moser, directeur associé de Protego Ventures, Prisma Photonics a « fait preuve d’une innovation exceptionnelle en transformant les infrastructures fibre existantes en puissants systèmes de surveillance ».

« Leur plateforme technologique éprouvée répond à des besoins critiques dans de nombreux secteurs dotés d’infrastructures allant de la sécurité physique à la résilience des réseaux », explique M. Moser.

Le tour de financement de Prisma Photonics a été mené par Protego Ventures, avec la participation d’investisseurs stratégiques du secteur de l’énergie, comme Adara Ventures, et de la branche d’investissement d’un important opérateur de transport d’électricité latino-américain dont l’identité n’a pas été révélée. Les investisseurs existants – Insight Partners, Chione Switzerland et SE Ventures, la branche de capital-risque de Schneider Electric – ont également rejoint le tour de table. À ce jour, la startup a levé un total de près de 80 millions de dollars.

La plate-forme de surveillance intelligente des infrastructures de Prisma Photonics a été déployée par des compagnies d’électricité aux États-Unis, en Europe et en Israël afin d’identifier en temps réel des menaces telles que le givre ou les feux de forêt sur les actifs de transmission, souligne la start-up.

Fondé à la suite de l’assaut du Hamas du 7 octobre 2023, au cours duquel le groupe terroriste a désactivé et pénétré la « barrière intelligente » de Tsahal, le long de la frontière de Gaza, Protego Ventures est le premier fonds de capital-risque israélien dédié au soutien des nouvelles générations de fondateurs de technologies de défense désireuses de développer des technologies militaires intelligentes et avancées.