Selon Magnum, la présidente du CA de Ben & Jerry’s, une activiste anti-Israël, doit partir

Les tensions entre Magnum et la marque Ben & Jerry’s, basée dans le Vermont, s’intensifient alors que le conglomérat de biens de consommation Unilever se prépare à céder sa division « crèmes glacées » Magnum début décembre. Cette opération a été retardée d’un mois en raison d’un arrêt des activités gouvernementales américaines.

Jusqu’à la scission, Ben & Jerry’s et Magnum appartiennent toutes deux à Unilever.

Le site web de Ben & Jerry’s nomme Anuradha Mittal, directrice exécutive et fondatrice du groupe de réflexion Oakland Institute, à la présidence de son conseil d’administration indépendant, chargé de promouvoir la mission sociale progressiste de la marque.

Dans le document officiel, Magnum indique qu’après avoir commandé des enquêtes à des conseillers externes, elle a conclu que l’actuelle présidente « ne remplissait plus les critères requis pour siéger au conseil d’administration de Ben & Jerry’s ». Magnum n’a donné aucun détail sur la nature de ces enquêtes.

Unilever avait précédemment déclaré que le conseil d’administration s’était engagé dans des sujets controversés et polarisants, tels que la guerre contre le groupe terroriste palestinien du Hamas à Gaza, changement impulsé par Mittal, à l’origine de la décision prise en 2021 par le fabricant de crème glacée de ne plus vendre ses produits en Cisjordanie. Elle a également été accusée par le passé de délit d’initié.

Dans son dossier, Magnum a annoncé avoir informé le conseil d’administration de Ben & Jerry’s de l’enquête et qu’il examinerait les options qui s’offriraient à lui en fonction de la réponse reçue.

On ignore toutefois quelles mesures Magnum peut prendre, car le conseil d’administration a été créé pour fonctionner de manière indépendante lorsque Ben & Jerry’s a été racheté par Unilever il y a 25 ans.

Selon l’accord de fusion conclu en 2000, le remplacement de la plupart des membres du conseil d’administration nécessite un vote à la majorité de ce dernier, qui est limité à onze membres. La société mère de Ben & Jerry’s dispose d’au moins deux sièges au sein du conseil d’administration, conformément à l’accord.

Ni Magnum ni Unilever n’ont souhaité fournir davantage d’informations. Mittal n’a pas répondu à notre demande de commentaires.

Cofondateur de B&J : « Tentative délibérée de réécrire l’histoire »

« Il s’agit d’une tentative délibérée de réécrire l’histoire et de priver le conseil d’administration indépendant de Ben & Jerry’s de l’autorité juridique qui lui était garantie », a déclaré Ben Cohen, cofondateur de Ben & Jerry’s, dans un communiqué.

Ben & Jerry’s a déjà poursuivi Unilever en justice pour avoir prétendument tenté de le réduire au silence, et a qualifié la guerre menée par Israël contre le Hamas à Gaza de « génocide », une accusation fermement rejetée par Israël.

Dans le document déposé auprès de la SEC, Magnum a averti qu’elle pourrait faire l’objet d’autres poursuites judiciaires de la part du conseil d’administration.

Selon Cohen, Magnum vise Mittal dans le but de prendre le contrôle de l’entreprise, ce qui finirait par détruire la valeur à long terme de la marque.

Il a averti le mois dernier que le conflit avec la société mère risquait de s’intensifier une fois la scission achevée, car la marque représentera une part plus importante des activités de Magnum qu’elle ne le fait actuellement sous l’égide d’Unilever.

Reuters n’a pas pu déterminer si Magnum, qui prévoit des cotations secondaires à New York et à Londres, serait en mesure de révoquer la présidente.

Selon Unilever, Magnum, qui a réalisé un chiffre d’affaires de 4,5 milliards d’euros au premier semestre 2025, devrait détenir un peu plus d’un cinquième du marché mondial des glaces, estimé à environ 88 milliards de dollars, et concurrencer des rivaux tels que Froneri, soutenu par Nestlé. Dans le document déposé auprès de la SEC, il est indiqué que Ben & Jerry’s est la deuxième marque de crèmes glacées aux États-Unis et au Royaume-Uni.

L’équipe du Times of Israel a contribué à cet article.