Biden salue la libération de l’ex-otage israélo-américain Sagui Dekel-Chen

L’ancien président américain Joe Biden a salué samedi la libération de l’ex-otage israélo-américain Sagui Dekel-Chen à Gaza « après 498 jours douloureux », déclarant dans un message publié sur le réseau X que son épouse Jill et lui-même sont « soulagés ».

Biden se dit « fier que l’accord que nous avons négocié ait tenu, ouvrant la voie à la libération des otages ».

« Mes pensées et mes prières vont aux otages restants et à leurs familles, qui ont tous vécu l’enfer. Nous espérons que tous seront réunis dans les semaines à venir », ajoute-t-il.

Sagui est rentré rentrés en Israël samedi matin, aux côtés de deux autres otages, Sasha Trufanov et Yaïr Horn. Tous trois sont restés en captivité dans les geôles du groupe terroriste palestinien du Hamas pendant 498 jours.

Sagui, 36 ans, citoyen américano-israélien, avait vu des terroristes du Hamas entrer dans le kibboutz Nir Oz et il avait été parmi les premiers à donner l’alerte. Selon son père, Jonathan Dekel-Chen, professeur à l’Université hébraïque et également habitant de Nir Oz, il avait donné des nouvelles pour la dernière fois le 7 octobre 2023 à 9h30.

Selon sa famille, Sagui travaillait dans l’atelier d’usinage du kibboutz lorsque l’assaut avait commencé. Après s’être assuré que sa femme et ses enfants étaient en sécurité dans le mamad – abri anti-atomique – de leur maison, il avait affronté les terroristes et il avait été pris en otage.

La mère de Sagui, Neomit, avait été emmenée en captivité avec ses voisins dans une voiturette électrique qui se dirigeait vers Gaza lorsqu’un hélicoptère de l’armée israélienne avait tiré sur les terroristes et sur le conducteur. Neomit, blessée, avait réussi à regagner le kibboutz et elle avait finalement été secourue et évacuée.

L’ex-otage Sagui Dekel-Chen retrouvant sa femme Avital à son retour en Israël après 498 jours de captivité à Gaza, le 15 février 2025. (Crédit : Armée israélienne)

Sa femme Avital, alors enceinte, et leurs deux fillettes avaient également survécu au massacre de Nir Oz. Sa troisième fille, Shachar-Mazal, née deux mois plus tard, avait célébré son premier anniversaire, au mois de décembre, sans son père.

Selon la chaîne N12, Sagui était « tout sourire » lorsque les responsables israéliens lui ont annoncé qu’il avait une fille d’un an.

Interrogé sur son état de santé, la chaîne a indiqué que Sagui avait répondu : « Je vais très bien, je vais très bien, j’ai une fille. »