Six otages exécutés dans un tunnel du Hamas : réactions internationales

L’annonce dimanche par l’armée de la découverte des corps de six nouveaux otages « brutalement » assassinés dans un tunnel du groupe terroriste palestinien a provoqué stupeur et colère en Israël.

Aucun d’eux n’avait jusqu’ici été déclaré mort.

Les otages sont Hersh Goldberg-Polin, 23 ans, Eden Yerushalmi, 24 ans, Ori Danino, 25 ans, Almog Sarusi, 25 ans, Alex Lubnov, 32 ans et Carmel Gat, 39 ans.

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Des diplomates d’une trentaine de pays, dont la Grande-Bretagne, l’Allemagne, l’Autriche, les États-Unis et l’Inde, ont participé dimanche à une veillée au siège du Forum des familles des otages et disparus à Tel Aviv en hommage aux six otages.

L’ambassadeur américain Jack Lew a déclaré que le meurtre d’un citoyen américain, Hersh Goldberg-Polin, « n’est pas quelque chose que nous prenons à la légère ». « Nous tenons à faire part de nos sincères condoléances aux familles des otages tués, mais aussi de notre profonde indignation », a ajouté Lew. Washington, « du président jusqu’au bas de l’échelle », travaille à la conclusion d’un accord de « trêve contre libération d’otages », a déclaré Lew. « Depuis des semaines, nous disons que le temps presse. La nuit dernière, nous avons vu que nous avions déjà tardé », a-t-il ajouté.

Après Lew, Ruby Chen, le père de l’otage israélo-américain Itay Chen, a pris la parole. Citant Martin Luther King, Chen a souligné « l’urgence du moment présent ». « Hier est un point d’inflexion », a-t-il déclaré. « Il faut que les choses changent. Nous n’avons pas le temps », a-t-il ajouté. « Nous demandons instamment à la communauté internationale de faire davantage pour parvenir à un accord sur les otages. » « Si cela signifie que la communauté internationale doit présenter une proposition et l’imposer à toutes les parties, qu’il en soit ainsi », a déclaré Chen.

Foreign diplomats representing some 30 nations light candles at a vigil for six hostages whose bodies the IDF said it recovered over the weekend shortly after they were murdered by Hamas, at the Hostages Families Forum headquarters in Tel Aviv. pic.twitter.com/x3qfwMHLY1

— Noam Lehmann (@insomniacalpaca) September 1, 2024

Interrogé sur le fait de savoir si les événements de la journée allaient amener Berlin à faire pression sur Israël pour obtenir un cessez-le-feu, l’ambassadeur allemand Steffen Seibert a déclaré au Times of Israel qu’il n’était « pas ici pour faire passer des messages politiques, je suis ici pour montrer ma compassion ».

« Cela fait des mois que nous plaidons en faveur d’un accord, qui est l’objectif le plus important », a déclaré Seibert. « Cela ne fera que renforcer notre position. »

« Plus tôt dans la journée (samedi, NDLR), dans un tunnel sous la ville de Rafah, les forces israéliennes ont récupéré six corps d’otages détenus par le Hamas », dont celui de Hersh Goldberg-Polin, avait indiqué le président Joe Biden dans un communiqué, en se disant « dévasté et indigné ».

« Ne vous y trompez pas, les dirigeants du Hamas paieront pour ces crimes. Et nous continuerons à travailler 24 heures sur 24 pour parvenir à un accord qui garantisse la libération des otages restants », a affirmé le président américain.

« Hersh faisait partie des innocents brutalement attaqués alors qu’ils assistaient à un festival de musique pour la paix en Israël le 7 octobre. Il a perdu son bras en aidant des amis et des étrangers lors du massacre sauvage perpétré par le Hamas », a détaillé M. Biden, en précisant qu’il avait alors 23 ans.

Joe Biden a également évoqué les parents du jeune homme, Jon et Rachel, qui « ont défendu sans relâche et de manière irrépressible leur fils et tous les otages détenus dans des conditions inadmissibles », il a confié « les admire(r) et partage(r) leur chagrin plus profondément que les mots ne peuvent l’exprimer ».

M. Biden a assuré avoir « travaillé sans relâche pour que leur Hersh bien-aimé leur parvienne sain et sauf » : « la nouvelle de sa mort me brise le cœur ».

La vice-présidente Kamala Harris a dit dans un autre communiqué prier pour les proches de Hersh Goldberg-Polin.

« Comme il est dit dans la tradition juive, que le souvenir de Hersh soit une bénédiction », a-t-elle déclaré.

La candidate démocrate à l’élection présidentielle a également condamné le Hamas, le qualifiant d’ « organisation terroriste maléfique ».

« Avec ces meurtres, le Hamas a encore davantage de sang américain sur ses mains », a-t-elle ajouté. « La menace que représente le Hamas pour la population israélienne et les ressortissants américains en Israël doit être éliminée et le Hamas ne peut pas contrôler Gaza », a déclaré la vice-présidente américaine, précisant que « la population palestinienne aussi a souffert sous le joug du Hamas depuis près de deux décennies ».

« L’assassinat de ces otages ne fait que confirmer la perversité du Hamas. Il doit libérer immédiatement tous les otages. Nous continuerons à travailler avec nos partenaires dans la région pour parvenir sans délai à un accord qui libère les otages restants. Hersh Goldberg-Polin est un héros américain dont on se souviendra pour sa gentillesse et son altruisme. Nos cœurs se brisent pour Jon, Rachel et toute leur famille, ainsi que pour les autres familles qui ont appris aujourd’hui que leurs proches ne rentreraient pas à la maison. Que leur mémoire soit une bénédiction, » a pour sa part écrit sur X le secrétaire d’État Antony Blinken.

