Palestiniens, Yémen : Un homme a tiré sur 2 écoliers en Californie

OROVILLE, Californie – Le tireur qui a grièvement blessé deux enfants de maternelle dans une petite école religieuse du nord de la Californie souffrait de troubles mentaux et pensait qu’en s’en prenant aux enfants, il mettait en œuvre des « contre-mesures » en réponse à l’implication des États-Unis dans les conflits du Moyen-Orient, a déclaré le shérif jeudi.

Glenn Litton a utilisé un stratagème consistant à prétendre inscrire un petit-fils fictif pour entrer dans l’école Feather River des Adventistes du septième jour à Oroville, a expliqué Kory L. Honea, shérif du comté de Butte, lors d’une conférence de presse.

Litton a utilisé une arme de poing pour tirer sur deux enfants de maternelle, âgés de 5 et 6 ans, qui étaient toujours dans un état critique jeudi, a déclaré le shérif. Litton a ensuite utilisé l’arme, une arme dite « fantôme », difficile à tracer pour les enquêteurs, pour se suicider à quelques mètres de la cour de récréation.

Honea a déclaré que Litton, 56 ans, avait également un lourd passé criminel – principalement des vols et des usurpations d’identité – mais les autorités ont indiqué qu’elles n’avaient trouvé aucun crime violent dans son casier judiciaire.

Honea a déclaré que l’homme aurait ciblé l’école Feather River lors de l’attaque de mercredi, sans que l’on sache exactement pourquoi. Il a indiqué que Litton avait fréquenté une école adventiste du septième jour dans une autre ville lorsqu’il était enfant, et il est possible qu’un membre de sa famille ait fréquenté l’école Feather River lorsqu’il était enfant.

Toutefois, dans les écrits de Litton, le shérif a déclaré que le suspect parlait de prendre des « contre-mesures » contre l’école en réponse à l’implication de l’Amérique dans le conflit au Moyen-Orient.

Une personne marchant à l’extérieur de l’école adventiste Feather River après une fusillade le jeudi 5 décembre 2024 à Oroville, à Oroville, en Californie, le 5 décembre 2024. (Crédit : Terry Chea/AP)

La note indique qu’il a voulu procéder à des « exécutions d’enfants » en « réponse à l’implication de l’Amérique dans le génocide et l’oppression des Palestiniens, ainsi que dans les attaques contre le Yémen ».

« C’est une motivation qu’il avait à l’esprit. Comment a-t-il pu faire l’amalgame entre ce qui se passe en Palestine [Gaza] et au Yémen et l’Église adventiste du septième jour, je ne peux pas le supposer. Je ne pense pas que nous le sachions un jour », a déclaré Honea.

Les États-Unis ont soutenu Israël dans la guerre contre le groupe terroriste palestinien du Hamas dans la bande de Gaza après que quelque 6 000 Gazaouis dont 3 800 terroristes dirigés par le Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël, tué plus de 1 200 personnes, principalement des civils, enlevé 251 otages de tous âges – commettant de nombreuses atrocités et perpétrant des violences sexuelles à grande échelle.

Selon le ministère de la Santé du Hamas, le nombre de morts à Gaza depuis le début de la guerre dépasserait les 44 000. Les chiffres publiés par le groupe terroriste sont invérifiables, car ils incluent ses propres terroristes tués en Israël et à Gaza, ainsi que les civils tués par les centaines de roquettes tirées par les groupes terroristes et retombant à l’intérieur de la bande de Gaza.

Israël affirme avoir tué 18 000 terroristes au combat. Tsahal affirme également avoir tué un millier de terroristes à l’intérieur du pays le 7 octobre 2023. En annonçant l’accord de cessez-le-feu conclu avec le groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a parlé de 20 000 terroristes tués.

Tsahal affirme prendre « de nombreuses mesures » pour minimiser les atteintes aux civils et souligne que le groupe terroriste viole systématiquement le droit international et exploite brutalement les institutions civiles et la population comme bouclier humain pour ses activités de terrorisme, en combattant depuis des zones civiles, notamment des maisons, des hôpitaux, des écoles et des mosquées.

