Le Havre : Le preneur d’otages voulait « libérer les enfants palestiniens »

Un homme armé de 34 ans, connu pour des antécédents judiciaires et psychiatriques, a retenu jeudi en otage pendant plusieurs heures sept personnes, selon le ministère de l’Intérieur, dans une agence bancaire du centre-ville du Havre avant de se rendre en fin de soirée.

Selon RTL, le forcené avait deux revendications qu’il aurait directement fait passer aux médias : « libérer les enfants palestiniens injustement emprisonnés en Israël » et que les Palestiniens de moins de 40 ans puissent accéder à l’esplanade de la mosquée al-Aqsa à Jérusalem.

Après de patientes négociations avec les hommes du Raid, arrivés sur place peu avant 19H00, l’homme, qui ne retenait plus qu’une seule personne sur les sept initiales, s’est finalement rendu. Tous les otages étaient des employés de la banque, a précisé le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin dans une déclaration video en fin de soirée.

Aucun coup de feu n’a été tiré, personne n’a été blessé, avait-on précisé auparavant de source proche de l’enquête.

« L’individu est connu des services du ministère de l’Intérieur, de la justice et de la santé pour des faits de délinquance de droit commun que je qualifierais de graves, assortis de différentes condamnations », a développé M. Darmanin dans sa déclaration vidéo. « Il était également connu pour des antécédents psychiatriques et était enfin connu au titre de la radicalisation par la préfecture de Seine Maritime et le renseignement territorial qui le suivaient », a complété le ministre.

« Pour l’instant, je n’ai pas d’éléments factuels à vous fournir, si ce n’est que c’était quelqu’un qui était connu, et notamment pour un passé psychiatrique assez lourd », a confirmé le procureur de la République du Havre, François Gosselin. « On verra quels étaient vraiment ses ressorts et ses motivations. Mais, a quelques minutes de son interpellation, je ne suis pas en mesure de vous fournir des éléments circonstanciés », a ajouté le magistrat, sans apporter de détails sur les informations diffusées par RTL et précisant qu’une enquête avait été ouverte « en crime flagrant pour tentative de vol à main armée et séquestration ».

La police française patrouille près d’une banque de la ville portuaire du Havre, dans le nord-ouest de la France, le 6 août 2020, où un homme armé a pris en otage le personnel de l’établissement. (Sameer Al-Doumy / AFP)

Fiché au TAJ (Traitement d’antécédents judiciaires) pour enlèvement, séquestration et port d’arme, l’homme, qui a agi « seul », s’était retranché vers 16H45 dans les locaux de cette agence bancaire de la Bred.

En 2013, le même homme, porteur d’une arme de poing et d’une grenade lacrymogène, avait pris en otage pendant plus de deux heures quatre personnes dans une agence bancaire CIC de Paris avant de se rendre à la police. Il réclamait alors un logement social pour lui et son fils. Il était déjà « connu des services de police et des services de l’hygiène mentale », avait commenté à l’époque un responsable policier.

À l’image de M. Darmanin, plusieurs ministres ont salué le « professionalisme » des forces de l’ordre.

« Par leur sang-froid, leur courage et leur grand professionnalisme, nos policiers ont une fois encore fait honneur à leur uniforme, ce soir, au Havre », a ainsi tweeté le premier ministre Jean-Castex.

« Je salue l’engagement du Raid et de l’ensemble de nos forces de sécurité et de secours. Soyons, tout simplement, fiers d’eux », a ajouté le chef du gouvernement.

De son côté, son prédécesseur à Matignon, l’actuel maire du Havre, Edouard Philippe, s’est également réjoui du dénouement pacifique de cette prise d’otages. « Félicitations et remerciements appuyés aux services de l’Etat, à la police nationale et aux policiers du RAID qui, encore une fois, ont fait un remarquable travail au service de nos concitoyens. Tellement fier et reconnaissant », a-t-il tweeté.