Envoyé US : le Liban est un « État défaillant » qui ne pourra probablement pas désarmer le Hezbollah

Barrack, qui occupe les fonctions d’envoyé spécial des États-Unis pour la Syrie et d’ambassadeur en Turquie, tout en s’occupant également de certaines questions diplomatiques avec Beyrouth, s’est exprimé lors d’une intervention à l’Institut international d’études stratégiques Manama Dialogue, une conférence sur la diplomatie et la sécurité organisée à Bahreïn.

Il a également exhorté à plusieurs reprises le Liban et la Syrie à conclure des accords avec Israël dans le cadre d’un « réalignement » régional plus large. Cependant, les tensions entre Israël et le Liban ont augmenté, le Hezbollah semblant se réarmer et Israël continuant à frapper dans le sud du Liban, ciblant ce qu’il qualifie de violations du cessez-le-feu par le groupe terroriste.

« Le Liban est un État défaillant », a déclaré Barrack au début d’une séance de questions-réponses, avant d’énumérer les problèmes du secteur bancaire et des infrastructures de base du Liban. Vers la fin de son intervention, il a ajouté : « Vous avez connu un chaos et une guerre abjects pendant quarante ans. Vous avez eu quatre gouvernements défaillants… Et vous avez connu six guerres depuis aussi longtemps que l’on s’en souvienne. Je ne sais donc pas vraiment ce qu’est cet État. »

« Alors, qui est l’État ? » a-t-il demandé en début de séance.

« L’État, c’est le Hezbollah. Si vous vous rendez dans le sud, le Hezbollah vous fournit de l’eau. Il vous offre une éducation, vous verse une allocation et dispose de 40 000 soldats. Les forces armées [LAF] comptent 60 000 soldats. Le seul problème, c’est que les soldats du Hezbollah gagnent 2 200 dollars par mois, contre 275 dollars pour ceux des LAF. »

Il a ajouté que le Hezbollah, le groupe terroriste qui a véritablement contrôlé le sud du Liban pendant des décennies avant d’être décimé lors de la guerre de 2023-2024 contre Israël, détient toujours entre 15 000 et 20 000 roquettes et missiles qui menacent Israël. Les États-Unis ont fait pression sur le gouvernement libanais pour qu’il désarme le Hezbollah, engagement que le gouvernement a pris, mais Barrack estime que cet objectif est irréaliste.

« L’idée de désarmer le Hezbollah est irréaliste. Il n’est pas raisonnable de dire au Liban : ‘Désarmez de force l’un de vos partis politiques’ », a-t-il déclaré.

« Tout le monde a peur de sombrer dans une guerre civile. La question est de savoir ce que l’on peut faire pour empêcher le Hezbollah d’utiliser ces roquettes et ces missiles. »

Barrack a répété à plusieurs reprises que la voie à suivre pour le Liban était d’engager un dialogue avec Israël dans l’espoir de signer un accord diplomatique. Selon lui, le moment est venu d’étendre la normalisation régionale avec Israël, en raison de divers facteurs, dont le cessez-le-feu à Gaza et la chute du dictateur syrien Bashar al-Assad l’an dernier.

Il a également affirmé qu’Israël « avait une dette envers les États-Unis », car ces derniers avaient appuyé l’opération israélienne contre les installations nucléaires iraniennes en juin.

« Vous avez Israël, qui est prêt à conclure des accords frontaliers et territoriaux avec tous ses voisins, et qui doit une faveur à l’Amérique », a souligné Barrack.

« Vous ne pouvez pas prononcer le mot Israël au Liban… Il est illégal d’avoir une conversation avec Israël. À quelle époque vivons-nous ? »

« Les dirigeants libanais actuels sont solides. Le président [Joseph] Aoun, [le Premier ministre] Nawaf [Salam], voire le président du Parlement [Nabih Mustafa] Berri. Ils font des efforts, mais ce sont des dinosaures », a-t-il ajouté.

« Vous devez avoir cette conversation sur la Ligne bleue, la frontière entre le Liban et Israël », a-t-il poursuivi.

« Vous devez avoir cette conversation avec la Syrie, et en quatre mois, vous pourriez mettre fin à tout cela. »

Selon lui, le modèle à suivre pour le Liban devrait être les Accords d’Abraham, ces accords de normalisation signés en 2020 entre Israël et plusieurs pays arabes, dont Bahreïn.

« Il est clair qu’Israël est devenu un allié dominant dans ce repositionnement de l’échiquier politique au Moyen-Orient », a-t-il affirmé.

« Et les Accords d’Abraham, à tout le moins d’après ce que nous avons sous les yeux, semblent être la voie que tout le monde doit emprunter. »

Alors qu’il prônait des efforts non violents pour désarmer les terroristes, le quotidien Al Akhbar, allié au groupe terroriste chiite libanais du Hezbollah, a rapporté ces derniers jours que Barrack avait averti les responsables libanais qu’il s’agissait de leur « dernière chance » de parvenir à un accord avec Israël.

