NY : Les jeunes républicains accueillent des suprémacistes blancs et l’AfD allemande

Inna Vernikov, une Juive qui siège au conseil municipal de New York où elle représente un quartier fort d’une importante communauté juive russe, n’a pas assisté à la soirée – elle y avait pourtant été présentée comme « une invitée d’honneur ». Vernikov, qui a été l’une des rares personnalités politiques à se désister, a ensuite laissé entendre dans un post qui a été publié sur les réseaux sociaux que son absence avait été motivée par l’antisémitisme qui sévit à la droite de l’échiquier politique.

Parmi ceux qui ont assisté au gala, un membre du NYYRC et ancien collaborateur de George Santos qui avait diffusé une vidéo où les Juifs apparaissaient sous la forme de cafards, une séquence qui lui avait coûté son emploi dans l’émission d’information de Matt Gaetz. Sont aussi venus des politiciens du parti d’extrême-droite allemand Alternative pour l’Allemagne (AfD), que l’Allemagne a officiellement qualifié de groupe extrémiste ; Jared Taylor, qui est le rédacteur en chef d’un site suprémaciste blanc appelé American Renaissance sur internet et Sneako, le streamer qui diffuse des contenus antisémites et qui a dit que « les gens en ont assez d’entendre parler de la Shoah ».

Par ailleurs, Nick Fuentes, un antisémite notoire, a expliqué avoir reçu une invitation et s’être rendu à New York – même si le New York Young Republican Club a fait savoir par courriel, lundi, qu’il « n’avait pas été officiellement invité ».

Fuentes a été aperçu devant le Cipriani, le restaurant haut-de-gamme où se déroulait le gala, a noté Politico, mais il n’a pas assisté à l’événement lui-même. Après la soirée, il a enregistré, en tenue de gala, un stream avec Sneako, affirmant que son invitation avait été annulée à la dernière minute pour éviter une potentielle « rébellion ».

Le gala de samedi a été organisé alors que le débat portant sur l’antisémitisme qui s’exprime de plus en plus fort à la droite de la sphère politique ne cesse de prendre de l’ampleur – au moment où Fuentes prend notamment un rôle de plus en plus important au sein du parti républicain, ce qui est devenu une source d’inquiétude pour les membres modérés de la formation politique.

Le New York Young Republicans Club est partiellement à l’origine de ces inquiétudes. Il y a quelques semaines à peine, la branche new-yorkaise du club avait été dissoute après la fuite de discussions de groupe, où les responsables faisaient des plaisanteries sur les chambres à gaz, faisaient l’éloge d’Adolf Hitler et tenaient des propos racistes, antisémites et homophobes. (Les participants auraient fait référence à ces messages samedi, selon la publication Talking Points Memo, en disant avec dérision qu’ils se présentaient dorénavant comme des « néonazis »).

Le débat, au sein de la droite américaine, s’est largement concentré sur la manière d’approcher des personnalités telles que Fuentes, un négationniste de la Shoah qui a estimé que Hitler était « cool » et qui a été interviewé par des personnalités importantes, comme Tucker Carlson ou Piers Morgan.

Des politiciens républicains – notamment des non-Juifs comme Ted Cruz et Lindsey Graham – ont critiqué Carlson dans le sillage de son interview de Fuentes, entretien dans lequel il a traité son invité avec amitié. Le vice-président JD Vance, quant à lui, fait désormais l’objet d’une attention particulière dans la mesure où il n’a jamais condamné Carlson ou Fuentes, et qu’il n’a pas réagi face à des théories du complot antisémites dans le passé. Vance a également minimisé les messages de la branche new yorkaise du club en évoquant des « blagues », ajoutant que les critiques devaient apprendre à « grandir » (Vance a par ailleurs écrit sur le réseau social X que « la chose la plus importante que vous puissiez faire pour éliminer l’antisémitisme, c’est de réduire l’immigration aux États-Unis ».)

Trump, de son côté, a défendu Carlson en déclarant : « Vous ne pouvez pas lui dire qui il doit ou non interviewer. » (Le président avait également dîné avec Fuentes et avec le rappeur Kanye West en 2022, affirmant ultérieurement qu’il ignorait qui était Fuentes.)

