USA : adoption d’une loi pour identifier les soldats juifs enterrés sous des croix
Une loi bipartisane permettra de remplacer les croix par des étoiles de David afin d’honorer les soldats juifs tombés lors des Première et Seconde Guerres mondiales
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Luke Tress est le correspondant du Times of Israel à New York.
La Chambre des représentants américaine a adopté lundi un projet de loi visant à identifier les soldats juifs américains tombés au combat qui reposent sous des croix chrétiennes dans des cimetières militaires à l’étranger, ouvrant la voie à leur remplacement par des étoiles de David.
La représentante démocrate de Floride Debbie Wasserman Schultz, elle-même juive, qui a coparrainé la mesure, a déclaré dans un communiqué qu’au moins 900 tombes de soldats juifs américains sont actuellement marquées d’une croix.
Selon le texte, ces enterrements sous croix sont principalement dus à des erreurs liées au nombre considérable de victimes des Première et Seconde Guerres mondiales.
« Les militaires juifs américains ont joué un rôle essentiel dans les victoires des Alliés », stipule le projet de loi. « [Ceux] qui ont combattu et sont morts pour les États-Unis doivent voir leur héritage reconnu et honoré comme il se doit. »
Si la loi est adoptée, l’American Battle Monuments Commission, l’agence gouvernementale qui gère les cimetières militaires, devra mettre en place un programme pour identifier les tombes incorrectement marquées.
Elle confiera cette mission à une organisation à but non lucratif, avec une enveloppe de 500 000 dollars sur cinq ans.
Le texte, intitulé Fallen Servicemembers Religious Heritage Restoration Act (« Loi sur la restauration du patrimoine religieux des militaires tombés au combat »), ne prévoit pas automatiquement le remplacement des croix par des étoiles de David. Il donnerait cependant aux familles la possibilité de demander ce changement.
Pour remplacer une pierre tombale dans les cimetières, les proches du soldat tombé au combat devront présenter à la commission une preuve de la religion du soldat concerné et introduire une demande de changement, a ajouté Wasserman Schultz.
« Ce projet de loi est une étape importante pour permettre les recherches nécessaires, corriger ces erreurs et garantir les ressources indispensables », a déclaré Wasserman Schultz. « Cela permettra aux descendants de ces courageux militaires juifs de savoir que le service, la vie et l’héritage religieux de leurs proches sont correctement honorés. »
Plus de deux millions de personnes ont visité les cimetières militaires à l’étranger en 2022, selon le texte.
Le projet de loi a été adopté à l’unanimité par la Chambre des représentants grâce au soutien bipartite. Porté par Wasserman Schultz et Max Miller, un républicain juif de l’Ohio, la législation doit désormais être validé par le Sénat avant d’être transmis au président américain Donald Trump pour promulgation.
La mesure a reçu le soutien de la Jewish Federation of North America (JFNA), du Jewish War Veterans et de plusieurs organisations militaires non juives.
L’American Battle Monuments Commission supervise 26 cimetières militaires, où reposent 124 000 soldats tombés au combat dans 17 pays.
Selon ses données, plus de 30 000 ont été tués lors de la Première Guerre mondiale, près de 93 000 pendant la Seconde, et 750 lors de la guerre américano-mexicaine.
Ces cimetières se trouvent notamment en France, au Royaume-Uni, aux Philippines, au Panama, en Belgique, en Italie, aux Îles Salomon, au Luxembourg, au Mexique, aux Pays-Bas et en Tunisie.
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