Selon le journal, qui cite des sources anonymes bien informées, Barrack aurait déclaré : « Soit ils tirent les leçons de cette expérience et décident d’entamer des négociations directes avec Israël sous l’égide des États-Unis afin de fixer un calendrier et un mécanisme pour le désarmement du Hezbollah, soit le Liban sera livré à son sort et le restera pendant longtemps, et personne ne s’en souciera, ni en Amérique ni dans la région. Personne ne sera en mesure de faire pression sur Israël pour l’empêcher de faire ce qu’il jugera nécessaire pour procéder au désarmement par la force. »

La véracité de cette information n’a pas encore pu être confirmée.

Barrack a également salué le rôle de médiateur joué par la Turquie dans la guerre contre le Hamas à Gaza, affirmant que le récent accord de cessez-le-feu et de libération des otages n’auraient pas été possibles sans les efforts d’Ankara et la pression exercée sur le groupe terroriste palestinien.

Il a reconnu l’instabilité des relations entre Israël et la Turquie et a affirmé que la crainte de chaque pays concernant l’expansionnisme de l’autre était infondée.

US Envoy Tom Barrack:

The Gaza ceasefire wouldn’t have happened without Türkiye.

Its ties with Hamas—not declaring them a terrorist group—helped push the final holdouts to agree.

Israel fears Türkiye’s role due to rhetoric between Erdogan and Netanyahu, each accusing the… pic.twitter.com/L79INJo2sD

— Clash Report (@clashreport) November 1, 2025

Ces déclarations interviennent dans un contexte de tensions croissantes à la frontière et au-delà.

La guerre a éclaté le 8 octobre 2023, lorsque le Hezbollah a ouvertement attaqué Israël à l’aide de roquettes, de missiles et de drones, en soutien au Hamas qui avait envahi Israël depuis Gaza la veille. Elle s’est poursuivie à un rythme modéré pendant la majeure partie de l’année, puis s’est intensifiée à l’automne 2024, avec deux mois de combats ouverts, dont une opération terrestre de l’armée israélienne, jusqu’au cessez-le-feu conclu fin novembre 2024. Le Hezbollah en est ressorti gravement affaibli.

Depuis, l’armée libanaise a élaboré un plan pour désarmer le groupe terroriste et a utilisé tant de munitions pour faire exploser les stocks du Hezbollah qu’elle serait à court d’explosifs. Le Hezbollah, soutenu par la République islamique d’Iran, a juré de ne pas déposer les armes.

En vertu du cessez-le-feu, Israël s’est retiré de tous les postes situés le long de la frontière, à l’exception de cinq jugés « stratégiques » et frappe régulièrement ce qu’il qualifie de tentatives de réarmement du groupe terroriste chiite libanais.

Cependant, malgré ces efforts, Israël estime que le Hezbollah a réussi à accumuler de nouvelles armes, ce qui augmente le risque d’une reprise du conflit. Parallèlement, le Liban affirme qu’Israël a rejeté sa proposition d’entamer des négociations le mois dernier concernant le retrait de Tsahal.

Ce n’est pas la première fois que Barrack tient des propos sévères à l’égard du Liban. Il avait déjà suscité une vive polémique en août, lorsqu’il avait déclaré à des journalistes libanais, lors d’une conférence de presse, de ne pas se comporter « comme des animaux », et d’agir « de manière civilisée, aimable et tolérante, car c’est là le problème avec ce qui se passe dans la région ».

Barrack s’est montré plus optimiste quant aux perspectives d’un accord entre Israël et la Syrie, qui ont engagé plusieurs cycles de dialogue. Il a salué le gouvernement du président syrien par intérim Ahmed al-Sharaa, qui a renversé Assad.

« Le régime Sharaa se met en place et, en l’espace de dix mois, se précipite vers quelque chose que nous n’avons jamais vu, peut-être même vers la voie de la normalisation avec Israël », a déclaré Barrack.

« Ainsi, tous les pays s’unissent et disent : ‘Bon, nous avons un problème avec Israël depuis 1928. Nous avons de réels problèmes avec Israël depuis 1948. Comment pouvons-nous mettre tout cela derrière nous ?’ »

« Nous en sommes à notre cinquième cycle de discussions avec Israël, qui portent sur les frontières, la déconflictualisation. Nous pourrions très rapidement assister à un réalignement sans précédent au Moyen-Orient. »

Selon Barrack, le Liban ferait bien de suivre cet exemple.

« C’est simple. Le Liban peut faire ce qu’il veut », a-t-il déclaré.

« La voie à suivre est très claire : il faut se rendre à Jérusalem ou à Tel Aviv pour discuter, avec la Syrie. La Syrie montre la voie. La Syrie y arrivera la première. »