Un haut responsable de l’ONU dit avoir perdu son poste pour avoir critiqué Israël au sujet de Gaza

Un haut responsable de l’agence des Nations unies pour l’agriculture a déclaré mercredi avoir été licencié pour avoir critiqué les politiques menées par Israël à Gaza. Un autre responsable a quant à lui condamné les membres du personnel qui « jouent la carte des droits de l’homme ».

Ben Davis, directeur de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), a indiqué avoir été informé en juillet que son contrat ne serait pas renouvelé après 26 ans de service, au motif qu’il avait enfreint les règles d’impartialité.

« Ils m’ont accusé d’avoir organisé des moments de silence sur la situation de famine et de pénurie alimentaire à Gaza », a-t-il expliqué, évoquant les manifestations silencieuses hebdomadaires organisées par certains employés de cette agence basée à Rome.

Davis a également été critiqué pour une étude sur la disponibilité alimentaire à Gaza et le droit humanitaire, qui avait été publiée en mai et à laquelle il avait participé.

« On nous a demandé de la retirer », a-t-il précisé. « Les références au droit humanitaire nous étaient interdites. »

Israël a nié à plusieurs reprises l’existence d’une famine à Gaza, alors que la pauvreté alimentaire y était généralisée l’année dernière après plus de deux mois pendant lesquels Israël avait bloqué l’entrée de l’assistance. Israël a accusé le Hamas de détourner l’aide, et a affirmé que les ressources étaient suffisantes sur le territoire.

Israël estime également que l’ONU lui est systématiquement hostile. Le pays condamne ou rejette fréquemment les rapports publiés par cette organisation internationale.

Le directeur général de la FAO, Qu Dongyu, a par ailleurs mis en garde mardi le personnel de cet organisme : « Nous ne vous autorisons pas à jouer ici la carte des droits de l’Homme. »

Qu Dongyu a fait ces remarques publiques au début d’une session filmée consacrée à la sylviculture.

« Bien sûr, les droits de l’Homme sont une question d’une importance cruciale. Mais nous avons déjà une agence spécialisée dans ce domaine à Genève », a-t-il ajouté. « Si vous souhaitez vous concentrer sur cette question, allez-y. »

« C’est parce que certains hauts responsables se livrent ici à des manœuvres politiques que je [les] licencie », a-t-il déclaré. « Vous devriez respecter la constitution de la FAO… Vous êtes en infraction avec le statut du personnel… Mais, comme je suis quelqu’un de très indulgent, je n’en ai pas renvoyé beaucoup. »

« Je limogerai davantage de personnes si elles enfreignent la réglementation », a-t-il précisé.

La FAO n’a pas répondu à une demande de commentaire.

À la question de savoir s’il pensait que les propos du directeur général le concernaient, Davis a répondu : « Absolument. »

« Il m’a déjà reproché publiquement par le passé d’être trop politisé », a-t-il poursuivi.

Davis a également fait part de son « inquiétude » face aux propos du directeur général concernant le licenciement de davantage d’employés.

Au plus fort de ces manifestations, des centaines de personnes assistaient aux moments de silence ; aujourd’hui, seules 30 à 40 personnes s’y rendent chaque semaine, a-t-il déploré.