L’enseigne New Absolute Bagel suscite un optimisme inquiet à New York City

New York Jewish Week via JTA — C’est un miracle de Pessah : L’enseigne d’un magasin de bagels a ressuscité à l’extérieur de la vitrine d’un établissement qui avait brusquement fermé ses portes au mois de décembre.

« Réouverture : New Absolute Bagel », est-il écrit sur une banderole qui a été placée à l’extérieur du magasin de Broadway. Également sur la banderole, l’image d’une pile de deux bagels – le fromage frais débordant sur les côtés.

« Est-ce que c’est vrai ? Nous avons besoin d’un journaliste d’investigation », a écrit un lecteur de l’Upper West Side à notre équipe après être passé devant la banderole pendant la semaine.

Même réaction chez un autre habitant de Manhattan, qui est également un fan d’Absolute Bagels. « Oh mon Dieu, MERCI. C’est vrai ? C’est le même magasin de bagels ? Je veux ces bagels », a-t-il écrit, suivi d’un emoji en pleurs.

Voici ce que nous pouvons dire à ce stade : Si l’enseigne est apparue pour la première fois dans la journée de lundi, selon le West Side Rag, le nouveau magasin ne semble pas avoir de lien particulier avec l’ancien – et ce, en dépit de son nom.

Absolute Bagels avait été fondé en 1990 par Samak « Sam » Thongkrieng, un immigrant thaïlandais qui avait gagné ses galons en fabriquant ce pain juif chez Ess-a-Bagel. Absolute Bagels, qui était également connu pour son thé thaïlandais, était devenu un culte à New York et le nom de l’établissement a souvent figuré au classement des meilleurs bagels de la ville, malgré de nombreuses violations des règles sanitaires. Sa fermeture, au mois de décembre, a plongé New York dans le deuil.

Des gens font la queue pour acheter des bagels à Absolute Bagels, qui a depuis fermé, dans l’Upper West Side de Manhattan, à New York, le 20 avril 2024. (Crédit : AP Photo/Ted Shaffrey)

L’identité exacte du repreneur du bail n’a pas été rendue publique. Rafe Evans, le courtier de l’immeuble situé au 2788 Broadway, a déclaré au West Side Rag que les nouveaux locataires possédaient quelques boutiques de bagels à New York et dans le New Jersey, mais qu’il ne s’agissait pas de noms connus.

Il a ajouté que le nouveau magasin ne ressemblera pas à l’ancien.

« Ils vont le reconstruire à partir de zéro », a dit Evans à Pix11, dans la journée de mercredi. « Ils ont besoin de tout faire. Les sols, les murs, les plafonds, tout ».

Evans a ajouté que la nouvelle enseigne l’avait surpris : « Nous avons été surpris de voir que la boutique s’appelait le New Absolute Bagels. Mais nous comprenons pourquoi ils font ça ».

Il a toutefois ajouté qu’il ne savait pas si le nom New Absolute Bagel était définitif.

« Nous ne savons pas comment ils vont l’appeler – si c’est le nom réel ou s’il s’agit simplement d’un nom temporaire », a-t-il confié au blog de quartier I Love the Upper West Side (il n’avait pas répondu à une demande de commentaire du New York Jewish Week au moment de la rédaction de cet article). « Nous n’en savons rien ».

Absolute Bagels n’est pas la seule boulangerie juive prisée par les clients dans son secteur de Broadway à connaître des changements spectaculaires. Silver Moon Bakery, qui était connue pour sa challah, a récemment fermé ses portes. L’établissement devrait toutefois rouvrir dans un nouvel endroit avec l’équipement et l’aval de son ancien propriétaire.

Les nouveaux propriétaires de New Absolute Bagel – ou quel que soit son nom – ne semblent pas entretenir une relation aussi étroite avec leurs prédécesseurs. Ce qui soulève une question de prime importance : Les nouveaux bagels auront-ils réellement le même goût délicieux que ceux qu’ils sont appelés à remplacer ?

« On a demandé à Sam, l’ancien propriétaire, s’il souhaitait vendre ses recettes », a confié Evans à Pix11. « Il a répondu que tout le monde pouvait faire un bagel ».