Iran : L’accès aux forêts interdit après un incendie dans une zone classée Unesco

Les autorités iraniennes ont décrété une interdiction temporaire du public dans les zones forestières, a rapporté mercredi 26 novembre un média local, au moment où le pays peine à éteindre un incendie dans une forêt classée patrimoine naturel de l’Unesco.

Ce feu dans le nord du pays, qui s’y était déclaré le 1er novembre, avait pu être maîtrisé au bout de quelques jours. Mais il a repris de plus belle le 15 novembre, exacerbé par le vent et une sécheresse d’une rare intensité, selon la presse locale.

L’Iran a fait appel à l’aide étrangère pour venir à bout de cet incendie qui ravage les forêts hyrcaniennes, situées le long de la mer Caspienne et inscrites au patrimoine naturel de l’Unesco en 2019.

« Nous avons informé les provinces de l’interdiction d’accès aux zones forestières situées en dehors des zones protégées et des parcs avant les pluies d’automne pour éviter que des incidents similaires ne se reproduisent », a déclaré à l’agence Mehr le commandant de l’unité responsable de la protection des forêts, Majid Zakariaï.

Cet incendie survient au moment où l’Iran fait face à l’une des plus importantes sécheresses depuis le début des relevés météorologiques il y a six décennies.

La végétation la plus dense est située dans le nord de l’Iran qui bénéficie d’un climat humide et tempéré, à l’image des forêts hyrcaniennes qui s’étendent sur environ 1 000 kilomètres jusqu’à l’Azerbaïdjan voisin.

L’incendie qui y est en cours a pu être contenu mardi mais les opérations se poursuivent pour l’éteindre totalement, d’après les médias locaux.

Les autorités n’ont pas communiqué sur l’étendue des dégâts et la superficie brûlée.

Un responsable de la province de Golestan (nord) a déclaré à la télévision d’État que « grâce aux efforts déployés, nous pouvons désormais annoncer la fin des incendies » dans les villes de la province.

Cependant, Alireza Rahaei, un responsable de l’environnement dans la province voisine de Semnan, a indiqué à l’agence de presse Irna, que le feu s’était propagé dans cette province.

« La forêt hyrcanienne, à la frontière des provinces de Semnan et de Golestan, a été touchée par un vaste incendie », a-t-il déclaré, ajoutant que les pompiers tentaient de le maîtriser.

Ces forêts constituent pour l’Unesco un « massif forestier unique » de par son ancienneté – entre 25 et 50 millions d’années – et sa biodiversité, avec plus de 3 200 espèces de plantes.

Selon l’agence Tasnim, ce feu, « d’origine humaine », aurait été déclenché par des chasseurs dans la zone rocheuse d’Elit dans la province du Mazandaran, située dans le nord de l’Iran.