Le gouvernement israélien a approuvé des plans visant à établir un nouveau musée de l’armée, un bureau de recrutement et un bureau pour le ministre de la Défense sur le site de l’ancien siège de l’Office très controversé de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA), à proximité d’Ammunition Hill, à Jérusalem-Est.
Selon un communiqué conjoint du ministère de la Défense et de la municipalité de Jérusalem, ce nouveau complexe, qui sera construit sur un site d’environ 36 dunams, vise à renforcer la présence des institutions de défense dans la capitale israélienne.
Le ministre de la Défense, Israel Katz, a déclaré que cette décision relevait de « la souveraineté, du sionisme et de la sécurité », affirmant qu’il n’y avait « rien de plus symbolique ni de plus juste » que d’établir des institutions de défense « sur les ruines du complexe de l’UNRWA », qu’il accuse d’être lié au groupe terroriste palestinien du Hamas.
« À l’endroit même où opérait une organisation qui s’est intégrée à la machine du terrorisme et de l’incitation à la haine contre Israël, des institutions seront désormais établies pour renforcer Jérusalem, Tsahal et l’État d’Israël », a déclaré Katz, ajoutant : « C’est un message clair à tous nos ennemis : nous continuerons à construire, à renforcer et à consolider notre emprise sur Jérusalem, la capitale éternelle d’Israël, depuis une position de force. »
En janvier, Israël a commencé à démolir le siège de l’UNRWA à Jérusalem-Est, après des années de mesures législatives contre l’agence onusienne. Israël l’accuse en effet depuis longtemps de collusion avec le Hamas et de participation au terrorisme, notamment lors du pogrom perpétré le 7 octobre 2023.
En décembre, le ministère de la Défense a signé un accord avec la municipalité de Jérusalem pour établir un nouveau quartier général de la défense dans la capitale et y transférer les écoles militaires, entre autres mesures.