Joe Biden décerne la médaille présidentielle de la liberté à George Soros

JTA – Le président américain Joe Biden a décerné la plus haute distinction civile des Etats-Unis à George Soros, survivant de la Shoah et milliardaire connu pour son financement de causes progressistes et démocrates, ainsi qu’à 18 autres personnes.

Le choix fait par Biden de distinguer Soros, 94 ans, en lui remettant samedi la médaille présidentielle de la liberté est remarquable dans la mesure où les dons faits par le nonagénaire ont fait de lui une cible fréquente de critiques et d’invectives de la part des soutiens de la droite de l’échiquier politique dans le monde entier. Certaines de ces critiques ont été explicitement antisémites, d’autres ont repris d’anciennes théories du complot sur le pouvoir supposé des Juifs.

Les propos officiels qui ont été tenus lors de la cérémonie organisée à la Maison Blanche ont fait état de l’identité juive de Soros : « Né dans une famille juive en Hongrie, George Soros a échappé à l’occupation nazie pour construire une vie de liberté pour lui-même et pour d’innombrables autres personnes dans le monde ».

La décision prise par Biden de rendre hommage à Soros a entraîné des critiques de la part de certains conservateurs – avec parmi eux Elon Musk, le milliardaire étroitement lié à la future administration de Donald Trump. Musk a qualifié le prix décerné à Soros de « parodie » dans un message qui a été publié sur X, le réseau social dont il est le propriétaire.

Le fils de Soros, Alex, qui a pris la tête de l’organisation caritative Open Society Foundations l’année dernière, a accepté le prix au nom de son père.

Deux autres Juifs ont également été honorés cette dernière série de médailles décernées par Biden : l’homme d’affaires et philanthrope David Rubenstein et le créateur de mode Ralph Lauren, né Ralph Lifshitz, qui était originaire du Bronx.

La Maison Blanche a déclaré dans un communiqué que Lauren « a redéfini l’industrie de la mode avec une marque et avec un style de vie incarnant l’élégance intemporelle et la tradition américaine ».

George Soros, fondateur et président de Open Society Foundations, avant la cérémonie de remise du prix Joseph A. Schumpeter à Vienne, en Autriche, le 21 juin 2019. (AP Photo/Ronald Zak)

Le chef Jose Andres, dont le groupe humanitaire World Central Kitchen a fourni de l’aide sur le terrain dans le contexte de la guerre qui oppose actuellement Israël au Hamas dans la bande de Gaza, a lui aussi été distingué.

L’année dernière, une frappe israélienne avait entraîné la mort de sept travailleurs humanitaires qui appartenaient à son groupe, entraînant de vives condamnations et un examen minutieux des pratiques israéliennes dans l’enclave. Israël avait présenté ses excuses, affirmant que cette frappe n’avait pas été intentionnelle.