Omri Casspi revient à Tel Aviv après une grande carrière en NBA

Le joueur de basketball israélien Omri Casspi revient au Maccabi Tel Aviv, son premier club, après 10 ans de carrière en NBA.

Casspi, âgé de 31 ans, a signé un contrat avec l’équipe de Tel Aviv où il a démarré sa carrière, a déclaré l’équipe sur son site officiel mardi.

L’annonce marque la fin de la carrière de Casspi en tant que premier Israélien dans le meilleur championnat de basketball au monde. Il a évolué dans plusieurs équipes de NBA, dont l’équipe du Golden State qui a ensuite remporté le championnat, sans lui.

« Je suis très content. Je ne pensais pas que je serais à ce point enthousiaste », a déclaré Casspi au site internet officiel du Maccabi. Je rentre à la maison, au Maccabi Tel Aviv. Je suis venu ici pour la première fois quand j’avais 13 ans. Je suis fier et excité de porter le maillot du Maccabi avec l’étoile de David dans le dos. C’est un très grand privilège. »

Dans cette photo du 24 janvier 2008, Omri Casspi du Maccabi Tel Aviv, au centre, joue un match d’Euroleague contre l’AJ Milano, à Tel Aviv. (AP Photo/Ariel Schalit)

Son salaire n’a pas été confirmé, mais des médias israéliens ont annoncé qu’il toucherait 1,2 ou 1,3 millions de dollars pour sa première année. Selon certains articles du mois dernier, le contrat sur trois ans serait à hauteur de 3,2 millions de dollars.

Casspi a été nommé nouveau capitaine de l’équipe et aura également un emploi dans le club à la fin de son contrat.

« Omri Casspi est rentré chez lui, au Maccabi, a déclaré l’entraîneur du Maccabi, Giannis Sfairopoulos. Je suis très content que nous ayons signé avec le meilleur joueur israélien. Omri aidera beaucoup l’équipe à parvenir à ses objectifs. Il est très content d’être revenu. Le Maccabi a fait revenir le meilleur joueur israélien, et cela vaut tous les commentaires du monde ».

Omri Casspi numéro 18 des Golden State Warriors lance la ballon contre le Denver Nuggets, le 4 novembre 2017, au Pepsi Center à Denver, dans le Colorado. (Crédit : Golden State Warriors ; Photo de Garrett Ellwood/NBAE via Getty Images)

Avant d’être recruté par les Sacramento Kings en 2009, Cassi a été le joueur clef du Maccabi et a aidé à remporter le championnat de la saison 2008-2009.

Le Maccabi est l’équipe la plus titrée de la première ligue israélienne de basketball et a remporté l’EuroLeague six fois.

Pendant ses dix années de carrière en NBA, Casspi a joué pour les Kings, Minnesota Timberwolves, New Orleans Pelicans, Houston Rockets, Cleveland Cavaliers, Memphis Grizzlies et Golden State Warriors.

Casspi a été mis à l’écart de l’équipe type des Warriors à l’après-saison 2018, quand l’équipe a remporté la finale de la NBA, mais il a ensuite reçu la bague pour les vainqueurs du championnat.

Il a achevé sa carrière américaine chez les Grizzlies, et a été libéré de son contrat avant la fin de la saison pour cause de blessure.

Il a une moyenne de 7,9 points et de quatre rebonds en 20,3 minutes par match.

Alexander Fulbright a contribué à cet article.