L’école Bezalel inaugure une nouvelle aile artistique accueillant un centre de design

Le centre, premier du genre en Israël, a été baptisé en l’honneur des philanthropes Idan et Batia Ofer et financé par le couple milliardaire. Il a pour objectif de favoriser la collaboration académique et culturelle avec des institutions et des artistes du monde entier.

« En ces jours marqués par la rupture des liens et les boycotts académiques, le lancement du centre international nommé en l’honneur d’Idan et Batia Ofer est une initiative inédite, témoin de notre confiance dans le pouvoir de l’art à changer et à influencer, et qui vise à soutenir le travail et le statut de l’école sur la scène internationale », a annoncé Adi Stern, président de Bezalel.

Basé sur le campus de Bezalel à Jérusalem, ce centre proposera des programmes d’études et accueillera des artistes et enseignants en visite.

Le centre international comportera des laboratoires de photographie analogique et numérique, des studios d’impression, des ateliers de sculpture et de métallurgie, des imprimantes 3D, des parcs d’imprimantes, des salles de montage ainsi que des studios photo et vidéo.

« Je suis convaincu que l’art a le pouvoir de rapprocher les gens, de refléter des réalités complexes et, parfois aussi, de contribuer à des processus de transformation sociale », a expliqué Batia Ofer lors de l’inauguration, le 29 juillet.

« Avec cette aile, nous offrons un espace de soutien et d’inspiration à la jeune génération de créateurs, qui y trouveront les outils et les infrastructures qui leur permettront de rêver et de façonner un avenir meilleur, ici et partout dans le monde. »

Ofer, président du conseil d’administration de la Royal Academy of Arts de Londres et importante personnalité israélienne sur la scène artistique mondiale, occupera le poste de président d’honneur du centre, et travaillera à renforcer les liens de l’école à l’international.

Les Ofer ont démissionné du conseil d’administration de la Kennedy School of Government de Harvard et cessé tout don à l’institution en octobre 2023, en raison du manque de soutien de la direction de l’université à la suite de l’attaque terroriste du Hamas, le 7 octobre 2023.

Idan Ofer est à la tête d’une fortune estimée à près de 20 milliards de dollars, bâtie grâce à sa participation majoritaire dans Israel Corp., un conglomérat spécialisé dans les produits chimiques, l’énergie et le transport maritime. Son père désormais décédé, Sammy Ofer, était autrefois l’homme le plus riche d’Israël, d’après le magazine Forbes.

Le centre et l’aile ont été inaugurés l’occasion de la remise du prix Yakir Bezalel 2025, décerné à Batia Ofer, également collectionneuse d’art, au chorégraphe Ohad Naharin, à l’artiste Said Abu Shakra et à l’illustratrice Maira Kalman.

Le prix Yakir Bezalel est décerné chaque année à des créateurs et à des intellectuels. Parmi les lauréats figurent le président de la Cour suprême Aharon Barak, l’ancien président israélien Reuven (Ruvi) Rivlin et son épouse Nechama Rivlin, le designer Ron Arad, l’actrice Ronit Elkabetz, l’architecte Ada Karmi-Melamede, la baronne Ariane de Rothschild, ainsi que le sculpteur Dani Karavan.