Un agent hollywoodien renvoyé pour un message violent dans un groupe pro-Israël

Un agent de Hollywood qui avait écrit « Au diable la gauche, tuez-les tous » dans un groupe WhatsApp pro-Israël a perdu au moins un client important – dernier scandale en date au sujet de la guerre entre Israël et le groupe terroriste palestinien du Hamas dans l’industrie du divertissement.

Brandt Joel, qui travaille pour WME, s’est excusé pour le message fuité, qu’il a envoyé et rapidement supprimé après l’exécution de six otages israéliens par le Hamas, selon The Hollywood Reporter.

La publication a rapporté que l’acteur oscarisé Mahershala Ali avait déjà congédié Joel pour son message.

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Justin Timberlake, Kevin Hart, Jason Momoa, Matthew McConaughey et l’acteur juif Jonah Hill, figurent parmi les autres clients de Joel, selon l’Internet Movie Database.

Joel a expliqué à ses collègues lors d’une réunion sur Zoom qu’il voulait dire qu’Israël devait « tuer tous » les membres du Hamas, selon le Reporter

Comme dans d’autres secteurs artistiques et culturels, l’industrie du divertissement à Hollywood est profondément divisée, souvent en raison de conflits entre les agents et leurs talents, depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, déclenchée par le pogrom du Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023.

L’acteur américain Mahershala Ali présente le prix du meilleur acteur dans un second rôle sur scène lors de la 96e cérémonie annuelle des Oscars au Dolby Theatre à Hollywood (Californie), le 10 mars 2024. (Crédit : Patrick T. Fallon / AFP)

Les actrices Melissa Barrera et Susan Sarandon ont été rejetées par leurs agences pour leur position sur la guerre.

Barrera a déclaré sur les réseaux sociaux que « les médias occidentaux ne montrent » que le côté israélien du conflit, ajoutant : « Pourquoi ils le font, je vous laisse le soin de le déduire par vous-même. » Sarandon, qui s’exprimait lors d’un rassemblement anti-Israël, a déclaré que les Juifs américains confrontés à une montée de l’antisémitisme avaient « un avant-goût de ce que l’on ressent lorsqu’on est musulman dans ce pays ».

Elles ont toutes deux été accusées d’avoir franchi la ligne de l’antisémitisme ou de ses échos.

Les agents, quant à eux, ont été diversement critiqués pour avoir encouragé leurs cabinets à ne pas représenter des clients « publiant contre Israël » ou accusant Israël de « génocide ».

Dans son discours d’acceptation de la cérémonie des Oscars, le réalisateur juif Jonathan Glazer a déclaré que la mémoire de la Shoah avait été « détournée par une occupation [israélienne] », ce qui a déclenché une vive réaction de la part de centaines de professionnels juifs du secteur, dont de nombreux agents.

Parallèlement, des groupes militants dirigés par des créateurs, tels que Artists4Ceasefire, dont font partie Ali ainsi que les artistes juifs Ilana Glazer, Tony Kushner, Drake et Elliot Gould, prônent l’arrêt des ventes d’armes américaines à Israël.

WME fait partie d’Endeavor, un important conglomérat de divertissement et de sport qui possède également l’organisation de catch WWE et l’Ultimate Fighting Championship.

Ariel Emanuel, PDG d’Endeavor, pose pour une photo le 18 mars 2021 à Century City, en Californie. (Crédit : Amy Sussman/Getty Images North America/Getty Images via AFP)

Il est dirigé par l’agent vedette juif Ari Emanuel, qui a récemment fait la une des journaux pour avoir appelé le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à démissionner en raison de sa gestion de la guerre à Gaza.

Les propos exprimés par Emanuel alors qu’il recevait un prix du Centre Simon Wiesenthal, un groupe pro-Israël, ont suscité l’ire des membres de l’association.

Ce n’est pas la première fois que les commentaires de Joel sur Israël dérangent ses collègues. Dans le même groupe de discussion, il a également pris position contre les agents qui n’avaient pas renvoyé les clients qui avaient exprimé ce qu’il a appelé des opinions « abominables » sur la guerre. « Nous avons été faibles », a-t-il écrit.

« Chaque département a des clients que nous aurions dû renvoyer et que nous n’avons pas renvoyés, ce qui montre que nous sommes faibles et que nous avons toléré un comportement abominable », a-t-il envoyé au groupe il y a plusieurs semaines, selon des captures d’écran envoyées à The Hollywood Reporter. Il a ajouté : « Tout ceci n’est que de la poudre aux yeux. »

La série de textos a suscité des réactions modérées.

« Je pense que vous vous trompez de cible », a écrit un autre agent de WME, Ryan Feldman, à Joel en réponse a ses propos, selon la capture d’écran.

Feldman a poursuivi en citant un personnage juif du film « The Big Lebowski », en écrivant : « Je peux pas conduire aujourd’hui, c’est shabbat. »