United et Delta annulent leurs vols à destination d’Israël par crainte d’attaques

Les compagnies aériennes américaines Delta et United ont annoncé mercredi l’annulation des vols prévus vers Israël pour plusieurs jours, dans un contexte de tensions croissantes avec le Hezbollah et l’Iran et alors que certains s’attendent à de potentielles attaques de grande ampleur contre l’État juif dans les jours à venir.

Delta a suspendu ses liaisons aériennes avec Israël jusqu’au 2 août et United jusqu’au 6 août. Les médias israéliens estiment que des dizaines de milliers d’Israéliens sont bloqués aux États-Unis suite à ces annulations.

Les annulations de United et Delta, respectivement deuxième et troisième compagnies aériennes au monde, pourraient déclencher une vague d’annulations de la part d’autres compagnies aériennes.

L’Iran a menacé de venger l’assassinat du chef politique du Hamas, Ismail Haniyeh, lors d’un tir de missile sur Téhéran tôt jeudi. Le Hamas et l’Iran ont tous deux imputé cet assassinat à Israël, qui ne s’est pas exprimé sur le sujet.

L’assassinat a eu lieu quelques heures après qu’une frappe aérienne israélienne à Beyrouth a tué le chef militaire du Hezbollah, Fuad Shukr, en représailles au tir de missile du groupe terroriste qui a tué 12 enfants à Majdal Shams.

La région se prépare à l’éventualité d’une escalade majeure entre Israël et ses ennemis régionaux, le Hezbollah et l’Iran, alors que les dirigeants mondiaux ont mis en garde contre le potentiel destructeur d’une guerre totale. Israël a déclaré qu’il ne souhaitait pas la guerre, mais qu’il était prêt à agir contre les menaces qui pesaient contre lui.

Les compagnies aériennes israéliennes ont fréquemment suspendu leurs liaisons dans le contexte de la guerre à Gaza et des confrontations avec l’Iran et ses mandataires.

Les compagnies aériennes non israéliennes ont annulé les vols à destination de Tel-Aviv après le 7 octobre, date à laquelle des milliers de terroristes du Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël, tué près de 1 200 personnes et kidnappé 251 autres, déclenchant ainsi la guerre. Les liaisons aériennes ont repris progressivement à partir du mois de mars, avant d’être à nouveau interrompues en avril après le tir sans précédent de missiles et de drones iraniens sur Israël dans la nuit du 13 avril. British Airways a repris ses vols en avril, et United et Delta les ont repris en juin.

Les annulations de mercredi sont intervenues après que le groupe allemand Lufthansa a annulé deux vols de nuit à destination d’Israël au départ de Francfort et de Munich lundi, avant les assassinats de Beyrouth et de Téhéran.

Le groupe, qui compte parmi ses transporteurs Swiss International Air Lines et Eurowings, a également annoncé lundi qu’il annulait tous les vols à destination et en provenance de Beyrouth jusqu’au 5 août.

Plusieurs pays occidentaux, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, ont déconseillé à leurs ressortissants de se rendre au Liban. La Pologne a déclaré mardi qu’elle se tenait prête à évacuer ses ressortissants du Liban.