Le Forum des otages affirme que les captifs ont « disparu » de l’agenda gouvernemental

Alors que la campagne préventive d’Israël contre l’Iran continue, le Forum des familles des otages et des portés-disparus a accusé, mardi, le gouvernement d’avoir abandonné ses efforts livrés pour ramener les captifs qui se trouvent encore dans la bande de Gaza. Il a affirmé dans un communiqué que la question avait « disparu » de l’agenda du gouvernement.

Le Forum a évoqué « un mépris flagrant et douloureux » affiché à l’égard d’un sujet crucial et urgent, exigeant des mesures immédiates, avec notamment l’envoi d’une délégation à Doha qui serait chargée de négocier en vue de la conclusion d’un accord global qui ouvrirait la porte à la remise en liberté des 53 otages. Sans une telle initiative, ont indiqué les familles, « il ne pourra y avoir de victoire totale pour Israël ».

Le communiqué n’a pas précisé s’il parlait d’un retrait de la question de l’ordre du jour gouvernemental au sens littéral du terme, dans la mesure où il n’indique pas si une réunion avait été prévue à ce sujet et quand, ni si elle a été éventuellement annulée dans la foulée du lancement des frappes en Iran. Un porte-parole du Forum n’avait pas répondu à une demande de clarification soumise par le Times of Israel au moment de la rédaction de cet article.

Lors d’une session à huis clos de la commission des Affaires étrangères et de la défense de la Knesset, mardi, le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar a rejeté ces accusations, a confirmé une source.

« La question des otages n’a pas été négligée. Des contacts sont en cours et nous voulons parvenir à un accord sur les otages sur la base du cadre Witkoff », a dit Saar, qui a ajouté que « nous avons donné une réponse positive et nous attendons actuellement la réponse du Hamas ».

Gal Hirsch, responsable gouvernemental chargé de la question des otages, à leurs familles, a également assuré qu’Israël n’a pas relâché ses efforts pour ramener les otages de Gaza, même pendant la guerre contre l’Iran.

Gal Hirsch, le responsable du gouvernement pour les otages, arrivant à une réunion avec les familles d’Israéliens retenus en otage par le Hamas, à Herzliya, le 5 décembre 2023. (Crédit : Avshalom Sassoni/Flash90)

« En ces heures critiques, nos yeux restent rivés sur les otages », a-t-il écrit dans une lettre.

« Nous sommes pleinement conscients du cauchemar que vivent actuellement les otages, ainsi que leurs familles qui leur sont chères. »

« Les discussions avec les médiateurs et les Américains se poursuivent, mais nous restons prudents dans notre description de la situation », a précisé Hirsch, ajoutant que la lutte contre l’Iran pourrait permettre de réaliser certains progrès.

« Comme cela s’est produit précédemment lors de l’accord d’échange otages contre prisonniers [palestiniens incarcérés pour atteinte à la sécurité en Israël] en janvier 2025, les développements actuels pourraient avoir une nouvelle fois un impact. Le potentiel existe certainement, et nous agissons en conséquence », a-t-il écrit.

« Le Premier ministre, les ministres du gouvernement et les chefs des agences de sécurité considèrent le retour des otages comme une mission cruciale. Nous n’abandonnerons personne », a-t-il promis.

« Parallèlement à la campagne contre l’Iran, les efforts pour ramener les otages se poursuivent, à tout moment et par tous les moyens », a-t-il écrit, soulignant que tous les efforts se poursuivent : « Négociations, renseignement, opérations, relations étrangères, efforts d’influence, diplomatie publique et secrète, soutien aux familles et coordination interministérielle et inter-organisationnelle. »