Flydubai, une liaison aérienne essentielle pour les Israéliens depuis le 7-Octobre

Cet incident pourrait également mettre à l’épreuve les relations entre Israël et l’une des compagnies aériennes qui symbolisent les Accords d’Abraham de 2020. Dans le cadre de ces accords, les Émirats arabes unis ont été l’un des rares pays arabes à reconnaître Israël.

Flydubai, une compagnie aérienne détenue par le gouvernement de Dubaï, a commencé ses activités en 2009 et a lancé des vols réguliers vers Israël en 2020, peu après l’établissement de relations diplomatiques entre les Émirats arabes unis et Israël.

Lorsque la guerre a éclaté en octobre 2023 à la suite du pogrom perpétré par le groupe terroriste palestinien du Hamas contre Israël, de nombreuses compagnies aériennes étrangères ont suspendu leurs vols vers le pays pendant de longues périodes. Flydubai et d’autres compagnies aériennes des Émirats arabes unis ont continué à assurer des vols à destination et en provenance d’Israël pendant une grande partie du conflit, offrant ainsi une liaison essentielle aux Israéliens souhaitant voyager à l’étranger à un moment où le trafic aérien international vers le pays était fortement réduit.

La compagnie aérienne est également devenue une plaque tournante importante pour les Israéliens voyageant au-delà des Émirats arabes unis. Via Dubaï, les passagers peuvent rejoindre des destinations en Asie, en Afrique et dans d’autres régions. La compagnie assure chaque semaine des dizaines de vols entre Tel Aviv et Dubaï.

Selon les données de l’aéroport Ben Gurion pour le mois d’août, flydubai a transporté environ 90 000 passagers. Depuis le début de l’année 2024, plus de 420 000 passagers ont voyagé avec la compagnie à destination ou en provenance de cet aéroport, ce qui représente environ 4 % de son trafic international de passagers et lui permet de se classer en troisième position parmi les compagnies aériennes internationales opérant à Ben Gurion en termes de volume de passagers.

L’incident survenu à bord du vol 1073 pourrait désormais remettre en question cette relation.

Selon la presse israélienne, le ministre des Transports, Miri Regev, aurait demandé au Premier ministre Benjamin Netanyahu de suspendre immédiatement les vols de flydubai vers Israël jusqu’à ce que les circonstances de l’incident de mercredi soient clarifiées.

Regev a déclaré que flydubai avait violé l’accord aérien entre les deux pays, qui, selon elle, exige que les pilotes assurant des vols vers Israël soient citoyens de pays avec lesquels Israël entretient des relations diplomatiques. Les médias israéliens et internationaux ont rapporté que le copilote à l’origine de l’incident était de nationalité omanaise.

L’ancien ambassadeur d’Israël aux Émirats arabes unis, Amir Hayek, s’est opposé aux appels à la suspension des vols. Dans un message publié sur le réseau social X, Hayek a écrit que flydubai et Etihad étaient les deux seules compagnies aériennes au monde à avoir continué à desservir Israël « même pendant les périodes les plus difficiles », et a fait valoir que les Émirats arabes unis et la compagnie aérienne devaient être autorisés à mener une enquête approfondie sur ce qui s’était passé, plutôt que de faire l’objet de mesures fondées sur des spéculations.

« Je leur fais confiance », a-t-il écrit.

La compagnie aérienne émiratie a toutefois annoncé par la suite que tous les vols flydubai à destination et en provenance d’Israël seraient suspendus pendant la durée de l’enquête sur l’incident.

« Cette suspension temporaire permettra aux autorités compétentes de poursuivre leur travail et d’établir l’ensemble des faits entourant l’incident », a déclaré un porte-parole de flydubai.

« Nous sommes pleinement engagés à soutenir l’enquête en cours et à maintenir les normes de sécurité les plus élevées sur l’ensemble de notre réseau. »

« Nous restons en étroite coordination avec les autorités gouvernementales, les régulateurs et les acteurs aéroportuaires, et nous réexaminerons cette suspension dès que de nouvelles informations seront disponibles », a ajouté le porte-parole.

Cet incident survient alors que flydubai poursuit l’expansion de son réseau mondial. La compagnie aérienne a indiqué ce mois-ci qu’elle assurait en moyenne 2 200 vols par semaine et desservait plus de 125 destinations dans 56 pays. Son partenariat avec la grande compagnie aérienne Emirates offre aux passagers l’accès à un réseau combiné de plus de 214 destinations uniques dans plus de 100 pays, avec plus de 4 600 correspondances possibles via Dubaï.