Katz ordonne un plan pour la « défaite du Hamas » en l’absence d’un accord d’ici le 20 janvier

Le ministre de la Défense, Israel Katz, a annoncé vendredi qu’il avait ordonné à l’armée de lui présenter un plan « en vue de la défaite complète du Hamas à Gaza » – un plan qui sera mis en œuvre si aucun accord pour les otages n’est conclu avec le groupe terroriste palestinien d’ici l’entrée à la Maison Blanche du président américain élu Donald Trump.

« Si l’accord sur les otages ne se concrétise pas au moment où le président Trump prendra ses fonctions alors il faudra totalement vaincre le Hamas à Gaza », a dit Katz dans un communiqué qui a été publié par son bureau.

Trump a indiqué au groupe terroriste palestinien que ce serait « l’enfer » si les otages israéliens n’étaient pas libérés avant son arrivée dans le bureau ovale, le 20 janvier.

« Nous ne devons pas nous laisser entraîner dans une guerre d’usure qui nous coûtera cher et qui ne mènera pas à la victoire, qui ne nous mènera pas à une défaite stratégique totale du Hamas et à la fin de la guerre à Gaza », a indiqué Katz, environ quinze mois après le début du conflit qui avait été entraîné par le pogrom commis par le Hamas dans le sud d’Israël, le 7 octobre 2023.

À ce jour, 401 soldats israéliens ont été tués depuis le début de l’incursion terrestre à Gaza menée contre le Hamas et lors des opérations menées le long de la frontière de Gaza. Ce bilan inclut un officier de police tué lors d’une mission de sauvetage d’otages et un contractant civil du ministère de la Défense.

Katz a expliqué qu’il avait demandé à Tsahal de lui présenter des plans susceptibles d’entraîner « la totale défaite » du Hamas lors d’une évaluation jeudi soir – une réunion qui avait eu lieu en présence du chef d’état-major israélien, le lieutenant-général Herzl Halevi, et d’autres officiers de haut-rang.

Opération des troupes de l’armée israélienne, dans la bande de Gaza, sur une photo diffusée le 9 janvier 2025. (Crédit : Armée israélienne)

Selon le bureau de Katz, le ministre « a souligné que la question de la libération des otages était la priorité absolue de l’establishment de la Défense depuis sa prise de fonction et que tout devait être fait pour les rapatrier en Israël ».

« Le ministre de la Défense a souligné que nous ne devions pas nous laisser entraîner dans une guerre d’usure contre le Hamas à Gaza, alors que les otages restent dans les tunnels, que leur vie est en danger et qu’ils souffrent terriblement », a ajouté le communiqué.

94 des 251 otages qui avaient été enlevés par le Hamas, le 7 octobre, se trouveraient toujours à Gaza – y-compris les corps sans vie d’au moins 34 personnes dont la mort a été confirmée par Tsahal.

Le Hamas avait libéré 105 civils au cours d’une trêve d’une semaine, à la fin du mois de novembre, et quatre otages avaient été relâchés auparavant. Huit otages ont été sauvés vivants par les troupes et les corps de 40 otages ont également été retrouvés – dont trois qui avaient accidentellement été tués par les soldats alors qu’ils tentaient d’échapper à leurs ravisseurs.

Le Hamas détient également deux civils israéliens entrés dans la bande de Gaza en 2014 et 2015, ainsi que les corps de deux soldats tués en 2014.

Katz a demandé aux militaires de « préciser les problématiques qui pourraient rendre difficile l’exécution du plan, y-compris la question humanitaire et d’autres, et de laisser à la hiérarchie politique le soin de prendre les décisions nécessaires », selon le communiqué.

Le ministre de la Défense a également affirmé « que la question de la solution politique à Gaza n’est pas pertinente concernant les plans à mettre en œuvre et les activités nécessaires aujourd’hui, parce qu’aucune partie arabe ou autre ne prendra la responsabilité de prendre en charge la vie civile à Gaza tant que le Hamas ne sera pas complètement écrasé ».

Le ministre de la Défense, Israel Katz, émettant une déclaration vidéo suite aux frappes aériennes israéliennes contre les Houthis au Yémen, depuis les quartiers généraux de l’armée de la Kirya, à Tel Aviv, le 10 janvier 2025. (Crédit : Capture d’écran/Elad Malka/Ministère de la Défense)

Si le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu s’est montré réticent à approuver un plan de prise en charge de la bande de Gaza après la guerre, il s’est montré favorable à ce que des clans palestiniens locaux non affiliés au terrorisme puissent administrer les services dans la bande de Gaza en lieu et place du Hamas.

Netanyahu a déclaré à maintes reprises qu’Israël ne permettrait pas à l’Autorité palestinienne (AP) de reprendre le contrôle de la bande de Gaza, même s’il semble que Jérusalem pourrait s’accommoder d’une réforme de l’AP du type de celle préconisée par l’administration de Joe Biden.

L’annonce du ministre de la Défense intervient dans un contexte de tensions croissantes entre lui et le chef de l’armée israélienne. Katz a récemment informé Halevi qu’il n’approuverait pas une série de promotions et de nominations tant que Tsahal n’aurait pas présenté son enquête sur ses manquements avant et pendant le pogrom du 7 octobre 2023.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.