Seuls les républicains prennent la parole lors d’une réunion « bipartisane » sur Israël

Le président de la Chambre des représentants américaine a réservé l'espace que la députée démocrate Rashida Tlaib voulait utiliser pour une réunion sur la Nakba

Par Ron Kampeas 13 mai 2023, 17:03 Edit

Le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, dans la salle Rayburn du Capitole, à Washington, le 11 mai 2023. (Crédit : AP Photo/Nathan Howard)

WASHINGTON (JTA) – Lorsque le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, a bloqué un événement marquant les 75 ans de souffrance palestinienne depuis la création d’Israël en 1948, il a promis de le remplacer par une discussion bipartisane célébrant Israël.

L’événement de McCarthy a eu lieu, mais seuls les républicains ont pris la parole. D’éminents législateurs démocrates pro-Israël n’ont pas été invités.

« Cet événement au Capitole est annulé », a écrit McCarthy sur Twitter mardi, un jour avant la commémoration prévue de la « Nakba », le mot arabe signifiant « catastrophe », que les Palestiniens utilisent pour se référer aux événements qui ont entouré la création de l’État d’Israël, organisée par la députée controversée Rashida Tlaib, une démocrate du Michigan d’origine palestinienne. « Au lieu de cela, j’organiserai une discussion bipartisane pour honorer le 75e anniversaire des relations américano-israéliennes. »

Il est rare, voire inédit, qu’un président de la Chambre des représentants usurpe le droit d’un législateur d’utiliser une salle. Mais l’action de McCarthy a été saluée par un ensemble de groupes pro-Israël centristes, dont l’American Israel Public Affairs Committee (AIPAC), la Conférence des présidents des principales organisations juives américaines et l’Anti-Defamation League (ADL).

Tlaib a finalement organisé son événement du côté du Sénat du Capitole, obtenant une salle avec l’aide d’un allié juif progressiste, le sénateur du Vermont Bernie Sanders.

L’événement de McCarthy a également eu lieu mercredi soir, mais contrairement à celui de Tlaib, il était fermé aux médias et, apparemment, aux législateurs démocrates. Des membres du personnel de groupes pro-Israël, dont l’AIPAC, étaient présents, ainsi que des législateurs républicains et leurs collaborateurs.

La représentante américaine, Rashida Tlaib, prenant la parole lors d’une audience du comité au Capitole, à Washington, le 8 juin 2022. (Crédit : AP Photo/Andrew Harnik)

Trois des démocrates les plus ouvertement pro-Israël du Congrès n’étaient pas présents, et il semble qu’ils n’aient pas été invités. Ils ont tous confirmé à la Jewish Telegraphic Agency qu’ils n’avaient pas reçu d’invitation, bien qu’ils aient demandé à ne pas être identifiés.

Selon une personne présente à l’événement de McCarthy, les orateurs comprenaient McCarthy, qui a parlé de sa récente visite en Israël, et les deux républicains juifs du Congrès – Max Miller (Ohio) et David Kustoff (Tennessee). Elliott Abrams, qui a servi dans trois administrations républicaines, y compris la Maison Blanche de Trump, a également pris la parole, arguant que faire référence à la « Nakba » délégitimait Israël.

Le bureau de McCarthy n’a pas répondu à la question de savoir si les démocrates étaient invités. Un porte-parole de McCarthy a renvoyé la JTA aux remarques que McCarthy a faites jeudi lors d’une conférence de presse, lorsqu’on lui a demandé de commenter l’accord de Sanders pour accorder à Tlaib l’utilisation d’une salle du Sénat.

« L’événement de Tlaib ressemble presque à de l’antisémitisme », a déclaré McCarthy.

« J’ai vu des membres de l’autre côté de l’allée dire cela à maintes reprises », a-t-il dit, faisant apparemment référence à de multiples initiatives démocrates dénonçant l’antisémitisme. En ce qui concerne l’antisémitisme, il a ajouté : « Nous nous y opposerons toujours, où que ce soit. Je reviens tout juste d’un groupe bipartisan de membres qui se sont rendus au 75e anniversaire d’Israël ».

Le président de la Chambre américaine Kevin McCarthy lors d’une session spéciale en séance plénière de la Knesset, le 1er mai 2023. (Crédit : Yonatan Sindel/Flash90)

En ce qui concerne la collaboration de Sanders avec Tlaib, il a déclaré : « Nous avons un sénateur de l’autre côté qui, je suppose, est d’accord avec elle et contre le reste du monde ».

Interrogé sur la présence de membres de l’AIPAC à l’événement organisé par McCarthy, le porte-parole du lobby, Marshall Wittmann, a félicité McCarthy pour avoir annulé l’utilisation d’une salle du Capitole par Tlaib. Mais il a également indiqué que le soutien bipartisan à Israël reste la vocation du lobby, et a fait référence au conflit actuel d’Israël avec les terroristes palestiniens à Gaza.

« Nous apprécions le leadership du président McCarthy qui a annulé un odieux événement anti-Israël et qui a ensuite organisé un programme de soutien à l’État juif », a déclaré M. Wittmann à la JTA. « Nous saluons également les nombreux membres démocrates et républicains du Congrès qui ont publié des déclarations de solidarité avec l’État juif alors qu’il est confronté à des attaques terroristes. »

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