Larmes, joie et embrassades : Les trois otages libérés retrouvent leur famille
Yarden Bibas est accueilli par son père et sa sœur, alors que l'on craint pour sa femme et ses enfants ; Ofer Calderon retrouve ses 4 enfants : "Tout le monde va bien" ; l'épouse de Keith Siegel : "Il a l'air en forme !"
Des larmes, des cris de joie et des étreintes ont retenti lorsque trois hommes enlevés à leur communauté le 7 octobre 2023 et emmenés de force dans la bande de Gaza ont retrouvé leurs proches samedi, 484 jours après leur prise d’otage.
Peu après sa libération, Yarden Bibas a été accueilli au centre militaire près de Reïm par son père Eli et sa sœur Ofri.
« Nous t’aimons », peut-on entendre Eli dire dans la vidéo, alors que les trois se serrent dans les bras pour la première fois.
« Tu es gentil, tu n’as pas perdu ton humour. Nous t’aimons.»
Yarden, sa femme Shiri et leurs enfants Ariel et Kfir ont tous été enlevés au kibboutz Nir Oz. Kfir avait 10 mois et Ariel 4 ans à l’époque.
Vendredi, la famille Bibas a publié une déclaration sur la situation « complexe » à laquelle elle est confrontée. Le groupe terroriste palestinien du Hamas a affirmé que Shiri et les deux garçons avaient été tués en captivité. Israël n’a pas confirmé cette affirmation, mais s’est déclaré « gravement préoccupé » par leur sort.
Les craintes concernant le sort des trois Bibas se sont accrues, car le Hamas ne les a pas relâchés parmi les premiers otages libérés. Les femmes et les enfants vivants étaient censés être libérés en premier dans le cadre de l’accord, suivis par les hommes blessés ou infirmes et les hommes de plus de 50 ans.
En début de semaine, Israël aurait exigé du Hamas qu’il clarifie l’état de Shiri et des deux petits garçons.
Vendredi soir, Israël n’avait toujours reçu aucune nouvelle information.
Yarden a été enlevé à Gaza séparément de sa femme et de ses enfants. L’ex-otage Nili Margalit a révélé en décembre 2023 qu’elle était avec Yarden lorsque les terroristes du Hamas lui ont annoncé que sa famille avait été tuée.

Ofer Calderon a également été emmené sur le site militaire près de Reïm, mais il a retrouvé ses quatre enfants à l’hôpital Sheba, dans le centre d’Israël.
Une vidéo a montré les retrouvailles émouvantes d’Ofer avec ses enfants, Erez, Sahar, Rotem et Gaya.
« Papa, papa ! », ont dit les enfants en courant vers lui et en le serrant dans leurs bras.
« C’est fini », a déclaré Sahar, qui avait été prise en otage à Gaza, tout comme son frère Erez.
« Tout le monde va bien, papa », a dit Gaya en serrant son père dans ses bras. « Nous allons tous bien. »
« Nous allons faire une randonnée à vélo pendant toute une semaine », a promis Ofer à ses enfants.
« J’ai promis que je reviendrais, je n’ai pas abandonné. »
Une photo précédemment publiée par Tsahal le montrait à bord d’un hélicoptère, tenant un tableau blanc sur lequel il avait dessiné un cœur.

Ofer, qui possède la double nationalité israélienne et française, a été enlevé dans le kibboutz Nir Oz le 7 octobre avec Sahar et Erez, alors âgés de 16 et 12 ans, qui ont tous deux été libérés lors du précédent cessez-le-feu.
Alors qu’il se rendait à la rencontre des enfants, Ofer a demandé à arrêter le véhicule dans lequel il se trouvait afin de pouvoir saluer ses amis qui s’étaient rassemblés devant l’hôpital pour l’accueillir.
« Je vous aime tous », a-t-il crié à ses amis en agitant les mains.
עופר קלדרון בשיבא. החברים מקבוצת הרכיבה מריעים לו pic.twitter.com/j7rR4rGr0q
— נדב אלימלך Nadav Elimelech (@NadavElimelech) February 1, 2025
Keith Siegel a été le dernier des trois à être relâché samedi, libéré par le groupe terroriste palestinien du Hamas dans un lieu différent de Yarden et d’Ofer.
Originaire de Caroline du Nord, Keith avait été capturé avec sa femme dans le kibboutz Kfar Aza.
Aviva a été libérée lors d’un précédent cessez-le-feu en novembre 2023. La mère de Keith, âgée de 97 ans, est décédée en décembre, sans avoir pu le revoir une dernière fois.
« Il est là, il est là, il est là ! Il a l’air en forme ! », s’est écriée Aviva en regardant la libération, réagissant avec joie aux côtés de leur fils Shaï.
Après sa libération, Aviva a raconté qu’elle pensait que son fils Shaï avait été tué le 7 octobre lorsqu’il était parti combattre les terroristes, et qu’elle n’avait appris sa survie qu’au moment de sa libération. On ne sait pas si Keith savait avant son retour que son fils était en vie.
Ces otages libérés font partie des 251 Israéliens et étrangers enlevés le 7 octobre 2023, lorsque quelque 6 000 Gazaouis dont 3 800 terroristes dirigés par le Hamas ont pris d’assaut le sud d’Israël, tué plus de 1 200 personnes, dans un contexte de brutalité généralisée et de ciblage manifeste des civils.
Soixante-seize des 251 otages enlevés par le Hamas le 7 octobre sont toujours à Gaza, y compris les corps d’au moins 34 personnes dont la mort a été confirmée par Tsahal.
Le Hamas a jusqu’à présent libéré 18 otages – des civils, des soldates et cinq ressortissants thaïlandais – au cours d’un cessez-le-feu qui a débuté en janvier. Le groupe terroriste avait libéré 105 civils au cours d’une trêve d’une semaine à la fin du mois de novembre 2023, et quatre otages avaient été libérés avant cela.

Huit otages ont été sauvés vivants par les troupes, et les corps de 40 otages ont également été retrouvés, dont trois ont été tués par erreur par l’armée israélienne alors qu’ils tentaient d’échapper à leurs geôliers.
Le groupe terroriste palestinien détient également deux civils israéliens entrés dans la bande de Gaza en 2014 et 2015, ainsi que le corps d’un soldat de Tsahal tué en 2014. Le corps d’un autre soldat de Tsahal, également tué en 2014, a récemment été récupéré à Gaza lors d’une opération militaire israélienne secrète.
La deuxième phase de l’accord en trois parties est censée aboutir à la libération de tous les otages vivants qui n’ont pas été inclus dans la première phase, principalement des hommes en âge de combattre. Toutefois, le nombre et l’identité des prisonniers palestiniens incarcérés pour atteinte à la sécurité en Israël qui seront libérés dans le cadre de l’accord doivent encore être déterminés.
Les pourparlers sur la prochaine étape devraient commencer au plus tard le 3 février, soit 16 jours après l’entrée en vigueur de l’accord. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu et le président américain Donald Trump doivent se rencontrer à la Maison Blanche le 4 février.