Un rabbin et sa famille échappent à l’incendie d’une synagogue historique du New Jersey
Pour le maire, rien n'indique qu'il s'agisse d'un incendie volontaire ; le rabbin Lerman, sa femme et ses enfants dormaient dans un appartement à l'intérieur de la synagogue
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JTA — Un incendie survenu aux premières heures de la matinée de vendredi a détruit une synagogue historique et un centre communautaire juif à Rutherford, dans le New Jersey. Le rabbin de la congrégation et sa famille ont heureusement réussi à s’en sortir indemnes.
L’incendie, qui a déclenché quatre alarmes, s’est déclaré vers 2 h 45 du matin à la congrégation Habad-Loubavitch Beth El. Le rabbin Yitzchok Lerman, sa femme et quatre de leurs enfants dormaient dans l’appartement situé à l’intérieur de la synagogue.
Selon maire de Rutherford, Frank Nunziato, rien n’indique que l’incendie a été allumé intentionnellement.
Les agents présents près de la congrégation se sont rendus sur les lieux. Une fois sur place, ils ont constaté que le côté sud du bâtiment était en proie aux flammes, a indiqué le chef de la police de Rutherford, John Russo.
Lerman et sa famille ont réussi à sortir sans se blesser, juste avant que le feu ne se propage à tout le reste du bâtiment, décrit par Russo comme « complètement détruit ».
« Nous avons vu des flammes orange par la fenêtre, alors nous avons rapidement attrapé nos enfants et nous avons pris la fuite », a raconté Lerman au New York Times. « J’ai fait demi-tour pour essayer de sauver nos rouleaux de la Torah, mais les flammes avaient déjà envahi tout le bâtiment. Tout est allé très vite. »
BREAKING: Large fire completely destroys Congregation Beth El synagogue in Rutherford, New Jersey, on Friday, August 8, 2025. Early Friday morning a large fire destroyed the congregation at 185 Montross Avenue in Rutherford, New Jersey. Firefighters are battling the blaze with… pic.twitter.com/x9SkGaYp7k
— Kyle Mazza (@KyleMazzaWUNF) August 8, 2025
Lerman a rapporté au Times qu’il espérait pouvoir collaborer avec les pompiers pour rechercher les restes des rouleaux de Torah, qui seront ensuite enterrés par la congrégation. (Les rouleaux de Torah devenus inutilisables sont traditionnellement enterrées.) Il a également lancé une campagne de financement participatif afin de soutenir la reconstruction.
La synagogue avait été fondée en 1919. En janvier 2012, elle avait été prise pour cible par une attaque au cocktail Molotov, qui avait blessé le rabbin qui vivait alors dans le bâtiment.
« La congrégation Beth El est un pilier de la communauté de Rutherford depuis des décennies. Nos pensées vont vers tous ses membres », a fait savoir Russo dans un communiqué.
En raison des dégâts importants et graves subis par la synagogue, l’enquête préliminaire sur les causes de l’incendie a conclu que celles-ci étaient « indéterminées et non criminelles », a déclaré Russo.
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