Le ministre de la Défense Yoav Gallant et le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin se sont entretenus au téléphone dans la matinée de lundi. Austin « a transmis ses plus sincères condoléances aux familles de tous les otages tués et a exprimé son indignation face à leur exécution brutale, illégale et immorale aux mains du Hamas », indique le communiqué américain. Austin « a affirmé que les dirigeants du Hamas doivent être tenus responsables de leurs crimes, et les deux hommes ont réaffirmé leur engagement mutuel à parvenir rapidement à un accord de cessez-le-feu pour garantir la libération de tous les otages », a indiqué le Pentagone.

« Austin a également présenté ses condoléances pour les trois policiers israéliens tués dans une attaque terroriste présumée en Cisjordanie […] et a exprimé son inquiétude face à la montée des tensions et à l’augmentation des activités terroristes dans cette région cette semaine », ajoutait le communiqué américain.

« L’angoisse de perdre un enfant est quelque chose qu’aucune famille ne devrait avoir à endurer. Gwen et moi adressons nos plus sincères condoléances à la famille Goldberg-Polin, après le meurtre de leur fils Hersh par le Hamas », a tweeté le candidat démocrate à la vice-présidence des États-Unis, Tim Walz. « Le Hamas est une organisation terroriste brutale – et nous condamnons dans les termes les plus forts ses atrocités continues contre les Américains et les Israéliens », a-t-il ajouté.

Le candidat républicain et ancien président Donald Trump a écrit sur le réseau Truth Social que « la crise des otages en Israël n’a lieu que parce que la camarade Kamala Harris est faible et inefficace, et n’a aucune idée de ce qu’elle fait.

« J’ai hâte de la voir au débat ! » a-t-il ajouté. « LA CRISE ISRAÉLIENNE DU 7 OCTOBRE N’AURAIT JAMAIS EU LIEU SI J’AVAIS ÉTÉ PRÉSIDENT ! »

Plusieurs législateurs démocrates américains renouvellent leurs appels à un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, en réaction à la mort de six otages dans un tunnel sous Gaza, tandis que les républicains critiquent le président Joe Biden et la vice-présidente Kamala Harris pour ne pas avoir apporté un soutien plus fort à Israël.

Le sénateur démocrate Dick Durbin a déclaré dans un message sur X qu’il avait « le cœur brisé et [était] dévasté » par la nouvelle de la mort de l’otage américain Hersh Goldberg-Polin, faisant écho aux sentiments d’autres responsables et législateurs américains.

« Un cessez-le-feu doit être conclu immédiatement pour permettre la libération de tous les otages restants, l’acheminement de l’aide humanitaire vers Gaza et la réalisation d’une vision à long terme insaisissable et négligée de la paix et de la stabilité », a déclaré Durbin, le deuxième démocrate du Sénat.

Les législateurs républicains ne réclament pas une plus grande insistance pour les négociations de cessez-le-feu, certains accusant l’administration Biden-Harris de ne pas soutenir Israël suffisamment fortement.

« Ils continuent d’encourager et d’enhardir le Hamas », en appelant à un cessez-le-feu, a déclaré le sénateur républicain Tom Cotton.

Interrogé sur ce que le gouvernement de Netanyahu devrait faire face aux protestations croissantes en Israël, Cotton répond : « Je l’exhorte à terminer le travail contre le Hamas, ce qui est exactement ce que Kamala Harris et Joe Biden auraient dû faire dès le début. »

Le sénateur Tom Cotton parle aux journalistes au sénat, au Capitole de Washington, le 20 mars 2024.(Crédit : AP Photo/ Mariam Zuhaib)

Lors de l’attaque du Hamas le 7 octobre, 251 personnes ont été enlevées en Israël et emmenées à Gaza.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer s’est lui dit « profondément choqué » dimanche par « le meurtre horrible et insensé » de six otages israéliens du Hamas, dont les corps ont été retrouvés dans la bande de Gaza.

« Le Hamas doit libérer tous les otages maintenant, et un accord de cessez-le-feu doit être conclu immédiatement par toutes les parties pour mettre fin à ces souffrances », a-t-il plaidé sur X.

Le président français Emmanuel Macron a réagi dimanche soir, en appelant à la fin de la guerre. « Stupeur et indignation à la découverte des six otages tués par le Hamas à Gaza. Mes pensées à leurs familles et proches. Il faut immédiatement un cessez-le-feu et la libération de tous les otages, dont nos compatriotes Ohad Yahalomi et Ofer Kalderon. La guerre doit s’arrêter. », a-t-il écrit sur X.

Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, s’est lui dit « horrifié » dimanche « par le meurtre de six otages israéliens du Hamas ».

« Ces jeunes hommes et femmes innocents auraient dû être mis en sécurité depuis longtemps et retrouver leurs proches. Nous sommes aux côtés de tous les otages », a déclaré M. Borrell sur X. « Nous avons besoin d’un cessez-le-feu pour mettre fin à cette tragédie et ramener tous les otages chez eux », a-t-il ajouté.

Le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré dimanche sur X : « Je n’oublierai jamais ma rencontre en octobre dernier avec les parents de Hersh Goldberg-Polin et d’autres familles d’otages. La tragique nouvelle d’aujourd’hui est un rappel dévastateur de la nécessité de la libération inconditionnelle de tous les otages et de la fin du cauchemar de la guerre à Gaza. » La déclaration ne mentionne pas le Hamas.