Les États-Unis ont également pris la tête d’une coalition internationale pour protéger la navigation en mer Rouge contre les attaques du groupe terroriste des Houthis du Yémen, soutenus par l’Iran. Ces derniers ont commencé à attaquer la navigation internationale et à tirer des missiles et des drones sur Israël après le 7 octobre, affirmant soutenir les Palestiniens.

Le shérif a déclaré que Litton avait également prévu un rendez-vous dans une autre école adventiste du septième jour, fixé à jeudi.

Roman Mendez (à gauche) et Elias Wolford. (Crédit : Bureau du shérif du comté de Butte)

L’Église adventiste du septième jour est une confession chrétienne dont les membres considèrent la Bible comme leur unique credo et croient que la seconde venue du Christ est proche. La fusillade s’est produite peu après 13 heures mercredi dans l’école primaire privée qui compte moins de quarante élèves à Oroville, en bordure de la petite communauté de Palermo, à environ 105 kilomètres au nord de Sacramento.

Antécédents de maladie mentale

Les autorités policières ont documenté les antécédents de maladie mentale de Litton depuis son adolescence, bien que Honea ait déclaré que les enquêteurs n’avaient pas trouvé de diagnostic concret.

Ces dernières années, Litton a effectué des recherches en ligne sur les armes et les explosifs et a pris des notes pour planifier une attaque de masse non spécifiée, bien que Michael L. Ramsey, procureur du comté de Butte, ait déclaré qu’il ne s’agissait que de « ruminations mentales ». Litton était un criminel condamné et ne pouvait donc pas légalement posséder d’arme à feu.

Feather River Adventist School shooter Glenn Litton left this note before ubering to the school and shooting two kindergarten students:

"Countermeasure involving child executions has now been imposed at the Seventh Day Adventist school in CA, U.S. by the international alliance.… pic.twitter.com/6YT1p08GoS

— Zach Boetto (@FOX40Zach) December 6, 2024

Le shérif a indiqué que l’enfant de 6 ans avait deux blessures par balle qui ont provoqué des lésions internes, tandis que l’enfant de 5 ans a été atteint d’une balle.

« Le fait qu’ils soient encore avec nous est un miracle », a déclaré Honea à propos des enfants, ajoutant qu’ils devront probablement subir d’autres interventions chirurgicales et qu’ils ont « un long chemin devant eux pour se rétablir ».

Honea a indiqué que le tireur avait été déposé par un chauffeur Uber pour se rendre à un rendez-vous fictif avec un administrateur de l’école.

Après la fusillade, le corps du tireur a été retrouvé près du toboggan et d’autres équipements de la cour de récréation de l’école, qui jouxte un ranch où le bétail est gardé. Une arme de poing a été trouvée à proximité, a précisé Honea.

L’école a été fermée jeudi, mais les adjoints du shérif ont parcouru les environs de l’établissement derrière des grilles fermées et les membres du personnel ont transporté le matériel de classe jusqu’à leur voiture.

Shawn Webber, membre du Conseil municipal d’Oroville, a déclaré que les habitants de la région étaient sous le choc.

« Quand on voit cela à la télévision ou au niveau national, on se dit que ce genre de choses n’arrive pas ici. Eh bien, hier, c’est arrivé ici », a-t-il déclaré jeudi. « Il s’agit d’une violation absolue de la paix de notre communauté. »

Une veillée aux chandelles est prévue vendredi.

Il s’agit de la dernière en date des dizaines de fusillades qui ont eu lieu dans des écoles aux États-Unis ces dernières années, notamment à Newtown (Connecticut), Parkland (Floride) et Uvalde (Texas), et qui ont été particulièrement meurtrières. Ces fusillades ont déclenché de fervents débats sur le contrôle des armes à feu et ont mis à vif les nerfs des parents dont les enfants ont pris l’habitude de faire des exercices d’alerte dans leurs classes.

Cependant, les fusillades n’ont guère fait bouger le curseur de la législation nationale sur les armes à feu. Selon KFF, une organisation à but non lucratif qui étudie les questions de santé, les armes à feu ont été la principale cause de décès chez les enfants en 2020 et 2021.

« Nous savons que la communauté très unie de Feather River sera en deuil pendant longtemps, tout comme le reste de notre conférence », a déclaré Laurie Trujillo, porte-parole de la Conférence des adventistes du septième jour de Californie du Nord.