Retour sur le premier discours de Zohran Mamdani en tant que maire de New York

Anti-sioniste de longue date, Mamdani inquiète une partie des Juifs new-yorkais qui craignent que ses convictions et mesures anti-Israël encouragent l’hostilité envers les Juifs. Mamdani a répété à plusieurs reprises qu’il protégerait les Juifs, sans pour autant renier sa critique sévère d’Israël.

« Je sais que certains craignent cette administration ou la regardent avec mépris », a-t-il déclaré lors de son discours. « Je vous promets une chose : si vous êtes New-Yorkais, alors je serai votre maire. »

En donnant la liste des New-Yorkais qu’il entend représenter, il a dit qu’ils parlaient « pachto et mandarin, yiddish et créole. Ils prient dans les mosquées, à la synagogue, à l’église, dans les gurdwaras, les mandirs et les temples. »

« Ce sont des immigrants juifs russes, à Brighton Beach », a déclaré Mamdani avant d’ajouter rapidement : « Ce sont des New-Yorkais palestiniens à Bay Ridge, qui n’auront plus à faire à des politiques qui parlent d’universalisme mais faisaient d’eux une exception. »

Cette phrase lui a valu les visas de la foule.

« Ce sera bruyant, ce sera différent, ça ressemblera au New York que nous aimons », a-t-il ajouté ensuite.

Mamdani a multiplié les clins d’œil aux Juifs lors de son discours, évoquant deux plats juifs traditionnels de New York.

« A quel autre endroit un petit musulman comme moi aurait-il grandi en mangeant des bagels au saumon fumé chaque dimanche ? » a-t-il dit, en évoquant ensuite les commerçants qui servent du « pastrami sur du pain de seigle. »

Le maire s’est engagé à donner vie à ses ambitieuses propositions politiques pour s’attaquer au coût de la vie et à se montrer fidèle à ses racines d’extrême gauche, promettant de « faire de la culture du ‘non’ de l’hôtel de ville une culture du faire ».

« Nous allons substituer à la froideur individualiste la chaleur du collectif », a-t-il affirmé.

« J’ai été élu en tant que socialiste démocrate et je gouvernerai en tant que tel », a-t-il ajouté. « Je ne vais pas abandonner mes principes de crainte d’être jugé radical. »

« Tous les yeux sont rivés sur nous. Curieux de savoir dans quelle mesure la gauche peut gouverner. Ou si les difficultés qui les affligent peuvent être résolues », a-t-il ajouté. « C’est debout, tous ensemble, portés par le vent du but à atteindre, que nous allons faire ce que les New-Yorkais font mieux que quiconque — donner l’exemple au reste du monde. »

Son discours inaugural a eu lieu sur les marches de l’hôtel de ville, après une cérémonie privée d’investiture qui s’est tenue pendant la nuit, en tout début de cette nouvelle année.

L’événement de jeudi s’est tenu en présence des autorités new-yorkaises, à commencer par la gouverneure Kathy Hochul, la procureure générale de l’État, Letitia James, les Représentants Jerrold Nadler et Alexandria Ocasio-Cortez, ainsi que le sénateur américain Chuck Schumer.

C’est le sénateur américain Bernie Sanders, l’un des héros de Mamdani, qui lui a fait prêter serment, les deux mains posées sur deux Corans portés par son épouse.

« Merci à l’homme qui est un exemple pour moi et que je remercie vivement de me faire prêter serment aujourd’hui, le sénateur Bernie Sanders », a-t-il déclaré.

Mamdani a remercié son prédécesseur, Eric Adams, d’être présent, et ce en dépit des tensions entre les deux hommes lors de la campagne électorale. A son évocation d’Adams, qui a renoncé à la réélection, quelques huées se sont fait entendre.

Le nouveau contrôleur municipal, Mark Levine, qui est juif, a accueilli la foule et les a remerciés d’être venus en leur parlant en hébreu, en grec et en espagnol.

Pour la cérémonie, qui s’est tenue sur les marches de l’hôtel de ville, des milliers de partisans de Mamdani s’étaient massés dans les rues avoisinantes. Certains ont attendu deux heures durant, dans le froid glacial, avant la « fête de quartier » annoncée par la mairie, ce qui a parfois été mal vécu.

À l’intérieur du périmètre de sécurité, la foule s’était agglutinée, là encore dans le froid, pour voir de plus près, sur des écrans, ce qui se passait à l’hôtel de ville.

A l’issue de la prestation de serment, Mamdani a donné une conférence de presse pour annoncer ses premiers décrets exécutifs, à commencer par celui qui révoque tous les décrets exécutifs pris par Adams depuis le 26 septembre 2024, date à laquelle il a été inculpé de corruption au niveau fédéral avant que les charges ne soient abandonnées.

Le deuxième décret exécutif concerne la nomination de plusieurs maires adjoints et le troisième ressuscite le service municipal des droits des locataires.

Lors de sa conférence de presse, Mamdani a déclaré que le service municipal chargé de la lutte contre l’antisémitisme – une création d’Adams de l’an dernier – serait maintenu.

« Dans notre deuxième décret, nous parlons de la structure du gouvernement municipal, laquelle comprend toujours le Service de lutte contre l’antisémitisme », a déclaré Mamdani. « C’est un sujet que nous prenons très au sérieux et qui relève d’une promesse faite aux Juifs new-yorkais. »

Mercredi, le chef de ce service, le rabbin Moshe Davis, un proche d’Adams, se disait sans nouvelles de l’équipe Mamdani.

Au-delà du maintien de ce service, il est possible que ses attributions évoluent, notamment suite à la révocation par Mamdani de l’approbation de la définition de l’antisémitisme de l’Alliance internationale pour la mémoire de la Shoah, qui inclut certaines critiques d’Israël.