Dimanche, au lendemain du gala, Vernikov s’est exprimée sur X au sujet du problème croissant de l’antisémitisme au sein du parti républicain, écrivant : « Je me DISTANCIE de tout événement, individu ou organisation, qu’il soit démocrate ou républicain, qui accueille ces ignobles fanatiques dans son giron, qui cherche à les défendre ou à amplifier leur voix » – faisant, entre autres, référence à Fuentes, Carlson ou à la commentatrice de droite Candace Owens, qui a également embrassé l’antisémitisme.

La rhétorique antisémite « a complètement infiltré le Parti démocrate », a écrit Vernikov sur X, ajoutant : « Malheureusement, aujourd’hui, le même venin s’est infiltré dans certains pans du mouvement conservateur et de l’aile dure du Parti républicain. »

Elle a cité des noms, écrivant que « les fous comme Nick Fuentes, Candace Owens et Tucker Carlson, qui tiennent des propos fanatiques, racistes et antisémites, devraient être condamnés et excommuniés du parti républicain pour ne plus jamais y être les bienvenus ».

Vernikov n’a pas fait davantage de commentaires.

Le gala a été animé par Matan Even, un YouTuber israélo-américain de 18 ans connu pour ses canulars – il s’était notamment imposé sur la scène des Game Awards 2022, remerciant son « rabbin orthodoxe du mouvement réformé, Bill Clinton ». L’humour d’Even, qui avait consisté à chanter la chanson de « Bob l’éponge » à la tribune de la cérémonie, n’avait guère séduit. Even est Juif, mais il a enregistré des streams avec Sneako même si ce dernier n’a pas rechigné à exploiter des théories du complot antisémites.

Le commentateur et activiste de droite Jack Posobiec a pris la parole lors de l’événement organisé par le NYYRC, prononçant un discours enflammé qui a été l’occasion, pour lui, d’évoquer la mort de Charlie Kirk, un chapelet à la main.

Une vingtaine de députés – aux niveaux régional, fédéral et européen – de l’AfD allemande étaient également présents. L’AfD a été critiqué pour avoir utilisé des slogans similaires à ceux du parti nazi – les services de renseignement allemands ont inscrit le parti sur la liste des organisations d’extrême droite, cette année.

Le représentant Dan Goldman, membre démocrate du Congrès dont la circonscription comprend Lower Manhattan, où s’est tenu le gala, a écrit sur les réseaux sociaux, dans la matinée de samedi, que le NYYRC « a déroulé le tapis rouge pour les dirigeants du parti allemand AfD, qui se livre à des cosplays nazis ».

« Je condamne cela avec la plus grande fermeté, tout comme devraient le faire mes collègues républicains de New York », a-t-il écrit. « L’AfD et son intolérance ne sont pas les bienvenus dans la circonscription NY-10 ».

Lors du gala, un manifestant portant un brassard nazi a été expulsé après s’être levé de son siège et avoir crié : « Je suppose que nous sommes tous des nazis ! ». Dans une vidéo qui a été filmée hors de la salle, après son expulsion, le manifestant, qui a indiqué par la suite qu’il était juif, a montré le symbole nazi et a déclaré : « C’est ce que représente cette soirée », citant spécifiquement les invitations de Vish Burra — l’homme qui avait diffusé la vidéo où les Juifs étaient représentés comme des cafards — et des responsables de l’AfD.

Le compte du NYYRC, sur le réseau social X, a répondu aux accusations de « nazisme » en écrivant que « la seule croix gammée dans la salle était celle d’un manifestant gauchiste excentrique que nous avons expulsé de force des lieux ».

Un participant a dit au manifestant de « retourner en Israël », puis il a accepté la bannière à croix gammée du protestataire et il est parti avec après avoir été giflé par un autre invité.

Stefano Forte, le président du club, s’est exprimé avec défiance au sujet du partenariat entre le NYYRC et l’AfD.

« Vous voulez que nous dénoncions l’AfD ? Vous voulez que nous dénoncions nos alliés ? Vous voulez que nous dénoncions ceux qui nous soutiennent ? », a-t-il demandé.

« Eh bien, voici une dénonciation. Nous dénonçons sans équivoque les médias qui diffusent de fausses informations et qui déforment la vérité dans le but de nous mettre en danger », a-t-il indiqué, affirmant que le fait de qualifier les partisans de droite de « nazis » avait mené aux tentatives d’assassinat à l’encontre de Trump et à la mort de Charlie Kirk.

Forte a également déclaré que le club était « prêt à soutenir » Trump pour un troisième mandat présidentiel en 2028, ce que la Constitution interdit au président – suscitant de vifs applaudissements.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.