Deni Avdija est désormais le meilleur marqueur israélien de tous les temps en NBA

Deni Avdija est entré dans l’Histoire du basket israélien vendredi, en devenant le meilleur marqueur israélien de tous les temps en NBA. Il s’est également imposé comme une véritable star des Portland Trail Blazers lors de sa cinquième saison dans la ligue.

Si Avdija est un joueur solide depuis son arrivée dans la ligue en 2020, il s’est imposé cette saison comme la star de son équipe et a de réelles chances de devenir le premier joueur israélien à participer au NBA All-Star Game, s’il continue sur cette lancée.

L’ailier de 24 ans abordait la rencontre de vendredi contre les Detroit Pistons avec 30 points à marquer pour dépasser le total de 4 642 points en carrière de l’ancien ailier des Sacramento Kings, Omri Casspi. Malgré la défaite contre Detroit, Avdija a marqué 35 points, portant son total à 4 648 points et établissant ainsi un nouveau record national.

Cette réussite s’ajoute à une saison exceptionnelle déjà riche en records personnels pour Avdija, qui a atteint ce total bien plus rapidement que Casspi, le premier Israélien à avoir joué en NBA.

Au cours des 23 premiers matchs de la saison 2025-2026, Avdija s’est imposé comme une véritable star de la NBA, menant les Blazers dans presque toutes les catégories statistiques, tout en assumant les rôles de meneur principal, d’option offensive et de spécialiste défensif du périmètre.

Avec une moyenne de 26,2 points par match, il a explosé au niveau de son apport offensif, se plaçant au même niveau statistique que les superstars de la NBA James Harden, Kevin Durant, Stephen Curry, Cade Cunningham et Jalen Brunson.

Samedi, Avdija occupait la 14ᵉ place du classement des meilleurs marqueurs de la ligue, devant plusieurs joueurs All-Star et All-NBA. Il a marqué plus de 30 points à sept reprises et réalisé deux triple-doubles lors des 23 matchs qu’il a disputés jusqu’à présent cette saison.

Bien qu’il ait été un tireur moyen à supérieur à la moyenne depuis son entrée dans la ligue, son pourcentage de tirs à 3 points a bondi à 37 % cette saison, contre 34 % en moyenne sur l’ensemble de sa carrière, et son pourcentage de tirs depuis le terrain s’est stabilisé à 47 %, contre 46 % en moyenne sur l’ensemble de sa carrière.

Mais ce qui a vraiment permis à Avdija de se démarquer cette année, c’est sa capacité et sa volonté d’aller au contact et de provoquer des fautes à un rythme quasi inégalé dans la ligue, avec 9,9 lancers francs tentés par match, ce qui le place en quatrième position dans la ligue, derrière les génies offensifs Luka Doncic et Shaï Gilgeous-Alexander et l’ailier fort Zion Williamson.

Et lorsqu’il se présente sur la ligne des lancers francs, il rate rarement, réussissant 8 lancers francs par match avec un taux de réussite de 81,5 %.

Surnommé « Turbo », Avdija est redoutable en contre-attaque et en demi-terrain, avec une moyenne de 19,5 drives vers le panier par match, soit plus que tout autre joueur de la ligue. Il réalise ainsi 1,5 drive de plus par match que le deuxième joueur, Gilgeous-Alexander, le meneur d’Oklahoma City qui a remporté les trophées de MVP de la saison régulière et des Finales NBA l’an dernier.

Plus qu’un simple marqueur, l’attaquant israélien est également une menace polyvalente en périphérie, avec une moyenne de 6,2 passes décisives et 7,2 rebonds, tout en affrontant les meilleurs ailiers de l’équipe adverse en tant que meilleure option défensive du périmètre de Portland.

Né en 2001 au kibboutz Beit Zera, dans le nord d’Israël, Avdija était prédestiné à devenir un grand joueur de basket-ball, entraîné par son père, Zufer, qui a lui-même joué en Yougoslavie et en Israël, et qui dirige actuellement les activités des Bnei Herzliya.

Avdija a commencé sa carrière professionnelle alors qu’il était encore adolescent. Il a disputé ses premiers matchs avec le Maccabi Tel Aviv à l’âge de 16 ans, menant le club à trois titres au cours des trois années qu’il a passées dans la première division israélienne. Il est devenu le plus jeune MVP de l’histoire de la ligue lors de sa dernière année, à l’âge de 19 ans.

Sélectionné par les Washington Wizards au 9ᵉ rang de la draft 2020, Avdija a passé ses premières années en NBA principalement en tant que remplaçant pour une équipe en difficulté, entrant souvent quelques minutes par match pour dynamiser l’attaque et apporter son soutien au rebond.

Alors qu’il jouait pour les Wizards, il a signé en 2023 une prolongation de contrat de quatre ans pour un montant de 55 millions de dollars, un accord qui s’est révélé être d’une valeur incroyable pour un joueur ayant l’impact qu’il a aujourd’hui.

Il a été transféré à Portland l’été dernier en échange du jeune meneur Bub Carrington, du vétéran Malcolm Brogdon et de plusieurs choix de draft, dans le cadre d’un autre accord très avantageux pour sa nouvelle équipe.

Lors de sa première saison avec les Blazers, Avdija a enregistré en moyenne 16,9 points par match, ainsi que 7,3 rebonds et 3,9 passes décisives, et a pris une place de plus en plus importante dans l’attaque de l’équipe au fil de la saison.

Aujourd’hui, pour sa cinquième saison en NBA, il s’impose comme le meilleur joueur incontesté de Portland, menant l’équipe en termes de points et d’assistances, et se classant deuxième au nombre de rebonds, derrière Donavan Clingan qui mesure 2,13 mètres.

Bien que la saison n’en soit encore qu’à ses débuts, si Avdija maintient son rythme actuel, il devrait être sélectionné pour le All-Star Game et pourrait même se voir attribuer une place dans l’une des trois équipes All-NBA à la fin de la saison, ce qui le consacrerait comme l’un des meilleurs joueurs de ce sport.

Quel que soit le résultat de cette saison ou de sa carrière, depuis vendredi soir, Avdija peut désormais être considéré comme le plus grand basketteur israélien de tous les temps et l’un des meilleurs athlètes à avoir jamais représenté l’État juif.